酶對於消化而言是最關鍵的要素之一—這些蛋白質對於加速特定生化反應而言不可或缺。酶不僅對消化功能至關重要，而且對身體中的每個細胞以及所有生理過程都是至關重要的。
但是，就消化而言，主要涉及八種酶，每種都有其特定功能。其中之一就是脂肪酶。大多數身體健康的人實際上都可自己生成足夠的脂肪酶和其他酶，無需額外補充，但有些人可能需要額外補充脂肪酶。在這種情況下，可服用脂肪酶補充劑。但首先要弄清楚的是，脂肪酶究竟是什麼？為何其對維持最佳健康水平而言是必需的？
脂肪酶是什麼？
脂肪酶是什麼，消化酶根據希臘語“lipos”（脂肪）命名，其作用是幫助身體將脂肪分解成更小、更易消化的成分，以便被腸道輕鬆吸收。脂肪酶連同澱粉酶和蛋白酶等一些其他酶由胰腺分泌。口腔和胃內也生成脂肪酶。
脂肪酶的作用是將脂肪中的甘油三酯轉化為單甘酯和兩種脂肪酸。這一過程非常重要，因為如果脂肪沒有被完全消化，其將包覆食物顆粒，阻礙碳水化合物和蛋白質等其他食物成分分解。
胰脂肪酶還與膽汁協同作用，膽汁在肝臟中生成，由膽囊儲存或釋放。膽汁的作用是將脂肪乳化，促進脂肪酶功能。這是因為大脂肪分子供脂肪酶發揮作用的表面積非常小。因此，膽汁將大脂肪分子分解成小液滴，為脂肪酶提供更大的工作表面積。
大多數身體健康的人無需額外補充脂肪酶，但仍有一些人可能發現脂肪酶補充劑特別有用，特別是患有特定健康問題的人。
正常脂肪酶水平是多少？
體內脂肪酶必須達到特定水平才能確保正常消化功能和細胞功能。實際上，脂肪酶水平太高（升高）或太低都可能預示著健康問題。
正常脂肪酶水平從0 到 160 單位/升 (U/L) 不等，具體取決於實驗方法。然而，特定年齡群體或患有特定健康問題的人的脂肪酶水平可能高達 200 U/L，但也被視為是正常的。脂肪酶測試通常採取血清脂肪酶測試的形式，與澱粉酶測試一起進行。
可從食物來源中獲取脂肪酶嗎？
儘管人體可自然生成脂肪酶，但研究發現也可從特定植物性食物來源中獲取這種酶，例如：
· 鱷梨
· 扁豆
· 鷹嘴豆
· 燕麥
· 核桃和松仁等堅果
· 羽扇豆和綠豆
· 茄子
· 椰子
嬰兒也可從母乳中獲得足量脂肪酶，母乳中的脂肪酶是一種天然成分。脂肪酶對於保持嬰兒健康而言是至關重要的，因為其確保乳汁中的營養素被適當吸收。
脂肪酶的作用：哪些人可從這種補充劑受益？
通過幫助分解脂肪，脂肪酶有助於預防體重增長過度和治療肥胖。另外，其促進整個消化過程，增強您從天然食物中獲取的健康天然脂肪的營養價值。
如上所述，大多數人自身可生成足夠脂肪酶。但是，某些疾病，例如克羅恩病、乳糜瀉和囊腫性纖維化可能干擾脂肪酶功能。因此，患有這些疾病的人可能需要服用脂肪酶補充劑。在保持最佳水平的情況下，脂肪酶可帶來眾多益處，包括但不限制：
• 解決囊腫性纖維化患者的營養素缺乏— 囊腫性纖維化導致身體生成異常大量的濃厚粘液。結果，粘液阻止胰腺酶進入腸道。通過服用胰腺酶，例如脂肪酶，您可改善從食物中獲得的營養。
• 幫助改善乳糜瀉— 對患有乳糜瀉的兒童進行的一項研究發現，相比服用安慰劑的對照組，服用脂肪酶補充劑的實驗組的體重和營養狀況都有所改善。這些結果在一個月研究期限內得出。
• 優化源自食物的維生素和礦物質的吸收— 脂肪酶幫助預防過量糞便脂肪排洩或脂肪痢，這種疾病會導致您無法分解脂肪或從植物中提取關鍵營養素。
如果吸收功能受損，您將更嗜好脂肪，導致體重增加。通過維持良好的脂肪酶水平，您可更好地消化脂溶性營養素，甚至能夠生物合成維生素A、E、D 和K。
關於脂肪酶的研究
已有一些研究考察了服用脂肪酶補充劑的潛在益處，例如上述關於年輕乳糜瀉患者的研究。據另一項小型臨床研究發現，脂肪酶可幫助治療消化不良相關症狀。
這項發表在《消化疾病與科學》(Digestive Diseases and Sciences) 雜誌上的研究涉及 18 名健康受試者，經研究發現，在進食高脂肪餐後服用脂肪酶、蛋白酶和澱粉酶組合幫助減少了脹氣、脹痛和腹脹等症狀。
因為這些症狀通常與腸道易激綜合症有關，所以研究人員推論脂肪酶和其他胰腺酶可能有助於治療IBS 症狀。但是，尚沒有相關研究來支持這一理論。
最佳脂肪酶劑量是多少？
沒有規定標準脂肪酶補充劑量，因為這通常取決於所選擇的補充劑類型。但是，成年人的標準劑量一般是6,000 脂肪酶活性單位 (LU)。每次服用一至兩粒膠囊，一日三次。最好在餐前 30 分鐘空腹服用。
對於12 歲以下兒童，不建議補充脂肪酶。脂肪酶對哺乳期和懷孕婦女的作用尚未可知；因此，如果您正處於哺乳期或孕期，也應當避免服用。建議在服用任何形式的脂肪酶補充劑之前先諮詢醫生。
脂肪酶的潛在副作用
儘管脂肪酶對於大多數人而言是安全的，但仍可能帶來副作用，特別是消化問題，例如痙攣、噁心、腹瀉和胃部不適。脂肪酶還可能使一些囊腫性纖維化症狀加劇，因此該疾病患者應當格外小心。脂肪酶補充劑源自動物來源，特別是豬肉，因而也可能帶來一些危險副作用，例如嚴重過敏反應或過敏性休克。確保您的脂肪酶補充劑來自值得信賴的來源。
在補充脂肪酶之前諮詢醫生
如果您大體上是健康的，則無需補充脂肪酶，因為您的身體自身就可生成滿足需求的量。但是，如果您患有上述疾病——乳糜瀉、克羅恩病和囊腫性纖維化等——脂肪酶補充劑可能對於維持健康生活方式是不可或缺的。只要記住，在服用任何形式的這種補充劑之前，請先諮詢醫生。
有關脂肪酶的常見問答(FAQ)
問：脂肪酶分解什麼？
答：脂肪酶是一種消化酶，其作用是將脂肪分解成更小的成分，使其更易消化和輕鬆被腸道吸收。其將脂肪中的甘油三酯轉化為單甘酯和兩種脂肪酸。
問：脂肪酶在何處生成？
答：脂肪酶在胰腺中生成，這正是為何其有時被稱為胰腺酶的原因。但是，其也存在於胃和口腔中。
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