2016年9月25日，在貴州省、黔南布依族苗族自治州、平塘縣、克度鎮大窩凼的喀斯特窪坑中，世界最大單口徑射電望遠鏡FAST“中國天眼”正式落成啟用。由中國自主研製和建設的世界最大單口徑望遠鏡，有著“超級天眼”之稱的500米口徑球面射電望遠鏡（Five hundred meters Aperture Spherical Telescope，簡稱FAST），主要用於實現巡視宇宙中的中性氫、觀測脈衝星等科學目標和空間飛行器測量與通訊等應用目標。

500米口徑的球面射電望遠鏡被譽為“中國天眼”，它是由我國著名的天文學家、曾經獲得“人民科學家”國家榮譽稱號獲得者、被稱為“天眼之父”的南仁東先生於1994年提出構想，經過22年的時間建成的，於2016年9月25日落成啟用。

我國建造的世界最大單口徑射電望遠鏡FAST“中國天眼”：

中文名：500米口徑球面射電望遠鏡；

外文名：FAST(Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope)；

接收面積：25萬平方米（相當於30個足球場）；

邊 框：1.5千米；

地 址：貴州省、平塘縣、克度鎮、金科村大窩凼；

口 徑: 500m ；

建 成：2016年9月21日；

工程投資：約6.67億人民幣；

反射面積：約25萬平方米

設施級別：國家重大科技基礎設施；

總工程師：南仁東（2017年逝世）。

1994年開始，南仁東先生就提出了將喀斯特窪地作為望遠鏡臺址，建設巨型球面望遠鏡作為國際SKA的單元，並且開始啟動在貴州的選址工作。中國西南的雲貴川和廣西地區，是世界上喀斯特地貌最集中的區域，而貴州是中國岩溶最發育的地區。岩溶，意思是岩石是可溶解的。岩溶地區的主要岩石是石灰岩和白雲岩，這兩種岩石的主要化學成分是碳酸鈣和碳酸鎂。不溶於水的碳酸鈣和碳酸鎂，與空氣中的二氧化碳和水反應，就會生成可溶性的碳酸氫鈣和碳酸氫鎂。岩溶地區有兩個重的要特徵，一是石漠化，這是由於岩石風化溶解之後留下的物質很少，無法形成厚厚的土壤，導致大面積分佈的石頭景觀，就像沙漠一樣變成了荒漠。另一個特徵是地下洞穴和暗河十分發達，地表很難保留降水。在貴州當地流傳著一句話：地上水貴如油，地下水滾滾流，就很形象地說明了這種情況。而在貴州省的黔南州、平塘縣、克度鎮金科村、大窩凼地區，就是一個典型的喀斯特岩溶窪地。

所以，南仁東老先生帶著300多幅衛星遙感圖，無數次跋涉在中國西南的大山裡，先後對比了1000多個窪地，時間長達12年，最終在貴州省、黔南布依族苗族自治州、平塘縣、克度鎮的大窩凼的喀斯特窪坑中找到了理想的建設位置。

工程於2011年3月正式開工建設，2016年7月3日，500米口徑球面射電望遠鏡的最後一塊反射面單元成功吊裝，這標誌著FAST主體工程順利完工。2016年9月25日，在貴州省平塘縣的喀斯特窪坑中落成啟用，開始接收來自宇宙深處的電磁波，“天眼”方圓5公里將成為“靜默區”。至此，由我國科學院、國家天文臺主導建設的，具有我國自主知識產權、是世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡順利完工並啟用。中國的FAST：它是藏在我國貴州大山深處的國之重器，是目前世界上最大的射電望遠鏡，它的綜合性能是著名的射電望遠鏡阿雷西博的十倍。

