說到學習時間緊張，很多人首先會想到的就是怎麼擠時間——壓縮睡覺的時間、壓縮吃飯的時間、壓縮休閒娛樂的時間等等，把一切學習以外的時間都壓縮到極致，彷佛就是管理時間的終極目標。
為學習成績而苦惱的同學，常常也伴隨著覺得時間不夠的苦惱。因為他們覺得，要想把成績趕上來，必須給自己“補課”——多補習以前的基礎或者多找點別的教輔材料來做一下。但是，老師上課佔據了絕大部分的時間，又要佈置好多好多的作業，每天連作業都做不完，哪裡來的時間去自己學習？
還有一種情況是，有的人花了很多的時間去學習，幾乎達到了人的生理極限了，不太可能再擠得出什麼時間出來了，但進步仍然十分有限。看到自己在非常痛苦的看書做題的時候，有些個成績比自己好很多的同學卻似乎很悠閒的樣子。如果時間利用都到了這步田地，自己還有再改進的餘地嗎？
對於這些問題，我想用一句話解釋：“時間並不重要，重要的是效率。”
學習時間的“馬太效應”
要明白效率和時間的關係，我們來算一筆時間賬：一個人中等努力程度的高三學生，除了上課一天用在學習上的時間大概有10個小時。這個時間長度可以保證他每天有充足的睡眠，足夠的時間來休息。如果我們要拼命的擠時間，大概能多擠出來多少呢？假設你每天只睡六個小時——這已經很誇張了，偶爾一天只睡六個小時都覺得沒什麼，而如果連續很長一段時間的話，很多人都會受不了。然後三頓飯總共只用一個小時，用在走路上的時間（即使是從寢室到食堂到教室三點一線，每天最少也要六趟）也要一個小時，用了洗臉漱口上廁所以及其它雜務也要一個小時。這樣算下來，我們每天用來學習的時間達到了16個小時。這樣，我們比別人的學習時間增加了60%。
這是一個可喜的數字，實際上，每天多60%的話累加起來確實相當驚人。一個人如果真的能這樣堅持下來，取得進步也是理所當然的了。
不過，這筆賬漏掉了一個很重要的東西——人與人之間的差異。看同樣的內容，有人看一遍就記得差不多了，有人能記住小一半，而有人看了一遍之後啥也記不住。一道普通的數學證明題，一個成績優秀的同學，他只需要花五分鐘的時間就做出來了，而一個成績比較差一點的同學，可能最少要思考十分鐘，甚至更長的時間——被一道數學題難個半個小時其實很正常。我們這樣一算，學習好的同學一個小時可以解決12道這樣的題目，而差一點的同學一個小時只能解決6道這樣的題目。我們拼了命的多增加了60%的時間，結果一算（10個小時×12）：（16個小時×6）=120：96=5：4。人家一天學習十個小時的效果反而比我們學習16個小時還要高出25%！換句話說，我們付出了比別人多60%的努力，卻換來比別人低25%的效果，這可真夠冤的。
這筆賬算起來是比較嚇人的。儘管這個效率的差距可能不是2：1，但結論本身不會有太大的變化——如果考慮到一天學習16個小時，如此高強度的學習會讓人身心疲倦、無法集中注意力、學習效率大幅度下降，那麼這種效率上的差距只會更大。這就是為什麼越是學習成績差的同學，越覺得時間不夠用；而越是成績比較拔尖的同學，越覺得時間多的用不完。我有時候到中學裡面講課，講完之後會讓老師們找一些各個成績段的同學來和我聊聊天，基本情況都是這樣：
排名靠後的同學總是抱怨老師佈置的作業太多，除了做作業以外根本沒時間自己學習；而排名靠前的同學，則認為老師佈置的作業其實沒多少，每天放學之前就已經把家庭作業做的差不多了，剩下的時間可以自己找點題來做找點書來看，還可以小小的休閒娛樂一下。
對於那些希望通過自己的刻苦努力改變現狀的同學而言，這是一個非常令人沮喪的局面。對於這種現象，我給它起了個名字，叫：學習時間的馬太效應。馬太效應（Matthew Effect），是指強者越強、弱者越弱的社會現象。名字來自於《聖經·馬太福音》中的一則寓言。在《聖經·新約》的“馬太福音”第二十五章中有這麼說道：“凡有的，還要加給他叫他多餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。”
