作者： MASAI UJIRI (AS TOLD TO ANDREW SHARP)
审稿：JabariIverson
字数：3478字
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（译者注：本文是马赛-乌杰里讲述自己的故事，再由作者以第一人称编辑的）
我在2003年创立了非洲巨人这个组织。建立组织的初衷是为了发掘篮球人才。我当时问自己：“我们要怎样才能找到下一个哈基姆-奥拉朱旺呢？”当时我还是个掘金队的球探。我们的第一个训练营是在我的祖国，尼日利亚举办的。所有参加训练的球员们用的都是掘金队淡蓝色的装备。奇奇-范德维奇是当时掘金队的总经理，他让我们的设备经理把库存里最便宜的篮球裤和训练服交给我，这样我们就能提供尽可能多的球服。我们还需要球鞋，所以我们在球员更衣室正中放了个巨大的桶。卡梅罗-安东尼，肯扬-马丁，马库斯-坎比，他们都通过把旧鞋扔进那个桶里帮我收集了球鞋。
一年后，在我们启程前往非洲前，坎比问我训练营需要多少双球鞋。算上球员和教练，我预估了大约75双。然后坎比给AND1打了个电话，几天后我就在家门口收到了三个巨大的箱子。我们收到了80双鞋。当然了，我当时还没法把鞋子邮寄过去。结果那年夏天所有参加了训练营的教练都在随身行李中堆满了AND1的鞋子，还得祈祷着行李别被弄丢了。
现在我们和耐克合作，所有的东西都是耐克的了：鞋子，袜子，全套制服。他们还试着为今年索马里训练营里的女性们邮寄了伊斯兰教头巾，但那些后来被偷走了。那算是今年夏天最让人伤心的事了。你能想象那种场面吗？五十名索马里女性，从头到脚穿着全新的装备，都戴着耐克牌的伊斯兰头巾。最后小姑娘们戴的是自己的头巾。我们还是进行了训练，大家也都很开心。
在训练营运行了几年后，这项使命开始超越了篮球的界限。在每个训练营我们都会邀请举办国家最好的50名选手。但很显然一场训练营中的50个人里，有49个会是和NBA无缘的。那他们后面怎么办呢？
然后我们就开始告诉学员们，除了场上的表现外，篮球运动还牵扯着方方面面的事务，就像是个生态圈一样。管理层事务，球队公关，球员健康，心理辅导，一项体育中人们能做的事太多了。但我们怎么把这件事传达给孩子们呢？怎么告诉他们即便不能上场打球，你也能在一项运动中起到极其关键的作用。比如说，我就没作为球员打过NBA啊！
拥有能让孩子们看到的成功的例子是至关重要的。戈德温-奥温杰是底特律活塞队的球探，阿斯图-恩迪阿耶在非洲NBA篮球学院工作。在猛龙队里，莎拉-陈是一名球探。帕特里克-穆托姆博是一名猛龙队的教练，而他也是NBA中最好的助理教练之一，他是刚果人。贾马-马拉莱拉是我们发展联盟球队，猛龙905队的教练，他来自斯瓦蒂尼。帕特里克-恩格尔布雷希特是另一名猛龙队的球探，他来自南非。有很多非洲人来西方并在篮球中取得了成就。即便他们没能进入NBA，体育界里还有很多其他选项。
再就是生活技能了。我们试着培养球员间的友情，并教会他们如何合作。准时出席，诚实待人，尊重女性。我们让孩子们专注于小事情：在家里对着弟弟，在学校里，在工作上都要展现出领导力。你要是那个定下基调的人：大胆，但又要心怀尊重。要对自身和出身充满信心。在你成长的路上，不要害怕做一个好的跟随者。很多好的跟随者最终成为了很好的领导者。
当这些人生课程成为我们使命的一部分后，我们的工作变得更加有满足感了。然后我们开始在力所能及的地区建造篮球场，而这后来也成为了我们任务的一部分。这是一项关于走进社区的工作，不管我们去的地方是条件艰苦的贫民窟，难民营还是我们希望能够影响更多女性群体的地方。非洲巨人这个项目能告诉这世界，如果我们往这些艰难困苦的环境里注入正能量，和那些对的人们齐心协力，这些地方也是有很多好人的。
在索马里我们曾和一名叫伊尔瓦德-艾尔曼的女性一同协作。她管理着一家旨在拯救并恢复卷入战乱的女性和童子军的基金会和设施。当你和那样的组织协同工作时，你会很喜欢自己的工作。我们能和她合作真是太棒了。
今年夏天我们带着总冠军的荣誉回到非洲，训练营的能量是无与伦比的，不仅仅是我们为学员们注入的能量，还有我们见到的所有人反馈给我们的能量。那里的人们了解NBA中的球队运作，也明白总冠军是多么来之不易。这让孩子们的梦想看起来更现实了。我们开始时和他们一样，连和他们坐在场上的样子都是一样的。如果我们能够成长并赢得总冠军，那他们也可以的。
