俗话说登天不易，离开太空的这段路同样危机四伏。据统计，人类自从开展载人航天活动以来，已有22名航天员献出了宝贵生命，其中有11人就是在航天器返回着陆过程中牺牲的。
1967年4月23日，苏联宇航员弗拉基米尔·科马洛夫乘坐“联盟1号”宇宙飞船飞向太空。按计划将与次日发射的“联盟2号”飞船进行交会对接。但是，“联盟1号”入轨后，接连发生故障，被迫实施应急返回。当飞船下降到距地面约10公里处时，悲剧发生了：由于飞船失控造成的旋转，减速伞绳被缠绕缠在一起无法打开，“联盟1号”以超过500公里每小时的速度冲向地面，科马洛夫成为世界上第一位在执行飞行任务时牺牲的宇航员。
1971年6月29日，在驾乘“联盟11号”飞船与“礼炮1号”空间站对接飞行24天后，苏联宇航员格奥尔基·科马洛夫、弗拉基米尔·沃尔科夫和维克托·帕沙耶夫离开空间站，准备返回地球。由于“联盟11号”飞船设计缺陷、座舱拥挤，飞行手册规定，宇航员返回前要脱掉航天服。悲剧由此发生：6月30日凌晨，当飞船返回舱和轨道舱分离时，返回舱压力阀门被震开，舱内压力急速下降，3名航天员因急性缺氧、体液沸腾而瞬间死亡。
2003年10月16日凌晨4时31分，中国第一位飞上太空的航天员杨利伟，在完成10多个小时的飞行后，准备返航。杨利伟在其自传《天地九重》中记载了返回过程中的恐怖景象：“舷窗外面烧得一片通红……窗外有红的、白的碎片不停划过……右边的舷窗开始裂纹，纹路就跟强化玻璃被打碎之后那种小碎块一样，眼看着它越来越多……”
事实上，神五飞船舷窗外面涂有防烧涂层，杨利伟看到发生开裂的就是这个涂层，而不是舷窗。不过，飞船着陆的一刹那，还是出了点小意外：巨大的冲击力，让杨利伟头戴的耳麦撞到嘴角，“划破了点皮，出血并不多”，绝非某些网文中夸张的“满脸鲜血，擦干血迹重拍了电视画面”。
人类探索太空的每一步，都洒满了先驱者的热血。在我们为今天的成功欣喜时，请不要忘记那些逝去的航天员，他们永远值得全人类去尊敬！
值得肯定的是，航天科研人员对每一起航天悲剧，都进行了严肃认真的分析，帮助更多宇航员成功进入太空、平安走出太空。
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