在回答“節氣是陰曆還是陽曆”這個問題之前，必須先弄清楚我國的農曆到底是陰曆還是陽曆。因為很多時候日常生活中人們會把“農曆”同“陰曆”混為一談，經常會聽到“農曆就是陰曆”的說法，就連播報新聞節目時，也總是“今天是某年某月某日，農曆某月初幾”這樣的開場白……
其實，中國的農曆既非陰曆亦非陽曆，從嚴格意義上說是一種陰陽合曆，即根據太陽也根據月亮的運行制定的，加入二十四節氣能較好的反映出太陽運行的週期。
由此可見二十四節氣屬於陽曆，又稱干支歷、節氣歷，它是用60組各不相同的天干地支（亦即以“甲子”為起點計數，10個天干和12個地支以最小公倍數60為一輪迴，俗稱“六十花甲子”）標記年月日時的歷法，主要由干支紀年、干支紀月、干支紀日、干支紀時四部分組成。它以立春為歲首，交節日為月首，年長即迴歸年，一節一氣為一個月，其年月日完全由天象決定，無需通過人為調整，與太陰月相無關，是所有曆法中每年時長最為精確和均等的。
而陰曆則是月亮歷，也叫太陰曆，是以月亮圍繞地球轉動的規律制定的。以月球繞行地球一週為一月，即以朔望月作為確定歷月的基礎，不考慮地球繞太陽的運行，無法反映季節。正因單一的陰曆或陽曆均有其侷限性，因此農曆作為我國傳統曆法，取月相的變化週期即朔望月為月的長度，加入陽曆中的節氣元素，參考太陽迴歸年為年的長度，通過設置閏月以使平均歷年與迴歸年相適應，是兼顧太陽、月亮與地球關係的一種較為完善的歷法。
至於當下通用的“公曆”，雖然也是一種陽曆，但這是一種源於西方社會的紀年方法，並非我國傳統陽曆。由於公曆年365天與迴歸年的365.2422天幾乎每過4年就會相差一天，因此通常為四年一閏，即凡是能被4整除的年份2月有29天而非平年的28天。
最後再看一下公曆、陽曆和陰曆紀年日期的差別吧——以今年春節為例，公曆日期為公元2019年2月5日，陽曆是己亥年丙寅月癸酉日，陰曆則是開元4716年正月初一日。
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