清光緒年間,山東濟南府有個“欣欣”銀號,主人姓趙,人稱“趙百萬”。這一日,趙母仙逝,趙家為母治喪,親朋好友來往絡繹不絕。
賬房中,來了一位弔唁上禮的人,自稱“張金龍”。此人30上下,身穿長袍馬褂,頭戴瓜皮小帽,英俊瀟灑,氣宇軒昂,一副富商模樣。
這張金龍出手闊綽,上禮紋銀一千兩,令掌簿的瞠目結舌。當時一千兩紋銀可是個了不起的數目。趙家家大業大,親朋中也不乏有為官殷富之人,上禮最多的也不過百兩。這張金龍出手如此大方,可見此人與趙家關係非同尋常。
再說主家趙百萬,聞知此事後,來到賬房,一看吊簿,落款是“直隸南皮張金龍”。感到很納悶兒:想想自己所有的親戚朋友中,並沒有個叫張金龍的呀?此人是幹什麼的?緣何上如此重的禮金?不管怎麼說,得請來見見呀?再問掌簿的,說此人上完賬後就走了。這怎麼行?於是趙百萬立即差人去各家旅店查訪。三找兩找,真還找到了張金龍。趙家急忙用轎子把他請到府上。
這張金龍何許人也?這裡有必要介紹一下:
張金龍乃直隸南皮縣黑龍鎮人。早年家境貧寒,隨父常去口外販馬。幾年下來,錢倒是賺了不少,但也養成了他為人奸詐的品性。
父親過世後,張金龍獨挑家當,發財的慾望越來越強。當時鴉片的生意已經在國人中熱了起來。張金龍見風轉舵,便做起了鴉片的生意。
這年春天,張金龍帶著夥計去青島販賣煙土,因事在濟南府耽擱下來。一次外出,正逢一家出大殯,車馬人僧成百上千,一問,說是一家姓趙的死了老孃,這姓趙的是個開銀號的,人稱“趙百萬”。
張金龍見此,靈機一動,忽生一個念頭,踅身回到下榻的旅店,取出隨身所帶的一千兩紋銀去趙家上了喪禮。隨行的夥計見他把本錢都搭上了,不解其意,問他,不認不識的,緣何上如此厚禮?張金龍並不解釋,只是“嘿嘿”一陣冷笑。
再說趙百萬,將張金龍接到府上,設宴招待。張金龍張開嘴沒下巴,可就吹上了大牛。問趙百萬可知當朝重臣張之萬、張之洞否?張氏二兄弟權傾朝野,誰人不知,哪個不曉?張金龍告訴趙百萬,張氏二兄弟就是他本家叔父?自家開著“萬”字號銀莊,眼下正和洋人做著一筆大買賣。早年他聽叔父講過,濟南府趙家祖上對張家有恩,一直沒能回報。這次路過此地,恰逢伯母仙逝,一點小意思,不成敬意。話說得十分輕鬆自然。
趙百萬一聽他是朝臣張氏兄弟的侄兒,更是敬慕。至於自己祖上對張家有恩的話,他還是第一次聽說。既然人家說出,索性默認了吧?於是抱拳拱手,連說:“有幸,有幸。”
張金龍裝出一副腰纏萬貫的樣子,在趙家玩了一天,便推說生意壓手,要起程趕路。趙家見遇到這個飛來的“報恩者”,自然是高興,見張金龍有錢有勢,豈有不巴結之理?趙百萬一心想攀這個高枝兒,提議兩人金蘭八拜結為兄弟。張金龍也是求之不得。於是,兩人歃血立誓,有福同享,有難同當,結成了生死兄弟。
張金龍風風光光離開了濟南府。青島去不成了,因為所帶的銀兩全都上了禮,玩了個淨,只好回家。家人不知他葫蘆裡賣的什麼藥,以為他得了癔病犯迷糊呢?
時過月餘,張金龍又去了濟南趙家。言說做了一筆生意,資金一時週轉不開,暫借五千兩銀子。趙百萬連猶豫一下都沒有,爽快地答應了。豈料,張金龍並沒有提款,說用時自會來取。
一晃一年。這一日,張金龍差人送來了五百兩銀子的利息。趙百萬不解其意:銀兩沒有提走,哪能收利息?差人解釋說:“我家掌櫃的說了,銀子雖沒提走,可銀號已為我們準備了。既已準備,就算過了賬,就當付息。”這下趙百萬更是歡喜得不行,覺得自己結識了天下最講信義的人。
大約又過了半年,張金龍親自來到濟南,趙家自然是遠接高迎。張金龍言說自己跟洋人做了一筆鴉片大生意,急需十萬兩銀子,萬般無奈,來求大哥。三個月內保證本息一併歸還,利息加倍。
十萬兩銀子,可是個嚇死人的數目。趙家銀號得傾其所有。因彼此通過兩回事,趙百萬對張金龍自然是深信不疑。還特意擺供,為他的盟弟在趙公元帥神像前,多燒了一炷香呢?
