每年11月11日——“英聯邦國家停戰紀念日”這天，英國各地都會舉辦活動，紀念一戰停戰。
這個時候，出席活動的人們都會佩戴著“罌粟花”，向自一戰以來的陣亡將士表達敬意。
那麼，一枚小小的“罌粟花”是如何與殘酷的第一次世界大戰聯繫起來的？
故事還要追溯回1915年的歐洲戰場上，從加拿大軍醫“麥克雷”的詩——“在弗蘭德斯田野上”說起。
戰場上“紅罌粟”的頑強
1914至1918年間，第一次世界大戰造成的人員傷亡超過了之前任何一次戰爭，大約有1000萬士兵因此喪生，人類終於體會到了現代戰爭的殘酷。
在造成大量人員傷亡的同時，戰爭也摧毀了農田和森林，殺死了各種動物和植被，歐陸大地滿目瘡痍，看起來一片死寂、寸草不生。
但在戰爭第二個年頭的早春，一種植物開始從這片戰傷累累的土地上探出頭來，它即是“弗蘭德斯紅罌粟”。
在《罌粟花之書》中，作者克里斯·麥克納布曾寫道：這種顏色鮮豔的花實際上被歸類為一種雜草，但生命力頑強。某種程度上講，正是這份頑強讓“弗蘭德斯紅罌粟花”成為了一種象徵。
戰場上，英聯邦加拿大軍隊的外科醫生“約翰·麥克雷”(John McCrae)正切身的體會現代戰爭的殘酷。
1915年4月22日，德軍在第二次伊普雷戰役中大規模使用了毒氣彈（氯氣），稱“伊普雷毒氣戰”。麥克雷親眼目睹了這場屠殺，大約有8.7萬協約國士兵傷亡，當中也包括麥克雷的朋友亞歷克西斯·海爾默中尉。
當看到戰場上遍野的屍體和大片血紅色的罌粟花時，麥克雷被震撼了。之後他寫下了《在弗蘭德斯田野上》(In Flanders Field)，為那些埋在頑強的罌粟花下的陣亡士兵們吶喊。
油畫：在弗蘭德斯，作者：布萊恩·洛裡默
《在弗蘭德斯田野上》(In Flanders Field)
在弗蘭德斯的田野，罌粟花隨風飄蕩
在十字架之間，一行又一行，
啊，那是我們的地方；而天際
雲雀依然在勇敢地歌唱，展翅
飛吧，飛離烽火連天的戰場……
我們已死。在那易逝的時光
我們活過，感受過黎明，欣賞過夕陽，
我們愛過，也被人愛過，而現在埋葬
在弗蘭德斯的田野……
繼續戰鬥，我們需要你的幫忙：
在我們倒下的地方，從無力的手上
接過火炬，把它高高舉起。
倘若你對死者背信棄義
我們將不安息，縱使罌粟花依舊盛放
在弗蘭德斯的田野……
這首詩於1915年末發表在倫敦的《笨拙》雜誌上，後來被用在無數的紀念儀式上，成為紀念一戰最著名的文學作品。
後來，雕刻家露絲·阿伯內西（Ruth Abernethy），還以此故事為原型製作了約翰·麥克雷的銅像。一共有兩尊，分別位於渥太華和他的故鄉安大略省。
圖源：弗雷德·查特蘭德
大洋彼岸的美國
當然，紅罌粟要成為一種象徵，還有著其它方面的推力...
在大洋的另一邊，一位名叫莫伊娜·邁克爾的大學教授（當時在紐約YWCA做志願者），在1918年11月9日從《婦女家庭雜誌》上讀到了《在弗蘭德斯田野上》，並大受感動。
為了紀念弗蘭德斯上的犧牲，也為了表達一種信念，莫伊娜·邁克爾發誓要永遠佩戴一朵紅色的罌粟花。她和她的同事們在一家百貨商場找到了面料，製作了第一批“紅罌粟”。
一戰宣告結束以後，莫伊娜·邁克爾回到大學任職。此時她又萌生了一個想法——用絲綢面料製作、出售“紅罌粟花”，籌集資金支持退伍軍人。“紅罌粟”從此處開始逐漸成為一種象徵。
莫伊娜·邁克爾本想將“紅罌粟”塑造為美國回憶一戰的一種國家象徵，並試著將美國國旗的顏色融入“符號”之中，不過並沒能走下去。
但到了20年代，美國全國退伍軍人協會（美國軍團）喬治亞分部接納了邁克爾的想法，將紅罌粟作為其象徵。
之後不久，1920年9月在克利夫蘭召開的“美國全國退伍軍人協會”(National American Legion)會議上，“罌粟花”正式成為官方的紀念符號。
“美國全國退伍軍人協會”和他們的罌粟花符號
“協約國”的紅罌粟
視線轉回戰場所在的歐洲大陸，那裡也有許多人支持將“紅罌粟”作為紀念一戰的象徵符號。一位名叫安娜·格琳(Anna Guerin)的法國女性即是其中一員。
格琳曾受邀參加過“美國全國退伍軍人協會”大會，在那裡她提出了“盟軍罌粟花日”（指協約國軍隊），並說服了“協會”成員們將紅罌粟作為紀念符號。在次年5月，格琳還一起慶祝了美國的“國家罌粟花日”。
“紅罌粟”變為紀念象徵過程中最重要的兩位女性，莫伊娜·邁克爾（左）和安娜·格琳（右）
回到法國後，格琳開始組織法國婦女、兒童和退伍軍人制作、銷售人造的“紅罌粟”，為一戰中遭受重創的法國提供重建資金。
不久，格琳又帶著她的“紅罌粟”前往英國。1921年11月，新成立的英國退伍軍人協會舉辦了第一次“紅罌粟呼籲”活動，售出了數以百萬計的絲綢花，籌得10.6萬英鎊用於退伍軍人的戰後保障。
第二年，喬治·豪森少校在英國里士滿建立了“罌粟花工廠”，僱傭了殘疾退伍軍人專門生產這種絲綢或紙質的“紅罌粟”。同時解決他們的就業、生計問題。
如希瑟·約翰遜(Heather Johnson)在她的網站上所說：作為一種紀念象徵，“紅罌粟”之所以能在英聯邦及其它盟國中傳播，這位法國女性可能是其中最重要的人物。
很快其它國家也紛紛效仿，將“紅罌粟”作為官方紀念標誌。
一戰結束100多年後的今天，每年的11月11日，在英聯邦國家（英國、加拿大、澳大利亞和新西蘭等）及法國、比利時等國。數百萬人會佩戴上“紅罌粟”紀念一戰。
不過事情在美國那裡又變的有些不同。美國人一般會在5月的最後一個星期一（陣亡將士紀念日）佩戴“紅罌粟”，而非11月11日。
因為在雙11這天，他們紀念的是所有活著的退伍軍人...
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