八國聯軍之所以入侵北京城，其中最重要的一個理由，就是慈禧太后支持義和團打砸教堂，濫殺洋人。八國聯軍打進北京城來之前，慈禧害怕洋人報復，匆匆忙忙帶著光緒皇帝逃到了西安，躲避洋人的追捕。
（八國聯軍）
那麼，如果慈禧沒有逃跑，被洋人抓到，洋人會怎麼處理慈禧呢？
按照一般的理解，洋人會殺掉慈禧。就算不殺掉，也會讓慈禧下課，把光緒扶起來。畢竟光緒在實施“戊戌變法”的時候，就深得洋人的同情，洋人非常支持光緒搞變法。“戊戌變法”失敗後，洋人還積極幫助康有為、梁啟超等維新人士逃出中國，躲到外地去避難。
因此，洋人如果打進北京，把慈禧太后抓住，他們絕對不會放過把慈禧搞下來，讓光緒皇帝上位這樣一個機會的。
不過，這其實只是一般的理解。如果仔細分析，我們會發現，情況似乎有所不同。有什麼不同呢？
洋人雖然沒有抓到慈禧，但是，並不是他們抓不到。如果洋人對慈禧一通窮追猛打，抓住慈禧，其實是很容易的。最終洋人並沒有對慈禧一通窮追猛打，說明洋人其實並沒有把慈禧當作一個必須要拿下來的對象。否則的話，在後來與李鴻章簽約“辛丑協議”的時候，他們一定會把“讓慈禧下課”作為一個條件。
（慈禧）
那麼，為什麼洋人最終並沒有為難慈禧呢？
一、慈禧是洋人最恰當的中國代理人。
為什麼說慈禧是洋人最恰當的中國代理人呢？
我們從慈禧在逃難過程中的表現，就可以看明白這一點。
慈禧最早宣稱要向十一國開戰。可是，當洋人往北京城打來的時候，慈禧很快就發現洋人的炮火太猛，義和團所謂“刀槍不入”的話，不是神話，而只是笑話。因此，她一邊逃跑，一邊迅速轉變態度，通知各地剿滅義和團，並趕緊讓李鴻章進京，和洋人談判善後事宜。同時在下了一道向列強示好的“罪己詔”中，講了“量中華之物力，結與國之歡心”這樣的話。
由於慈禧的態度非常好，對洋人的訴求積極配合，並且把責任推到載漪這樣的親王身上，認為是他們亂政，才會出現縱容義和團攻打洋人的詔令。因此，洋人非常高興，對這樣的慈禧，自然不會太為難了。
不但不會太為難，而且還會努力把她放在位上，認為她是最恰當的中國代理人。因為如果把光緒扶持起來，光緒可沒有慈禧那樣聽話。而且，光緒還要搞勵精圖治那一套。如果清朝強大起來了，洋人或許就不好控制了。
（李鴻章舊照）
二、慈禧在位中國會更亂。
八國聯軍進京的時候，很多督撫簽訂了“東南互保”協議，相約不聽中央的號令。這件事其實是一個信號，意味著這樣一個國家，已經處在分崩離析的邊緣。這當然是洋人們非常希望看到的情況。畢竟雖然當時清政府已經腐朽，但是真正要想把清政府滅亡，把中國吞併，並不容易。能夠讓中國分崩離析，互相內耗，自然是列強們非常期待的事情。而讓中國儘快走向分崩離析的邊緣，最好的辦法就是讓慈禧當政。
慈禧當政，除了各省的督撫不太聽從慈禧調遣外，還會觸發很多矛盾。比如維新黨和守舊黨之間的矛盾，革命黨和立憲黨之間的矛盾，滿人和漢人之間的矛盾。如此眾多的矛盾交織在一起，正適合列強們在中國這塊地盤上大展宏圖。
三、慈禧是清朝最確定的因素。
這句話怎麼理解呢？
當時，西方列強在對待中國的態度上，意見是不統一的。美英等列強，由於與中國隔得比較遠，他們希望中國能開放更多的通商口岸，希望能從中國攫取更多的資源。而俄國、日本這些列強，因為和中國隔得比較近，因此，他們更多的是希望能獲得中國更多的土地。
由於列強各懷鬼胎，因此，都想扶持自己的代理人。但重新選擇代理人，無論是維新黨還是革命黨，前途都無法預料。而且，列強的意見也無法統一。在意見不統一的情況下，選擇繼續讓慈禧執政，顯然是符合各方利益的一種選擇。因為慈禧的情況大家都清楚，怎麼對付慈禧，大家也很有辦法。也就是說，慈禧算得上是最穩定的因素。洋人當然更願意慈禧在位上了。
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