第二天,趙百萬東挪西借,七拼八湊,總算湊足了十萬兩銀子,並通過鏢局,僱車將張金龍送回南皮。
常言說,酒壯膽,錢壯氣。張金龍自從有了這從天而降的十萬兩銀子,腰板子頓時挺了起來。當初為了詐得這十萬兩銀子,他煞費苦心,採用了“欲擒故縱”的策略,誘使趙百萬一步步上鉤。如今錢已到手,他得好好嚐嚐錢的神通?
張金龍雖為張氏族人,但與朝臣張之萬、張之洞根本沾不到邊兒。張氏祖宗從明朝永樂二年?公元1404年 遷往南皮縣,時經幾百年,繁衍數十代,張之萬、張之洞與張金龍也算同宗,一為五門第三支後裔,一為四門第十八支後裔。俗話說,窮人輩大。要論張氏輩分,張金龍長張之萬兩輩兒,決不是什麼“叔侄”輩兒?
張金龍清楚,要想在社會上站住腳,必須得有靠山。依傍大樹不著霜嘛?他明白,自己與在朝為官的張之萬雖為張氏族人,但一個是一品朝廷命官,一個是平頭百姓,恰如那兩山親嘴——到不了一塊兒?自從有了這筆錢後,他要好好地使一使,鋪一條通向官場的路。
張金龍打聽到,張之萬的二少爺張瑞蔭在天津為官。於是便打點了一萬兩銀子去見張二少爺。自報家門,一下子就降了三輩兒,與張瑞蔭成了同輩兒。言說這些年經商賺了些錢,特來府上拜望,還想去京城拜見一下叔父老大人。
畢竟是同宗同族,所謂灰比土熱。張瑞蔭見張金龍一下子就白送了他一萬兩銀子,非常高興,當即答應張金龍進京。
張金龍進京後,他深知張之萬喜好丹青,特花了一萬兩銀子買了一幅吳道子的真跡名畫奉上。張之萬收了畫兒,又問了些家鄉的情況,張金龍察言觀色,對答如流。張之萬看著這個“懂事兒”的“侄兒”很是高興,特留在府上小住。
巴結上了重臣張之萬後,張金龍仍不滿足,他還有更大的目標,就是當今至尊無上的慈禧老佛爺。張金龍又花了兩萬兩銀子,買了一件稀世珍玩,求“叔父”從中幫忙,拜見慈禧皇太后。張之萬也許是看在白給自家兩萬兩銀子的份兒上,果真答應幫這個忙。
有一天,在頤和園裡,張之萬看準了老佛爺的心情高興,奏明太后恩准,趕忙叫侄兒帶上稀世珍玩,進園拜見慈禧皇太后。
慈禧對張金龍孝敬的珍玩很感興趣,問了他的姓名、歲數,張之萬一旁極盡阿諛奉承,介紹侄兒如何年輕有為,如何忠孝廉悌……慈禧一邊聽,一邊欣賞珍玩,很是愉快,偶爾還打量一眼張金龍,見此人天庭飽滿,氣宇軒昂,心中一高興,隨口賞了他一個五品頂戴。張金龍立馬跪下叩頭謝恩不迭,張之萬也一旁跪謝太后恩典。
就這麼著,張金龍花了四萬兩銀子,換了一個張氏的“侄兒”和五品頂戴?
自從有了這兩頂頭銜後,張金龍頓時抖了起來,就連州官縣官見他,也都是笑臉相迎,前襟長後襟短?張金龍好不得意,回到家後,大興土木,修建莊園,又僱了一幫子小打手,那真是要錢有錢,要勢有勢,南皮城跺腳四處顫,如那欽差出巡,八面威風?
再說濟南府的趙百萬,將自己傾家所有都借給了張金龍,他這個銀號再也無法開了。好不容易等了三個月,也沒見張金龍送還錢來。他想,也許張金龍的貨物一時還沒脫手,只好耐著性子又等了一個月,仍不見張金龍的影子。這下趙百萬可坐不住了,帶上兩個隨從,連夜趕到了南皮黑龍鎮。
不料,張金龍拒而不見。傳出話來,他根本就不認識什麼濟南府趙百萬,更沒有借錢的這回事兒?
晴天響霹靂?趙百萬當時就給驚懵了,半晌才清醒過來。他不相信這是真的,大喊大叫要找張金龍。張金龍吩咐打手,將趙百萬亂棒打出。
當即,趙百萬氣了個腸子發挺,眼珠子發藍。天下竟有這等大騙子?無奈,只好來到南皮衙門告狀。南皮知縣一聽狀告的是老佛爺親賜的五品官張金龍,當時就把小臉嚇了個煞白。推說自己官小職微,不敢受理。趙百萬又北上滄州,結果仍是一個調門兒?
趙百萬氣血上撞,當即就吐了一口鮮血,病倒在客店裡。兩個隨從只好先將掌櫃的送回濟南,再做計較。
趙百萬回到濟南後,一病不起。他好悔好恨啊?祖上含辛茹苦,掙下的這萬貫家財,一朝被張金龍騙了個精光。
趙百萬實在咽不下這口窩囊氣?告官,張金龍有錢有勢有靠山,上哪兒去找海瑞、包大人?於是他在濟南買下了一個殺手,專來行刺張金龍,怎奈張金龍行蹤詭秘,防範嚴密,花了一年時間,竟然未能得手?
趙百萬由此傾家蕩產,遺恨終生?
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