錫耶納大教堂是意大利最大的教堂之一，它是一座彙集了雕塑、油畫以及羅馬－哥特式的建築風格於一體的藝術殿堂。錫耶納大教堂的建成時間有不同的版本，但可以肯定的是這裡在 9世紀時這個位置上就已經有了教堂，我們現在看到的教堂建築是於1196年動工修建的，直到到13世紀後期才基本完成。這在當時應該是托斯卡納地區最大的教堂了，但不久佛羅倫薩開始建造規模更大的百花教堂，錫耶納人表示不服，決心對教堂再次進行擴建。他們計劃把原來的中廳橫過來變成橫廳，而將原來的橫廳大大延長，變成新的中廳。這個計劃如果實現的話，錫耶納大教堂可能就是世界上基督教界裡最大的教堂了。但1348年歐洲發生了黑死病，使錫耶納元氣大傷，不得不終止了這一擴建的宏偉計劃，沒有建完的部分現在則被改造為博物館。
錫耶納大教堂由多個部分組成，包括大教堂（Cattedrale）、圖書館（Libreria Piccolomini）、天堂之門（Porta del Cielo）、博物館（Museo dell’Opera）及全景瞭望臺（Panorama dal facciatone）、地宮（Cripta）和洗禮堂（Battistero）。可以單獨購買參觀也可以買通票，通票還分兩種，即：opa si pass 或opa si pass+的通票, 兩者的區別在於後者多了天堂之門（能走上教堂穹頂周邊的走廊）的參觀，第一種通票13歐/人，第二種通票20歐/人。
錫耶納大教堂和我們前不久去的奧爾維耶託大教堂有著驚人地相似處，被稱為姐妹教堂，風格很像，金碧輝煌的正立面，同樣也是用黑白色大理石搭配成了獨特的類似於斑馬的條紋形狀的牆面和立柱，但它外部的斑馬紋沒有奧爾維耶託大教堂來得那麼明顯。
現在的錫耶納大教堂，整體教堂的樣式則是拉丁十字架式，帶有一個略微突出的耳堂穹頂和一座鐘塔。其金碧輝煌的正立面由主教堂、鐘樓和施洗堂三扇華美大門共同組成，其建築風格和規模可與米蘭大教堂和奧利維蒂大教堂相媲美，是中世紀以來最恢弘的羅馬 -哥特式混合建築之一。我去過梵蒂岡聖彼得教堂和米蘭大教堂，錫耶納大教堂在規模與氣勢上也不遑多讓，即使它沒能成為世界之最，也足夠讓錫耶納的人民引以為傲。
儘管在規模上錫耶納大教堂稱不了雄，但在細節上確下足了功夫，使錫耶納大教堂達到了華美的極致，除了高顏值的外觀，其內飾也極盡的奢華，豐富的藏品，使來到這裡的人都嘖嘖稱讚：這是見過最精緻最有料的大教堂！
進入教堂內部，地面佈滿了精美的鑲嵌畫，那支撐大教堂的立柱，明暗二色大理石相間如銅環蛇的蛇紋，暗色的部分為錫耶納獨有的綠色大理石。錫耶納大教堂內最值得觀賞的是教堂內極其珍貴的油畫、壁畫以及米開朗基羅、多納泰羅、貝爾尼尼等大師的雕塑作品。大教堂上方的浮雕，出自意大利著名大師之手，完全代表著意大利當時的文化，對他們來說這座教堂的意義非比尋常。
這座教堂裡的畫作者個個都很神奇，其中杜喬·迪博寧塞尼亞就是一個傳奇的締造者——錫耶納畫派創始人。杜喬·迪博寧塞尼亞曾在佛羅倫薩工作過，與佛羅倫薩畫派的風格相近。但杜喬·迪博寧塞尼亞著重抒情，人物形象秀麗多姿，用色精細，他奠定了錫耶納畫派的特色。其代表作是錫耶納大教堂主祭壇畫(1308～1311)，整組畫由70幅屏畫組成，表現基督生平，它是中世紀繪畫傳統過渡到復興新美術的成功之作。
如果說錫耶納大教堂的外部要是比其他哥特式大教堂更精美的話，那麼其內部的華麗是在哥特世界中無可比擬的。純正的哥特大教堂總是有著豪華的內部，這些裝飾繼承了羅馬風格，它集中了哥特的強勢外觀和羅馬的內秀，也許正是這種混搭，才彰顯了錫耶納大教堂的獨領風騷之處。
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