在生活中，人們經常可以觀察到關於貧富差距的馬太效應：有錢的人，因為可以獲得投資收入，更能夠把握掙錢的機會，所以會越來越有錢；而沒錢的人，所有的錢都用來吃穿住行了，沒有辦法積蓄，所以越來越窮。
通過我們前面算的高三學習的時間賬，我們可以看到，在學習中，也存在著類似於“馬太效應”的現象。學習好的人，因為看書做題很輕鬆，時間剩下很多，可以用來讓自己取得更大的進步；而為學習苦惱的人，因為看書做題都很痛苦，效率低下，每天連老師佈置的作業都難以完成，根本擠不出時間來學習，只能越來越痛苦。學習成績的“貧富差距”越拉越大。
要解決這個問題，單純靠擠時間是沒用的——就像窮人單純靠節約儲蓄無法從根本上改變自己的經濟狀況一樣——我們必須記住世界上有比時間更重要的東西：效率。眼睛只看著時間，是無法逃脫“馬太效應”的陷阱的。在管理時間的時候，我們必須要記住：每個人一天都只有24個小時，再怎麼擠也有限；但是時間利用的效率是可以成倍提高的，提升的空間很大。當我們在思考如果利用時間的時候，首先要想到的不是怎麼樣去從哪裡摳多少時間出來，而是怎麼樣提高現有的時間利用效率。
提高時間利用效率的第一原則：學會捨棄
我在《學習改變命運》裡面在談到如何處理人際關係的時候說過一句話，叫：“處好人際關係最重要的原則，就是不要試圖讓所有人都喜歡你。”把這句話的思想用在時間管理上，也可以說：“利用好時間的最重要的原則，就是不要試圖把所有的事情都做好。”
有很多人談到時間計劃的時候，總是把它和一張排列整齊的時間計劃表聯繫起來。其實，如果忘了這個原則，計劃表列得再漂亮也只是一個擺設。人的時間有限，無論怎麼擠一天也不可能擠出25個小時出來。但我們要做的事情是無限的，即使僅僅是學習，要看的書是永遠看不完的，要做的題目是永遠做不完的，要背誦的東西是永遠背不完的。這節自習課做了一張數學試卷，就不能再做一張物理試卷。即使你的計劃完美無缺，但是有一天突然感冒發燒要去看醫生，那麼計劃就會被打亂。所以，無論怎麼樣計劃，都不可能把所有要做的事情計劃完，無論怎麼樣計劃，都不可能把一切安排得天衣無縫。當有很多事情面臨選擇的時候，當有些任務實在無法完成的時候，我們該怎麼辦？只有回答好了這個問題，我們才能真正理解如何管理時間。這個問題的答案就是：只做最重要的事情。
這裡，我給大家介紹一個經濟學上的基礎概念——“機會成本”，意指你放棄某種機會而造成的潛在損失。比如你投資十萬元去開一家雜貨店，每個月可以賺兩千元，這個事情值不值得做呢？如果單純從帳面的“成本——受益”來看，每個月進貨需要一萬，賣出去一萬兩千元，收益大於成本，當然值得做。但是，你還有一個選擇，可以花十萬元開一家手機專賣店，每個月可以賺五千元。這個時候，你還會選擇去開雜貨店嗎？顯然不會，因為你只有十萬，選擇了開雜貨店，就等於放棄了開手機專賣店，也就是放棄了每個月五千元的收入。所以，你開雜貨店的帳面成本是每月一萬的進貨，而實際上還有一個隱藏的“機會成本”——即放棄賺五千元的“機會”的成本。二者相加是一萬五，大於雜貨店每月受益一萬二，成本大於收益。所以，一個明智的商人都不會去開雜貨店而去開手機專賣店。
同樣，我們的時間有限，你選擇了做某件事情，就隱含了你放棄做別的事情。“做別的事情”就是你的“機會成本”。所以，我們做事情的標準，不是“某件事有沒有意義”，而是“某件事是不是最有意義”。