中國射電望遠鏡的科學目標

1、FAST有能力將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，重現宇宙早期圖像。

2、能用一年時間發現數千顆脈衝星，建立脈衝星計時陣，參與未來脈衝星自主導航和引力波探測。

3、主導國際甚長基線干涉測量網，獲得天體 超精細結構。

4、進行高分辨率微波巡視，檢測微弱空間信號。

5、參與地外文明搜尋。

6、參與子午鏈工程，提高非相干散射雷達雙機系統性能。

7、將深空通訊能力延伸至太陽系外緣行星，將衛星數據接收能力提高100倍。

中國射電望遠鏡的科學成果

2017年10月，發現2顆新脈衝星，距離地球分別約4100光年和1.6萬光年，是中國射電望遠鏡首次發現脈衝星。

2017年12月，FAST新發現3顆脈衝星，且這3顆脈衝星已分別得到認證。

自2016年9月25日落成啟用以來，中國天眼”共發現51顆脈衝星候選體，其中有11顆已被確認為新脈衝星。

2018年4月28日，從中國科學院國家天文臺獲悉，“天眼”FAST（500米口徑球面射電望遠鏡）首次發現毫秒脈衝星並得到國際認證。新發現的脈衝星J0318+0253自轉週期5.19毫秒，根據色散估算距離地球約4000光年，由FAST使用超寬帶接收機進行一小時跟蹤觀測發現，是至今發現的射電流量最弱的高能毫秒脈衝星之一。

2018年7月12日，由貴州省科學技術獎勵大會獲悉，500米口徑球面射電望遠鏡已發現43顆脈衝星。

截至2018年9月12日，500米口徑球面射電望遠鏡已發現59顆優質的脈衝星候選體，其中有44顆已被確認為新發現的脈衝星。

截至2019年8月28日，500米口徑球面射電望遠鏡投入使用近三年，現已實現跟蹤、漂移掃描、運動中掃描等多種觀測模式，並且已發現132顆優質的脈衝星候選體，其中有93顆已被確認為新發現的脈衝星。

中國射電望遠鏡的應用價值

把中國空間測控能力由地球同步軌道延伸至太陽系外緣，將深空通訊數據下行速率提高100倍。脈衝星到達時間測量精度由120納秒提高至30納秒，成為國際上最精確的脈衝星計時陣，為自主導航這一前瞻性研究製作脈衝星鍾。進行高分辨率微波巡視，以1HZ的分辯率診斷識別微弱的空間訊號，作為被動戰略雷達為國家安全服務。基於FAST的強大功能，如果銀河系(直徑約為15萬光年)內存在外星人，他們的信息就很可能被發現。國際科研項目“搜尋外星人計劃”(SETI)的首席科學家丹·沃西默最近向中方提出，希望在FAST加裝設備，可合作搜索外星人信號。

中國射電望遠鏡的意義價值

FAST與阿雷西博天文臺對比

具有中國獨立自主知識產權的FAST，是世界上目前口徑最大、最具威力的單天線射電望遠鏡，其設計綜合體現了我國高技術創新能力。

它將在基礎研究眾多領域，例如宇宙大尺度物理學、物質深層次結構和規律等方向提供發現和突破的機遇，也將在日地環境研究、國防建設和國家安全等方面發揮不可替代的作用。

其建設將推動眾多高科技領域的發展，提高原始創新能力、集成創新能力和引進消化吸收再創新能力。它的建設與運行將促進西部經濟的繁榮和社會進步，符合國家區域發展總體戰略。

FAST的天線口徑為500米，將是國際上最大的單口徑望遠鏡，與號稱“地面最大的機器”德國波恩100米望遠鏡相比，其靈敏度提高約10倍。如果天體在宇宙空間均勻分佈，FAST可觀測目標的數目將增加約30倍。與美國Arecibo 300米望遠鏡相比，FAST靈敏度高2.25倍，而且Arecibo 20°天頂角的工作極限，限制了觀測天區，特別是限制聯網觀測能力。可以預測FAST將在未來20－30年保持世界一流設備的地位，並將吸引國內外一流人才和前沿科研課題，成為國際天文學術交流中心。

“跟其他射電望遠鏡一樣，中國大射電望遠鏡最主要的兩大科學目標是巡視宇宙中的中性氫和觀測脈衝星，前者是研究宇宙大尺度物理學，以探索宇宙起源和演化，後者是研究極端狀態下的物質結構與物理規律。”

FAST作為世界最大的單口徑望遠鏡，將在未來20到30年間保持世界一流設備的地位，使我國的天文物理向前邁進一大步。