元朝末年，群雄並起，長江中下游有一支義軍，逐漸擴大自己的勢力，最終一統天下。這支義軍的首領就是朱元璋。朱元璋在創業時期，手下名將如雲，有徐達、湯和這樣的老鄉，也有郭興、郭英這樣的兄弟，更有耿君用、耿炳文這樣的父子。但有兩個人，關係卻十分微妙，他們在戰場上項羽，變成了父子，兩人分別叫張德勝（蔡國公）和汪興祖（東勝侯），這兩人也有一個共同的特點，那就是都被石頭砸死，朱元璋因此感慨：這都是命！
按照《明史》記載，張德勝是1331年出生，比朱元璋小三歲，當時朱元璋駐軍和州（和縣），正在籌謀渡江，因為朱元璋出身淮西，身邊雖有徐達、湯和等猛將，但缺乏水軍。正在朱元璋一籌莫展的時候，巢湖水軍將領俞通海、廖永安等人率領大批水軍和戰船前來投奔。這種雪中送炭的情義，讓朱元璋十分重視，因此對這幫水軍將領都十分優待。
在俞通海的部下，有一位24歲的年輕將領，名叫張德勝，此人通水性，而且打仗勇猛，在朱元璋隨後發動的渡江戰役中，張德勝第一批衝到對岸，立下大功。在此戰中，張德勝從敵軍手中救下一位少年的性命，這位少年當年才16歲，名叫汪興祖，父母都被元軍所殺，無依無靠，張德勝便收汪興祖為義子，張德勝比汪興祖年齡僅僅大8歲，二者成為父子，成為軍中一大奇談。
根據《明史》記載，張德勝死於朱元璋創業早期。他死後，能被朱元璋追封為公爵（蔡國公），可以看出朱元璋對此人的認可。1359年，陳友諒沿江而下，打算聯合張士誠夾擊朱元璋，朱元璋在龍灣伏擊陳友諒，陳友諒兵敗而逃，史稱“龍灣之戰”。在龍灣之戰後，張德勝率軍追擊陳友諒，從南京追到採石磯（屬安徽馬鞍山），反而被陳友諒埋伏，最終被陳友諒用亂石砸死，十分可惜。
張德勝去世後，他的長子張宣不足十歲，朱元璋便讓張德勝的義子汪興祖（當時改為張興祖）繼承了張德勝的職位（同知大都督府事）。汪興祖當時僅有19歲，有乃父遺風，作戰十分勇猛。在鄱陽湖水戰時，朱元璋把水軍分成六路，廖永忠、俞通海、汪興祖各任一路元帥，可見，汪興祖雖然年輕，但和廖、俞等著名的將領並駕齊驅。
汪興祖在朱元璋消滅陳友諒、張士誠、方國珍等梟雄時，都立下戰功，洪武三年，朱元璋看到張德勝的長子張宣已經長大，便對汪興祖說：“你立功的機會還多，改回‘汪’姓吧，把你之前襲承張德勝的職位，還給你的弟弟張宣。”汪興祖於是改回汪姓，把職位還給了弟弟。
然而，汪興祖第二年便去世了。洪武四年，朱元璋派傅友德攻打四川，汪興祖擔任副將，汪興祖在攻打五里關時中了埋伏，被敵軍用亂石砸死。他和義父張德勝犧牲的方式一模一樣。朱元璋聽聞汪興祖去世，十分悲痛，感慨說：“此乃命乎？”（難道命該如此嗎？）
汪興祖犧牲後，朱元璋追封他為東勝侯，賜他的兒子免死鐵券。因為汪興祖的兒子才兩歲，朱元璋便讓張宣撫養這位孩子長大。
張德勝、汪興祖這對父子，在明史上知名度不高，但他們的功勳不能被忽略。1970年，汪興祖之墓在南京被挖開，出土了許多精緻的瓷器，其中有兩件元朝的哥窯瓷器，被索要到故宮，成為珍貴文物。
閱讀更多 博史通今 的文章