真正懂得如何利用時間的高手，一定是懂得如何捨棄的人。中學學習的壓力很大，很多人被弄的手忙腳亂。我們在學習的時候，面前總放著一大堆書，但你每次只能拿起一本書，認真閱讀，而不是同時拿起十幾本書隨意瀏覽——這是一種最浪費時間的學習方法。只有讀完一本之後，再去拿起另一本來閱讀。那麼，該選擇哪一本呢？答案很簡單：最重要的那本。對第二重要的那本，堅決不看。當年把最重要的那本看完之後，第二重要的，也就變成了最重要的了。
確保自己一直都在做最重要的事情，實際上也就是確保了自己的時間一直都在被高效的利用。如果你今天計劃做五張試卷，語文、英語、數學、物理、化學各一張。那麼，請先做你覺得你最需要提高的那門科目。即使你做完一張之後，突然天花板掉下來砸到腦袋，到醫院住了一天院，那麼你做的這一張試卷對你的分數提高仍然是極有幫助的。
提高時間利用效率的第二原則：做自己力所能及的事
在有限的時間內尋找最重要的事情來做，要放棄的東西，不僅是那些看起來不太有價值的東西。更重要的是，要學會放棄那些看起來很有價值，但是超過自己能力範圍的事。
一道難度極高的題目，總是讓人忍不住想去挑戰一下。如果你在做完高考試卷前面的題目之後，還有充足的時間去解決最後一道難題，這樣的難題當然值得去挑戰，因為它會給你加分。但是，如果你前面的題目坐起來都很困難，那麼，挑戰這樣的難題，不僅不會有結果，還是讓你減分——因為你沒有更多的時間去做那些你本來可以拿分的題目。
我們要保證自己的學習效率，就要多做和自己水平相適應的題目，既有成就感又能提高自己的解題能力。太簡單的題目不要去做，太難的題目也不要去做。讓高手去做12道難題吧，我們只做12道中等難度的題目就行了。等我們把中等難度的題目做熟練之後，你自然會發現，原來很難的題目已經不那麼難了。
把做題的思想，用來制定時間計劃，也對我們大有啟發。有的人喜歡頭腦發熱的制定時間表，排的密密麻麻的，從計劃表上看，連上廁所的時間都擠不出來了。原計劃用半小時背一篇英語課文，誰知用了40分鐘還沒有背完。這才發現時間不夠，連忙放下英語課本，拿起數學題做了起來，還沒有做幾道題，發現背政治的時間又到了……總之一天下來忙了半死，計劃的任務還是沒有完成。這樣就會產生一種挫折感，三來二去的就對自己沒了信心，老感覺計劃趕不上變化，於是越來越難以按照計劃學習，不久又過起了原來那種雜亂無章的生活。
所以，對於哪些剛開始制定計劃的人來將，計劃應該定得適度的低於而不是高於自己所能完成的水平。比如你預計自己複習某一部分的內容需要一個小時，那麼你可以計劃用80分鐘。讓時間寬裕一些，但儘量保證每天給自己規定的任務都能完成。在一天結束的時候，前一天所計劃的事情都做完的成就感是非常爽的，可以給你繼續制定和執行計劃的信心和動力。這樣循序漸進，再慢慢的提高標準，才能真正高效的利用時間。
提高時間利用效率的第三原則：根據不同內容的學習特點來安排時間
“沒有人能兩次踏進同一條河流”——這是古希臘哲學家德謨克利特的名言。那麼，我們也可以說：“沒有人能兩次度過同一個小時。”每一個小時都是很獨特的，在每一個小時裡面，我們周圍的環境、我們自己的生理心理狀態，都會發生變化。上課的時間和在家自習的時間，顯然是各不相同的。我們不能簡單的把24個小時進行劃分成一個一個的小格子，然後往裡填充內容，然後就管這叫“時間計劃”。我們必須學會用讓不同的學習內容和不同的時間相契合。
只有面對於那些需要大量的閱讀、理解、背誦的東西，就要安排時間比較長、精力比較充沛、不容易受到干擾的時間段來做。為什麼呢，因為看書和背書的時候很容易走神。大家往往有這樣的體驗：眼睛盯著書本，腦子裡卻不知想到哪裡去了，沒準還在想著昨天吃那頓火鍋呢。所以如果看書的時候精神比較疲倦，就更容易走神。而且看書從翻開書本到進入狀態需要一個時間，大約五到十分鐘的樣子。你花了十來分鐘好不容易開始專心致志了，突然什麼事情打斷，比如接個電話之類，然後回到書桌前來看書，你又需要花五到十分鐘來集中注意力，如此反覆被打斷，最後你感覺看了兩個小時的書，實際上真正“看進去”的時間不足一個小時。所以看書的時間最好不要被隨便打擾。
