湘潭不缺特產，但有故事、有歷史、堪稱傳奇的並不多，龍牌醬油就是其中一種。
上世紀六十年代最火的湘潭民謠：“龍牌醬油燈芯糕，檳榔果子水上漂，十里荷塘百里香，坨坨妹紙任你挑···”可見龍牌醬油自古以來就是佔首要地位的。民謠裡的龍牌醬油創立於清道光年間，一直以“色深、汁濃、醬香味濃郁的獨特風味”著稱於世，從1740年的龔慶祥齋制醬作坊到如今，龍牌醬油已經走過了270多年的風雨歷程。
為什麼這麼說？
到了湘潭，不買‘龍牌醬油’，等於沒去過湘潭。此話並非無稽之談。湘潭素來有“醬油王國”之稱。
據史料記載，清道光年間，浙江省吳興縣的絲綢商人吳子楚到湘潭販賣絲綢，見湘潭醬油鮮美，獲利頗豐，便投入全部資金，轉營醬業，並於清道光三十年（１８５０年）在市內十三總新梁街創辦“吳元泰醬園”。
到清末民初時，“吳元泰”先後在長沙、漢口和湘潭本地設立了５個分號，資本達１０萬銀元，年釀“龍牌醬油”超過７００缸，成為湘潭制醬行業當之無愧的“領頭羊”，其生產的“龍牌醬油”、紫油姜、紫油蘿蔔被譽為湘潭醬食“三絕”。
早在1915年，湘潭出產的“龍牌醬油”就與貴州“茅臺酒”一併獲得“巴拿馬國際博覽會金獎”的榮譽。
龍牌醬油原南盆嶺老廠址
自巴拿馬載譽歸來後，“龍牌醬油”迅速揚名海內外。
1966年，“龍牌醬油”作為我市最早一批出口商品，遠銷新加坡、日本、美國等地。
1993年，“龍牌醬油”被國內貿易部授予“中華老字號”牌匾。
2010年，“龍牌醬油”再次被國家商務部評為“中華老字號”稱號，成為湘潭目前僅有的一塊“中華老字號”。
開門七件事：柴米油鹽醬醋茶。
醬就是醬油，它在咱們中國烹飪中扮演者重要角色，甚至可以說是中國菜的靈魂，一勺醬油立刻就能讓人嚐出中國的味道。
那個時候，能夠在龍牌醬油廠制醬，都是一件臉上有光的事，而且那個時候，湘潭的醬油名氣大得很，正趕上計劃經濟時代，醬油在本地都不能敞開供應，老百姓購買還要憑副食品券。
一位姓夏的網友曾經寫文回憶稱：在那個年代，想一次買到較多的龍牌醬油不是容易的事，必得要有“塊方”，要找關係。走“後門”去買，要是有親戚在龍牌醬油廠上班，便可以拖親戚同找醬廠的廠長批“條子”。
上世紀七十年代末，湘潭誕生了大量醬園，“風過潭州帶醬香”說得就是當時醬園的盛況，當年，路過新梁街、南盤嶺、泗神廟、板塘鋪，總有或濃或淡的醬香撲鼻而來，那味香香、鹹鹹、甜甜，醇厚、細膩而綿長，有人戲言，聞著那味，光飯都吃得進幾碗。
這一點當我走進現在已經搬遷了的南盤嶺龍牌醬油老廠時，深有體會！雖然這裡已經沒有工人在這裡制醬了，但是那股濃郁的醬香味卻依舊瀰漫在這片淺綠色的老廠房上空，久久不散！
突然想起了父輩們給我講的打醬油故事，那個時候，打醬油真的就只是字面上的意思，當時家附近有很多醬廠，父輩們就經常被使喚去打醬油，給自家買，也給別人家代買，那時候醬廠都是自產自銷，
營業員從一口大缸裡一瓢一瓢往外舀，那醬油看上去色澤烏紅，聞起來噴香，汁也濃郁，用手指頭蘸一點放到舌頭上，鹹甜適口，味道好極了。那時，要是能吃上一碗豬油拌飯，再加上幾滴龍牌醬油，那就是世間最好的美味了，在那個年代，一般人的菜裡能放上點湘潭醬油，就覺得是享了口福；其實作為90後的我們，也最喜歡吃醬油拌飯啦！
而之所以龍牌醬油能夠深得人心，成為湘潭的名片！正是因為幾百年前流傳下來的釀造工藝——傳統老缸天然晾曬。
首先，在醬缸的選擇上，龍牌醬油堅持老一輩制醬人的選擇，用產自蘇州的傳統大蘇缸！
可別小看了這些蘇缸，它們個個都是有歷史的，很多都已年過半百了，最大的甚至有200年了，這一點看它們身上被歲月斑駁的痕跡就知道，它們很多都是打了補丁重新上場的，與新生產的缸不同，這些有年代的老蘇缸抗滲透的能力更強，更適合醬油的發酵。
然後，最為關鍵的便是選豆了。
挑選好的黃豆先浸泡後再上鍋煮，人稱‘烀豆’；煮完後進行制醅，發酵中的黃豆會由白濛濛的變為綠瑩瑩的，然後就可以入醬缸了。6個月後，黃豆變成赤褐色。等到8至10個月，原豆才會真正變成紫黑色，如粒粒黑珍珠般油光水滑……在醅間裡的原豆有股麵粉味,但入缸後豆香會越來越濃郁。
就這樣，經過露曬、翻醅、抽油、濃縮、滅菌、檢驗、灌裝等環節後,‘龍牌醬油’便正式出品上市了。
真是一點也沒錯，只有經歷了時間的打磨和濃縮，才能成為舌尖上的佳品，才能成為千家萬戶必備的調味品，才永存清代大學者、著名書法家何紹基留下的“三餐人永壽,一滴味無窮”的好評！
時至今日，龍牌醬油依舊熱銷，這與龍牌人的“匠”心制醬精神是分不開的。只是如今傳統的作坊式生產，已然滿足不了全國的需求，為了實現規模化生產，
2017年初，新建的130餘畝龍牌醬油生產基地在九華落成，並投產試運行。
新的生產基地集現代化和傳統工藝於一體，包括綜合研發大樓、醬油生產車間、食醋車間、包裝車間、倉庫等···
△天然曬醬園
△包裝、成品倉庫
△龍牌原油
目前，龍牌醬油除了保持傳統的手工釀造外，還引進了國際上領先的生產線，擴大了生產規模，減輕了勞動強度，滿足了更多的老百姓的需求，讓湘潭的傳統企業走進千家萬戶，讓全國人民都知道龍牌醬油made in湘潭！
時間能夠改變一座城市，能夠將一些故事變成史詩，也能夠見證某些傳奇。但永遠都不會改變中華老字號龍牌醬油的初心——傳承龍牌匠心文化，釀造美味品質生活。
作為一個湘潭人，我堅決擁護湘潭企業，為家鄉唯一的中華老字號打CALL！
湘潭人，請乾了這碗湘潭驕傲——龍牌醬油！
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