厄瓜多爾總統埃洛伊·阿爾法羅將軍1895年就職時，宣佈將在安第斯山脈修建一條新的鐵道線路——將連接沿海城市瓜亞基爾和位於高原的首都基多。
當時的人們認為鐵路不可能被修上安第斯山，厄國內的反對浪潮此起彼伏。
儘管遭到抗議，阿爾法羅將軍還是僱傭了幾個美國承包商來建造“世界上最困難的鐵路”。
政府與一家美國公司建立了夥伴關係，建立了瓜亞基爾和基多鐵路公司，這條歷史悠久的鐵路於1899年開始建設。
在高原山地修建鐵路不是一件容易的事情。頻繁的地震活動、暴雨、野生動物、瘧疾、痢疾和黃熱病都是擺在建設者們面前的棘手問題。
該項目的最具技術挑戰性的部分是位於阿拉西和西班貝之間的一塊被稱為“魔鬼鼻子”的巨大岩石。
為了越過這座800米高的懸崖，工程師們開鑿了一系列陡峭的彎道，讓火車通過交替前進和倒退軌道，以1/18的坡度爬升。
傳說魔鬼的鼻子被撒旦詛咒了，因為它不想讓人類在那裡建鐵路。違背魔鬼意願的行為是要付出代價的。
截止納里斯德爾迪亞波羅段施工結束時，已有2000多名工人死於疾病、勞累或氣候。傷亡人員包括從加勒比海的英國殖民地帶來的工人，大部分來自牙買加，數百名囚犯，以及該項目的總工程師約翰·哈曼少校本人。
征服安第斯山是當時鐵路工程最不可思議的壯舉之一，這條線路一直斷斷續續的運行，直到1997年的山體滑坡摧毀了鐵軌，徹底關停了整條線路。
目前，從阿拉烏斯到西班貝只有12公里的路段開放，遊客們可以在這裡遊覽壯麗的安第斯山景和令人毛骨悚然的惡魔之鼻。
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