離開潮州 紮根曼谷
父親謝易初的老家是潮州。潮州地處廣東東端，南邊緊挨汕頭港口。汕頭也被視作潮州，潮州和汕頭被稱作潮汕地區。
父親老家澄海蓬中村現在隸屬汕頭市。父親一家在潮州世代都是地主。我的祖父是地主家的獨苗，靠收租就能過活。祖父不去工作，受當時風俗的影響，抽起了大煙。
謝國民董事長的父親謝易初先生父親生於1896年，在5個兄弟姐妹中排行老大。下面有兩個弟弟和兩個妹妹。
弟弟謝少飛，也就是我的三叔，日後成為父親在生意場上的左膀右臂。
祖父30來歲就去世了，那時父親才十五六歲。養家的重擔驟然落到了父親身上。二叔在學校成績優異，父親決定供他上大學。但那時潮州沒有大學，要到地處內陸的四川成都去求學。這是一筆不小的開支，收租作為唯一的家庭收入來源，維持家庭正常開銷外，僅夠供二叔一人上大學。於是年少的父親和三叔開始從商。
潮汕地區自古貿易興隆，出生在那裡的人被稱作潮州人。當地背靠連綿的山脈，陸地交通極為不暢。要想離開家鄉出去闖蕩，海路是唯一的出路。
早在宋朝年間（960年―1279年），潮汕地區與日本間的貿易貨船便頻繁往來。1860年汕頭開埠後，大批潮州人為謀求新天地，到了當時被英國統治的香港以及泰國等東南亞地區闖天下。
擅長經商的潮州人在香港和東南亞各國生意做得風生水起，贏得了“經商天才”的美譽。在泰國，不只我們卜蜂集團，盤谷銀行（Bangkok Bank）的創始人也來自潮州。執掌香港最大企業集團的李嘉誠同樣是潮州人。
或許是地域的影響，父親雖出身地主家庭，卻自然而然踏進了經商的世界。
潮州蔬菜以品質高而聞名，但菜種只能在國外種植一輪，不可留種再植，否則產量和品質都會降低，因此需每年從潮州購入新種。父親看好蔬菜生意的商機，開始精心選種，做起了菜種生意。
為了向南拓展市場，父親決定南渡東南亞。1919年左右，父親投靠親戚來到泰國。泰國政府積極推行吸收中國移民的政策，大批中國人特別是潮州人湧入泰國。據說泰國的華裔現已超過700萬，佔泰國總人口的一成多。他們大都是潮州人的子孫。
泰國是東南亞唯一沒有遭受殖民的國家，既不存在宗主國政府，也沒有歐美大企業的勢力，父親從中看到了發展空間。來到曼谷後，父親在市中心昭拍耶河岸邊的唐人街落了腳。
從潮州來到泰國的中國移民，不少都以務農為生。父親把從中國運來的菜種，沿路向農民銷售或是批發給零售商，逐漸攢下一筆錢。
1921年父親在唐人街開了家屬於自己的店鋪，取名“正大莊”。
“正大”來自成語“光明正大”，意思是恪守道義、公正做事。
父親最早在汕頭開的公司叫“光大”，後在泰國開了“正大”。 “正大”在潮州話裡念做“Chia Tai”，泰國的當地人也都這麼叫。
這就是我們卜蜂集團的源頭。 這家店鋪如今依然在唐人街的河岸邊，繼續出售菜種。
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