秦始皇相信大家都非常熟悉，我們聽到的更多的是他的殘暴、霸道。但是千古一帝秦始皇對中國的貢獻功不可沒，絕不是儒生們史書記載的那些資料可以概括的，他一統六國，然後統一度量衡、貨幣等一切對百姓生活很重要的物品標準，也開始修築了我們中國人引以為傲的長城，雖然長城修築期間，民生皆苦，也確實徭役百姓，著名的孟姜女哭長城也是發生在這個時候，但是長城的重要性不言而喻，它能夠很好地抵禦外敵入侵，對於當時的秦朝以及後來的統治者來說都是極其有益處的。
作為皇帝，皇陵的修築是自己身份地位的體現，自然是筆浩大的工程。據記載秦始皇陵是與咸陽城一比一修築，什麼都是一樣的，那麼問題來了，水是用什麼替代的呢？地下不可能真的用水，因為那樣的話，怎麼儲存是個問題，而且也會破壞其他的建築，聰明的古人就用水銀來代替水，這樣既好看，也不會損壞別的建築物，並且有個極大的好處就是可以隔絕氧氣，保證陵墓中的物品不被氧化。
不過可惜這個看似聰明的做法實則後患無窮，水銀就是汞，而汞是一種有毒的重金屬，秦始皇陵附近的土壤全部被汞汙染，千年過去了，依然還沒被自然代謝掉。甚至到了寸草不生的地步，只有幾顆生命力頑強的石榴樹還長勢茂盛，讓人感嘆生命的頑強，不過居專家勘測，這些石榴果實中汞含量嚴重超標，已經是有毒的了，是絕對不可以食用的。
這樣大量地使用汞，那古人是從哪裡得來這麼多的汞的呢？大家也許沒想到，原來，智慧的古人在秦漢時期就已經掌握了煉製水銀的方法，他們也有很好的採集原料的地方，如現在的四川，湖南等地都有豐富的製作水銀的原料，加上秦始皇對自己陵墓重視，在這方面投注了大量的人力財力物力，所以可以產出這麼多的水銀量並不奇怪。
至於如何倒在陵墓裡面的就更加簡單了，他們早都知道水銀有毒，會把剛生產出來的水銀放在密封的容器中保存，一來防止揮發中毒，然後在陵墓修築的某一部分工程結束之後就把水銀傾倒進去，一部分一部分來，二來這樣容易運輸，也比較安全。
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