所以，對於看書背誦的事情，最好選擇精力旺盛不容易受干擾的較長時間段來做。
那麼，那些精力不太旺盛，比較容易受干擾的時間用來做什麼呢？
用來做題。因為做題的時候需要動筆演算，可以強迫你集中注意力，即使周圍環境比較吵鬧，即使你精力不太好，仍然可以達到練習的效果。比如下課的十分鐘，你規定自己做十道英語選擇題，你剛做了五道，突然有同學找你聊天，你的思路被打斷了，聊了一會兒有提起筆做第六道，到上課的時候只做了八道，你就收穫了八道題目的知識。如果你用來看書，除非你有超人的定力，否則恐怕還沒有看清書上寫的什麼就上課了。
提高時間利用效率的第四原則：注意適當的休息
前面我們在算一筆高三學習的時間賬的時候，雖然說拼命的擠時間能多擠出來60%的時間。但是這個60%的時間實際上是由水分的，因為一個人在睡眠不足的情況下，強行多擠出來的6個小時，是不可能是睡得好休息得好的6個小時的學習效率相提並論的。所以，如果你記住了“效率比時間更重要”，那麼，你也就可以理解：在高三階段要想把時間利用好，除了要擠時間學習外，還要學習擠時間休息。
在我自己的高三學習階段，我都有睡午覺的習慣，晚上也會在12點之前睡覺。在高三階段每天都要睡這麼多的時間，可能跟我個人比較貪睡有關。但在制定時間計劃的時候，保證必要的休息還是應該的。有很多同學在喜歡熬夜，因為夜裡安靜，有利於學習。但這樣就會影響白天的精神，上課老想打瞌睡，又怕被老師發現，睡的很不安穩，於是課沒有聽好，覺也沒有睡好，一天到晚都迷迷瞪瞪的。其實高中的時間說長也長，說短也短。要浪費時間很容易，一晃就過去了；要努力學習也足夠長，學習任務重的時候偶爾熬夜可以，長期如此肯定堅持不住。
學會執行：把良好的計劃變成現實
就跟我們學習需要預習和複習一樣，計劃既需要每天執行之前牢記在心，也應該在每天執行之後進行檢查，只有如此才能不停的督促自己，持之以恆。
我每天制定的計劃，每天晚上都要拿出來檢查檢查，完成了的，就在前面打上勾，沒有完成的，就在前面打上叉，然後統計統計完成了百分之多少。剛開始的時候大概能完成60％，時間久了，基本上能維持在80％左右。
我以前看過一個故事，具體忘了是誰。總之是有一位古人，總覺得自己每天都會做一些錯事，為了少犯錯誤，他就想了一個主意：拿出一個碗、一包黃豆、一包綠豆，每天做了一件好事就把黃豆放進碗裡，做了一件錯事就把綠豆放進碗裡。每天晚上睡覺之前，他就數一數里面有多少顆黃豆多少顆綠豆，然後想一想自己今天做了哪些好事哪些壞事。就這樣日復一日，黃豆逐漸增多而綠豆日漸減少。
從這個小故事可以看出每天監督自己的好處。無論做了什麼事情，每天睡覺前都回想一下，哪些該做哪些不該做，該做的事情又有哪些做得不好，該怎樣改進。這樣才能不停的進步，而不至於停滯不前。我們制定了計劃，就需要每天都檢查自己的完成情況，這樣才能督促自己不斷改進，真正做到制定好計劃、執行好計劃。
總之，說了那麼多關於如何進行時間管理的話，就是沒有告訴大家該怎麼樣列一張每天如何安排時間的表格。實際上，這可能是在時間計劃中最不重要的一個方面了。你只要拿出一支筆一張紙就可以填滿整張表格，但裡面的東西可能對學習毫無幫助。
我們都知道，同樣是一張寫滿了字的密密麻麻的試卷，有的能得到150分，有的只能得零分。所以，把試卷寫滿不是本事，知道該寫上什麼正確的內容才是本事。時間管理也是一樣，列出表格把時間填滿不是本事，知道如何在正確的時間填入正確的內容，然後認真執行，這才是真正的本事。
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