在训练场次间我们会举行讨论目标的会议。我们把孩子们分到不同的组里，再发给他们每人一本小本子，让他们写下他们的目标和梦想。短期的目标，长期的目标。看到孩子们认真对待这件事真是太好了。学会如何设立目标让他们在篮球之外的太多地方都能受益。
我们今年夏天举办了六场训练营。有的场次只有男孩，有的只有女孩。注重女篮的培养从几方面来说都很重要。我们想给这些小姑娘一个建立自信的机会。我们想让她们学会如何合作。体育中有太多事能帮助人们开眼界了，但最重要的事一定是平等。我们总在说“哦，我老婆在管着家里的事务”或是“哦，我女儿特别棒”。但在实际的工作中，我们并没能为女性提供平等的机会。我们要在下一代还年轻的时候就开始传递不一样的信息了。而对于一个传递女性平等的机会并不多见的大洲，甚至在有些地方女性打篮球被认为是带有亵渎性的行为，我们就更应该去那里，把消息传递出去。体育是能够传递这些信息的。
在坦桑尼亚训练营女生间的全明星赛，是我这辈子见过最不可思议的一场篮球赛之一。那场比赛简直是电光石火。男孩们都在场边观战，而女孩们…我不知道这是怎么发生的，但在比赛后段，从一个三分球开始，然后对面马上上篮得分还以颜色。然后就是，哇，三分，三分，上篮，上篮，三分…我记得当时两边打了大概14个回合，好像一共只投丢了一个球。我跟你说，那感觉和六月份我在总决赛第六场的感觉一模一样。那种篮球时刻是你会边看边意识到，这辈子你可能都再也看不到这种表演了。
非洲巨人和政治是脱钩的。一旦你开始沉溺于不擅长的事里，那你就开始要失败了。而我能发声的地方是篮球场上。只要是在我们能做到些什么的地方，我们就会去做那些事的。
如果我们能把篮球带去那些地方，给那些孩子们一些为之快乐的事，让他们感到希望，那我们就没有理由不去做这些事。我是一名非洲人。有些事与战乱无关。如果你在多伦多长大，那你总有一天是会回去的。对你来说，那是你长大的地方，而你是肯定会回去的。这就是我对于非洲的看法。我一直都希望能回来，而非洲巨人的各位一直会尽我们所能去提供帮助。因为如果我们不去，那谁会做这些事呢？
回馈，回归，是我们文化中的一部分。从马努特-波尔，哈基姆-奥拉朱旺，迪肯贝-穆托姆博，再到鲁尔-邓，卢克-巴莫特，塞尔吉-伊巴卡和帕斯卡尔-西亚卡姆。他们都在为非洲做着巨大的贡献。马努特-波尔是教会我大胆，要强，谨言，并融入的人们之一。
我不想骗人，这个过程中有时真的很苦。但我不打高尔夫，我不喝酒，我也不去酒吧的特价时段。这就是我的乐趣：走进不同的社区，了解其他人的文化，去其他人所在的国家。在摩洛哥居住和在卢旺达或埃塞俄比亚的体验完全不同，从语言到食物再到宗教都不一样。所以每次我们训练营的第一天都安排成“文化日”，以便教练们能够探索当地的社区。说实话，我的灵感来自于安东尼-波登。我觉得他生前所做的事是了不起的，而这也是我们希望通过非洲巨人做到的事。篮球是一张入场券，但当地的人们怎么生活？他们的文化是怎样的？我们又怎么能够帮助他们？
（译者注：安东尼-波登，美国著名主厨与美食节目主持人。主持的美食探索节目足迹遍布全球。 他也注重宣扬当地文化并讨论社会问题。）
在这片大陆上有着数以百万计篮球比我打的好的孩子们，而数以百万计的孩子们也比我聪明得多。作为我来说，我希望能够把这样的信息传递给大众。当人们听到非洲的时候，他们最先想到的是慈善广告，狩猎旅行和野生动物。而我们的责任就是去改变这样的看法。
事实是非洲和其他地方一样。这里有贫穷的地区，也有富有的地区，这里也有着自己的中产阶级。有些国家的贫富分布不均，还有的国家正在经历严峻的考验。但这里有很好的人们，大多数的好人和一小撮坏人，和其他地方一样。
你需要把更多好人带上。对这个项目来说，如果我单打独斗是不可能成功的。人们常常评价我，“哦，那是第一个北美体育运动里的非洲总裁。”我不确定我对此感受如何。为人先自然是好的，但我不想是唯一一个。我们还需要更多这样的人。
是时候放弃把非洲和慈善挂钩的想法了，开始把它当作是一项投资吧。这里有太多西方人看不到的美好事物。单单从篮球来说，这里人们的天赋是爆表的。有的部落有着6尺8寸的平均身高。那为什么我们不放大视野，让更多人受益呢？培养教练，建造设施，开创工作，改变社区，这些都是我们的任务。这其中有的目标实现起来要花上更久，但我知道我们会做到的。
我们已经从丹佛的鞋桶中走出很长一段路了。
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