金朝建立於公元1115年，亡於公元1234年，共九個皇帝（不算亡國時在位只半日的末帝完顏承麟）。而金朝九帝，卻是在三個國都向全國發號施令的。嚴格來說，金朝有三個國都（不算亡國時金哀宗所在的蔡州），第一個是上京，也就是現在的黑龍江省省會哈爾濱市的阿城區。
金朝興起於東北的白山黑水之間，太祖完顏阿骨打（漢名完顏旻）定都於上京。上京位於廣闊的東北平原腹地，西有大興安嶺，東有長白山。金朝初建時，和遼朝打得熱火朝天，所以，國都不能在南邊。而定都上京，進可攻遼，佔據遼的腹地遼東，退可渡黑龍江進入今俄羅斯遠東地區，外東北，可謂攻能攻，守能守。
公元1123年，完顏阿骨打死後，其弟太宗完顏吳乞買（漢名完顏晟，以下金帝皆稱漢名，不再稱女真名）繼位，他就是在上京指揮金兵南下滅掉北宋，把宋高宗趙構追得滿世界亂竄。
公元1125年，太宗崩，太祖之孫完顏亶立，就是金熙宗。熙宗開始了由女真舊制向漢制的過渡，但他依然沒有遷都，即使金朝的南線已到達了淮南、秦嶺。從金朝最南線的淮河到位於東北腹地的上京，約有兩千公里，來往實在不太方便。完顏亮於1149年殺掉熙宗後，就著手準備向南遷都。遷到哪裡呢？唐朝的幽州，遼朝的南京，北宋朝思暮想的“燕山府”，現在的北京，也稱燕京。
完顏亮因為後來被殺，形象被嚴重醜化，這有些類似隋煬帝。完顏亮對金朝的歷史貢獻非常大，比如漢化，比如遷都。完顏亮選中了幽州，足見完顏亮有深遠的戰略眼光。金朝的疆域像一隻啞鈴，北頭和南頭大，中間細。而燕京，恰好就位於這個中間部分。更重要的是，燕京往東不遠就是渤海，往北不遠是燕山山脈，再往北就是蒙古高原。秦漢以來的燕京，就是古代的農耕文明與塞外的遊牧、漁獵文明的分界點之一。
完顏亮遷都燕京有兩個好處：1、不影響金朝與本部（東北）的歷史聯繫，畢竟這是金朝的根。幾百年後的清朝定鼎於此，也是此有考慮。2、定都中都，可就近管理新佔的華北地區。當然還有第三個原因，完顏亮志在滅宋統一天下，國都必然不能太靠北。公元1153年，完顏亮正式下詔遷都燕京。同時升開封府為南京，為攻宋做準備。為示遷都決心，完顏亮把祖宗所居的上京會寧府剷除的一乾二淨，不留痕跡。
不過，完顏亮的攻宋計劃最終還是失敗了。公元1161年的采石之戰，南宋自救成功，完顏亮不但兵敗，人頭也落了地。金朝的皇位被完顏亮的堂弟完顏雍奪了去，也就是金世宗。金世宗痛恨完顏亮的一切，畢竟是完顏亮害死了自己心愛的王妃烏林答氏。不過金世宗卻肯定了完顏亮遷都中都，這畢竟符合金朝的國家利益。
金世宗在位二十九年（1161年至1189年），死後，皇太孫完顏璟在位十八年（金章宗，1189年至1208年）。這近五十年，是金朝歷史上最為強盛的時期，而定都於中都，則為這段盛世起到了穩定器的作用。以當時的金朝形勢，遷都回東北或南遷至河南，都不合適。
到了金章宗末年，金朝國力衰落，北方的蒙古強勢崛起，鐵木真已成了金人的噩夢。金章宗死後，皇叔完顏永濟繼位，但他哪裡是鐵木真的對手？鐵木真曾經見過完顏永濟，鄙夷地說：“這等庸才做皇帝，金朝真是沒救了。”
完顏永濟只在位五年就被殺掉，金朝的爛攤子扔給了金章宗同父異母的兄長完顏珣，就是金宣宗。金宣宗即位時，面臨最大的威脅就是強勢的蒙古大軍。蒙古軍在河北、山西、山東等地來回縱橫，金軍對此毫無還手之力。
完顏亮當初定都中都，有一個因素：蒙古高原沒有強大的敵人。可當蒙古興起後，陰山、五臺山、燕山山脈已無法阻止蒙古軍南下了，這時中都的地理防禦優勢蕩然無存。金宣宗定都於中都，比幾百年後明崇禎皇帝在北京所面臨後金的威脅嚴重的多。在這種情況下，宣宗就要考慮遷都，以避蒙古鋒芒了。而且在蒙古軍的進攻下，各地已無法向中都提供大量糧食。
宣宗提議遷都，在朝野引發了巨大爭議，支持遷都和反對遷都的人各佔一半，互不相讓。反對意見認為中都是國家根本重地，一旦放棄，就將動搖天下，人心一亂，再收復就難了。但支持意見則說：不遷都，等著鐵木真的大刀片子割腦袋嗎？
宣宗本人是支持遷都的。但是遷都到哪，當時有幾種意見。一是回到金朝興起的遼東（東三省）。遼東有山有水還有海，可以憑險固守。但是蒙古大軍連陰山、燕山都能殺過來，還有什麼山、什麼水能阻擋蒙古大軍？而且遼東人口相對較少，無法支撐朝廷那麼大的開支。
要麼遷到關中（西安）。關中北有黃土高原，東有黃河天險，西有西夏、六盤山為戰略屏障，相對安全。可依然被否定，理由無外乎我能去的地方，鐵木真不能去？
翰林學士趙秉文希望新都遷到山東，理由是山東富裕，可資軍實。但是山東無險可守，遼東、關中有險山都無法死守，更何況山東的平原地區？再說，趙秉文可能忘了，山東爆發了紅襖軍起義。讓宣宗去山東干什麼？等著捱揍嗎？
而宣宗看中的新都，是北宋的東京開封府，金朝的南京開封府。宣宗看中以開封為中心的河南，是有原因的。河南與鄰近的山東、蘇北、皖北，是金朝重要的糧食供應地。朝廷遷到河南，糧食不成問題。而且金朝與南宋的邊界是以淮河為界。淮河北岸距離開封有數百里，相對比較安全。宣宗很輕視南宋軍的戰鬥力，他的想法就是：鐵木真奪走我多少東西，我就從南宋那裡奪來多少東西作為補償……
而且站在開封往北看，海拔高的山西地區可作為開封的戰略屏障。只是河北地區多平原，防禦蒙古鐵騎不易，但至少金軍可重點經營河北。還有一點，開封從五代時就是國都，經過周世宗柴榮擴建，北宋又在開封定都167年，宮殿相對完好。遷都到開封后，不需要大規模修建宮室，直接就能住。如此則可以少壓榨百姓，以防激起老百姓的叛亂，造成內亂，進而影響抗蒙大業。
以當時的形勢，金朝是肯定保不住遼東故地和燕京了。但是如果宣宗能阻止蒙古軍南下、南宋軍北上的話，金朝就基本上變成了五代的翻版，只控制中原地區。這樣的金朝，雖然不如最鼎盛時，但在蒙古強勢崛起的時期，金朝能守住中原就已是天大的成功了。當然，金朝在遷都二十年後還是亡於蒙古。
經常有觀點認為宣宗遷汴是金亡之源。可是，宣宗能守得住中都嗎？更多歷史地理文章，請關注微信公眾號：地圖帝
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