板栗情——湖北京山三陽岔河

京山三陽自古以來，物華天寶，資源豐富，板栗，香菇，油茶被稱為三陽的“三寶”，尤以板栗最為盛名。據《三陽史話》中記載，三陽板栗的特色是：個大、味甜、色紅，號稱“大紅袍”，比其它品種提前十天上市，非常走俏。

而今，三陽特別是岔河村一帶，漫山遍野的板栗樹，卻因為採摘艱辛，勞力缺乏，收購價格偏低，農民很難得到真正的實惠，也很難享受到收穫的喜悅。怎樣減輕慄農負擔，增加收入，這也許是我們每個三陽人都值得思考的問題。

“山上的板栗熟了，那個誰誰誰，你老爸老媽喊你回家幫忙打板慄呢！”當微信圈裡，大家戲謔著轉發評論這條消息時，山坡上已影影綽綽有人穿梭在綠蔭間，挑著駝籃扛著竹竿忙著敲打板慄刺苞。

記得五月，剛進岔河地界，路邊綿延起伏的山體鬱鬱蔥蔥，正是板栗花開時節，遠遠望去，山上就兩種顏色：新綠襯著米白。待到樹腳下你才會真切看到板栗花的容顏，細細的枝條約尺把長，綴滿無數米白小花，低眉順眼悄悄綻放在枝頭，空氣中飄浮著板栗花特有的清香，樹葉間灑落斑駁陽光，如水時光靜靜流淌。微風拂過耳畔，偶爾傳來清脆鳥叫，落葉間還有不知名的柔媚野花。

萬千煩憂在原生態氧吧中釋懷，卸下滿身鎧甲，疲乏的腳步終能無所顧忌地歇歇。一切都慢下來，讓我們的目光，長情駐停在欣欣向上的孩子和韶華漸逝的長輩身上，世人皆羨桃花源，其實世外桃源不離左右，看你自己如何用心用時間來感受。

小時候我曾在奶奶的堂屋後面看到過掛在牆上的花辮，用板栗花編的，當時很好奇，之前雖然板栗吃過不少，但從未看到過板栗花編成的辮子，任憑天馬行空也想象不出一朵一朵的花怎麼編成辮子，不由得感嘆奶奶的心靈手巧，那麼多一小段的細細花枝編織、連接成一條粗粗的麻花辮，同時也揉和了奶奶的滿懷慈心，那板栗花辮更顯得豐盈飽滿。

待到八月，刺球一樣的栗苞差不多都成熟了，當初的鮮綠漸變成黃褐色，有的已裂口笑，板栗開始上市，特別是叫“大紅袍”的板栗比較搶手，栗子飽滿充實，色澤油亮，口感爽脆微甜，讓你愛不釋手。

不過，打板慄卻是個相當艱辛的過程，提前清除樹下的雜草刺叢，還有那讓人聞之色變的馬蜂窩，這可都不是開玩笑的，準備工作不做足，到時可夠嗆。雖然天氣炎熱，但必須長袖長褲全副武裝上山，矮點的枝椏站在樹下舉起竹竿就可以解決，高大的樹冠就要展示十八般武藝了：爬樹、上樹梢，左挪右移，探身揮舞竹竿的同時還要注意腳下樹枝安全……栗苞紛紛墜落，若不小心釘到頭上或身上那可夠你受的，平時不小心被針扎一下就會齜牙咧嘴，若數根針同時攻擊，那會是怎樣個心驚肉跳！最恐怖的是在山上被藤蔓樹樁絆倒，栗苞刺扎進肉裡密密麻麻，挑都挑不盡，真正的慘不忍睹……

掰板栗殼，有趣刺激。通常挑那裂開口的栗苞，用腳踩住，手拿特製的竹夾（竹片通過火烤從中間對摺彎曲，像鑷子一樣）儘量把慄殼撐開，小心翼翼的掏出栗子，偶爾分神懈怠之際，板栗刺會很及時的給你來一針，讓你像觸電般瞬間精神抖擻。

掰板栗最大的好處是可以邊幹邊吃，看到嫩黃色的小板慄順手塞到嘴巴里，又甜又脆，只要你的胃受得了，儘管敞開肚皮吃。不過，提醒一下，板栗吃多了肚子脹氣會很不舒服。落霞滿天的時候，炊煙裊裊，廚房裡飄來濃濃的雞湯香，那時奶奶健在，做得板栗燉仔雞誘人無比，雞湯濃而不膩，口感香醇還有絲絲甜味，讓人回味無窮。勞作之餘能有一鍋原汁原味的鮮湯喝，渾身上下每個毛孔都透露著舒暢。

對著夕陽的餘輝抬起手指，眯著眼睛仔細辨認，可以看到指肚裡有黑點，那是板栗刺，奶奶告訴我等過兩天更容易用針拔出來，有了板栗雞湯的滋潤，那刺兒扎過的痛也早已忘到九宵雲外。

每年的春節我們還能吃到新鮮的生板栗。打板慄結束後，細心的奶奶會挑選一些粒大飽滿的板栗，一層沙土一層板栗貯藏在廚房的一角，過年時再挖出來淘淨泥沙自然晾乾，這種方式保存下來的板栗，跟剛從樹上採摘下來的一樣新鮮。

平時吃膩了那些精加工的零食，在脂肥油厚的春節還能有生板栗，自然很受大家歡迎。剝殼咬開，嘎嘣脆甜爽口，盤子裡的各種零食堆起來，只有板栗最搶手。火燒板栗也惹人愛，年三十晚上一家人圍著火盆守歲，我們丟幾顆板栗埋在炭火邊，不要急，等到香味飄出來板栗就熟了，燒板栗很容易去殼，但需要按捺住性子等它稍微冷卻一點才可動手動嘴，可嘴饞的人明知燙手又捨不得放下，只得不停在兩手間換來換去，迫不及待咬一口，真香，就這燙手燙嘴的感覺心心念念難忘。

只是現在農村裡差不多都是留守老人，青壯年都在外務工，板栗價格近幾年也一落千丈，一天板栗打下來賣不到多少錢，還不夠人工費，年輕一代便懶得來回折騰。

看著漫山遍野的板栗豐收了，可給父老鄉親帶來的更多是無奈和痛心。打吧，年紀大了身體扛不住，上山、爬樹、拖栗苞下山、掰慄殼，所有的工序全部都靠人力解決，這都是壯勞力乾的活；不打吧，可惜，眼睜睜地看著昔日給家裡換來電器、衣服、孩子們學費的黃金果荒廢枝頭，哪個農人不心痛？最終還是拖著竿子上山，一來多少增加一點收入，二來跟在外的孩子、親友準備點土特產。也許這板栗值不了幾個錢，但對於老爸老媽來說這是最好的，他們不懂什麼叫有機食品，但知道土生土長、沒打藥、沒施肥、無汙染的便是好東西。

看著家鄉的每道山樑每條河流，那層巒疊翠的板栗林，天很藍風很輕，樹葉婆娑起舞，枝丫間栗苞球搖晃著像可愛的小刺蝟，探頭探腦的，我徜徉在祖輩們庇護的這片綠海里深深呼吸，久久凝望，祈願風調雨順，祈願農人金玉滿堂。