當23歲的王少傑，在加時賽最後時刻，命中鎖定勝局的那一記高難度後仰跳投的時候，場邊的馬布裡像彈簧一樣蹦得老高。
134-123，北控男籃在客場歷經加時苦戰，最終戰勝廣州隊，拿到了球隊新賽季的第一個客場勝利。這個艱苦的夜晚，他們幾乎拼到彈盡糧絕，但他們最終成為了衝上高地的勝利者。
三輪比賽過後，北控男籃2勝1負，打出了令人眼前一亮的表現。他們戰勝了上賽季的四強球隊深圳，客勝廣州這一戰，更是蕩氣迴腸。三場比賽，並不能說明太多的問題，也遠遠無法證明北控已經變成一支強隊。但是你至少可以看到，這支球隊的氣質正在悄然之間發生著蛻變，這支積弱已久的球隊，終於開始像男子漢一樣去打球。
2015年，重慶男籃來到北京，並正式更名為北控男籃。在之後四年的時間裡，他們長時間在聯賽的下游徘徊。成績最好的一年，就是馬布裡職業生涯的最後一個賽季，可那一年擁有三外援的他們，仍然沒有嚐到季後賽的滋味。
如果你看過那些年北控隊是怎麼打球，對於他們的成績一點也不會感到意外。這是一支進攻極度依靠外援單打，總是能打出高得分，但是整場比賽防守糟糕不堪，幾乎沒有什麼韌性和紀律的球隊。
一位曾經在北控男籃效力的隊員曾經回憶說：“一個賽季下來，我們每個人心裡也知道，有機會贏的就那麼幾場比賽。要想贏也得趕上外援手感好，大部分比賽開始前，我們都會不由自主地給自己一個心理暗示——今天的比賽基本沒戲！”
當你自己都不相信自己能贏的時候，你真的很難在遇到困難時咬牙和對手周旋。因為放棄，遠遠比堅持容易得多。所以你才會看到，上賽季擁有皮埃爾·傑克遜這樣進攻殺器的北控，竟然被沒有外援的八一隊擊敗了四次！讓八一隊一個賽季四殺，這對於任何一支球隊來說，恐怕都是極不光彩的回憶。
可是現在，經過了一個夏天的鉅變之後，呈現在我們面前的這支北控，是一副完全不同的精氣神。
首戰在家門口面對強敵深圳，北控隊絲毫沒有畏懼和怯場。他們不一定堅信自己能贏，但他們至少相信，我們要先和你拼一拼。只有拼了，才可能有機會，哪怕你踏著我的屍體邁過去，我也要讓你脫一層皮！
自信是個奇妙的東西，它絕不會在一夜之間突然誕生。自信，源自於你平時的努力和積累，源自於這個夏天，這支球隊的每一個成員在枯燥乏味的訓練場上流下的每一滴汗水。
北控隊的教練馬布裡，球員時代獲得了無數的榮耀，但執教職業球隊他也是頭一遭。久經戰陣的老馬變成了“菜鳥”，可是他的那股子狠勁兒，卻依然體現在他的訓練裡。自打正式加盟北控、接手球隊訓練之後，老馬訓練時最看重的就是防守和體能，北控的訓練強度，也被他提到了此前從沒有過的高度。一般的球隊，一天兩練，上下午各兩個小時；老馬更狠，上下午各兩個半小時，如果某天下午練力量，上午的訓練課時間甚至會超過3個小時。
馬指導的訓練內容並不很複雜，可完成起來卻一點也不輕鬆。每一次訓練中，老馬都會安排專門的折返跑訓練——“魔鬼17趟”。這項訓練是每年CBA體測時的保留項目，也讓不少運動員都叫苦不迭，足見其強度之大。馬布裡曾經在北京首鋼的老搭檔孫悅說：“一個是coach閔，一個是coach馬，兩個coachM（注：‘閔’和‘馬’的拼音首字母都是M），都是狠角色，都讓我給趕上了……”
當年在北京隊的時候，馬布裡的恩師閔鹿蕾也是以訓練強度大著稱，也是“魔鬼17趟”讓隊員們跑得“生不如死”。那時候作為球隊的老隊員，老馬不用跑，但他能夠感受到，平時的汗水和積累，能夠給一支球隊帶來怎樣的戰鬥力。
馬布裡知道，這支球隊當中的很多人，過去的日子裡都過得並不順心。他們充滿了證明自己的慾望，他要做的，就是幫助他們徹底把這種慾望激發出來。
對陣廣州，26歲的後衛王子瑞得到了19分，他打了46分鐘，比小外援的時間還長。幾天前，他面對深圳時，用一記三分球為球隊鎖定勝局。王子瑞曾經是國青男籃的主力控衛，當年擁有比肩郭艾倫的實力，但過去三年在新疆隊，王子瑞始終得不到重用。但在這裡，老馬給他信任給他機會。王子瑞說：“我一直憋著一股勁兒，想證明自己的價值！”
34歲的孫悅，過去的兩個賽季都沒打CBA。很多人說，一個“被廢”兩年的球員，除了退役還能怎麼樣？可是孫悅相信自己的油箱裡還有燃料，加盟北控之後，他玩命地訓練，跟著比自己小十多歲的球員一趟一趟地衝折返跑。賽季開始以來，孫悅不僅連續兩場得分上雙，他的經驗和組織能力也展現無餘。孫悅說：“我沒想著什麼大聖歸來，我只是不想給自己留遺憾！”
23歲的王少傑，在大學時期呼風喚雨，可是當他被北控用狀元籤拿下的時候，仍然不被很多人看好。他們說：“你看他那瘦條一樣的身板，在CBA還不被人虐死啊？”可是馬布裡看重王少傑的潛力，同樣清楚王少傑年輕但成熟的頭腦，具備怎樣的價值。他把王少傑當做重點培養對象，甚至期待王少傑成為未來的國手。教練的信任，讓王少傑迅速建立了自信，站穩了腳跟。這一夜，他的翻身後仰，是對馬布裡最好的報答。
北控還不是一支強隊，他們會犯很多低級的錯誤。幾天前面對老辣的李秋平率領的上海，北控在局面一片大好的情況下遭遇翻盤。類似的錯誤，他們或許還會犯，這樣的學費，他們今後還要交。但至少，他們已經開始建立了全新的球隊文化——不管對面站著誰，不管贏球的希望有多大，至少我們要拼一下。
馬布裡並不看重球員的得分和進攻，老馬很明白，進攻體系的打造，需要漫長的時間，但防守更取決於態度和投入，防守更容易見效，防守是一切的基礎，只有防守才能改變球隊的氣質，才能讓這支球隊變得兇狠，變得令人畏懼。
從軟柿子到硬骨頭，他們還需要漫長的歷練。
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