明清以來，南方採用傳統上漆工藝對紅木傢俱進行表面塗飾，北方地區因氣候乾燥等原因採用燙蠟工藝，故而有了“南漆北蠟”的說法。
上一期講到了髹漆的問題，這一次就來聊一聊“燙蠟”。
（1）什麼是燙蠟？
燙蠟，最早不是用在傢俱上的，而是用在青銅器表面。
據容庚《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟”，可以讓青銅器歷經千年而不腐，具有很好的保護作用。
燙蠟竹根仿犀角杯
後來這種技藝，被有心的匠人加以利用，應用在小件的根雕作品上，以及各類器物的方方面面。
燙蠟也逐漸出現被傢俱匠人應用到了紅木傢俱或者部分硬木傢俱上面，成為一種對木材表面進行處理的工序，在保護木材的同時體現出木材本身的質美。
傳統傢俱的燙蠟，一般都是高溫燙蠟。
用火炬將木頭加溫後塗蠟，在燙蠟的同時由於高溫將木頭內含油脂逼到木材表面。
當木材表面冷卻後，用專用工具剔除，最後用布擦除乾淨；最終油脂形成的“保護膜”替代了蠟成為傢俱的表面。
像貼皮傢俱這種就不能燙蠟，因為燙蠟會使“皮子”起泡。
所以貼皮傢俱只能打蠟或者擦一層薄薄的核桃油，再或者直接上漆，和燙蠟是無緣的。
（2）用啥來燙蠟？
給傢俱燙的蠟，和蠟燭的蠟是一樣的嗎？
當然不是啦，傢俱對蠟的選擇，有很高的要求。
其中的主要成分是純天然的蜂蠟，顏色一般是淡黃、中黃或暗棕色及白色不等，在常溫下是固體的，熔點較低。
蜂蠟中所含脂類中的軟脂酸蜂花酯對木材纖維有緊固作用，芳香性有色物質蟲蠟素和揮發油對木材有養護潤澤的作用。
此外，還摻雜著少量的白蟲蠟 ，這種蠟又稱川蠟、中國蠟。
它是生長於女貞、水白蠟等樹上的白蠟蟲所分泌的一種具有高分子化學結構的動物蠟，性質穩定，具有密閉、防潮、防鏽、防腐和上光等作用，但是其性脆、易裂。
與蜂蠟混合起來使用，反而能彼此取長補短。
像清宮中內務府造辦處的《活計檔》中就有多處記載了宮廷備料常有黃蠟、白蠟，黃蠟即現在常用的蜂蠟，白蠟即川蠟。
石蠟
千萬需要注意的是，如果是自己給傢俱燙蠟，不要使用石蠟及蜂石混合蠟。
因為石蠟主要成分是多碳水化合物，長期暴露在空氣中易被氧化而分解出水和碳，如果用在傢俱表面，會讓分解出的這些物質沉積在木棕眼和木纖維中，對其造成破壞，表面顏色也變深變暗。
（3）燙蠟圖啥？
第一點：保護木材
燙蠟給木材表面增添了密封的保護層，在高溫下滲透進去的蠟填充了木材內管孔的空間，一定程度上降低了管孔吸水失水的能力。
比如天冷的時候，原本燙進管孔中的蠟會因其收縮而被擠壓出一部分；夏季氣候溫熱，木材的管孔又會擴脹，這時被擠壓出的蠟又會重新滲入到管孔中去，
這樣反覆的微調節，能夠使木材內部保持一個相對穩定的含水量，防止外界溼度變化給木材造成較大的伸縮變化，防止傢俱翹曲變形。
同時，木材表面的封閉隔離，還可以減小蟲蟻的侵蝕。
而且傢俱有這麼一層“保護膜”，就像給手機的貼膜一樣，可以提高傢俱的耐磨性，傢俱的邊線和稜角處不會因為過度磨損而影響美觀。
第二點：美觀
因為燙蠟所用的蠟一般都會微微偏黃，燙到傢俱表面之後，原有的木材顏色也會有些微偏黃的效果，再加上燙蠟過程中對木材的高溫烘烤，更會加深木材的顏色。
所以，燙蠟後成品的色澤會更為濃郁、內斂，光澤感也會更強。
一些本身顏色不是很出眾的木材，在燙蠟後往往會給人驚喜；而一些本來顏色就很好的木材，在得到保護的同時，則會更添光彩。
而且時間一久，燙蠟的保護膜在氧化、撫摸擦拭中逐漸產生“包漿 ”，更有古樸潤澤的美感。
明代 黃花梨卡子花大畫桌
不過需要注意的是：燙蠟後的傢俱在使用過程中儘量避免接觸溫度過高的東西。
蠟的熔點比較低，一旦有熱的、燙的水或者容器擱置在燙蠟的紅木傢俱上，就容易出白圈。
如果出現這樣的現象，選擇用吹風機吹融後再重新補上蠟，就可以了。
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