在冰天雪地的冬天，還有比脫個精光，鑽進滾燙的浴池裡去泡一場舒適的澡更合適的活動嗎？
而要說起泡澡，即便放在全球範圍來講，日本也能算上一個大戶，畢竟這是一個把泡澡上升到國民文化高度的國家。
在日本人看來，泡澡不僅可以洗淨身心、緩解疲勞、美容肌膚，還是一處與家人和朋友無障礙溝通的優質場所，並且，如果再配上諸如春櫻、夏草、秋葉、冬雪的四季環境，那麼還能達到所謂“天人合一”之功效。
有這麼多優點，泡澡在日本受到歡迎並被捧上神壇，也就不足為奇了。
泡澡的起源——溫泉
稍微熟悉世界地理的朋友應該都知道，日本雖然是個面積不大的狹長島國，但卻擁有著數量相當可觀的活火山。
活火山雖然為人們的生活帶來了極大的安全隱患，但凡事有利有弊，也因為活火山的存在，其周邊形成了很多的天然溫泉。而據不完全統計，在日本這樣類型的溫泉至少有3000多處。
所謂靠山吃山靠水吃水，日本人似乎也明白這個理，這麼多的天然溫泉放在那，不泡澡豈不是愧對老天爺的饋贈？
所以，早從日本自繩文時代（距今約1萬年）起，就似乎已經人們有泡溫泉的跡象了。而有明確記載的則要說到《古事記》（712年）和《日本書紀》（720年）了，在這兩本書裡，提及到了日本最古老的三座溫泉，分別是兵庫縣的有馬溫泉、和歌山縣的白浜溫泉以及愛媛縣的道後溫泉。
此外，在733年完成編纂的《出雲國風土記》中，還提到了日本的玉造溫泉，說它是“洗一次精神煥發，洗兩次萬病退散”，被當地人譽為“神湯”。雖然有誇張的成分，但從某種角度來說，偶爾泡溫泉的確可以使人感到通體舒暢。
溫泉的替代品——澡堂
六世紀以後，佛教在日本廣泛傳播。而在其中有一條教義即是積累功德，必須要將身體的汙穢去除。所以，沐浴作為重要的方法之一，泡澡的文化得以再一次發揚。
然而，日本境內雖然有3000多個天然溫泉，但畢竟人口眾多，加之荷包裡錢財有限，不可能每個人都能吃上老天爺賞的這碗“飯”。
這一點難不倒向往成佛的人們，既然老天爺不賞光，那唯有發揮主觀能動性——自己動手，豐衣足食。
因此，到了奈良時代，以東大寺和法華寺為首的寺廟們紛紛對窮人們敞開大門，在寺內開設了施浴。不過，施浴並非是進入澡堂子泡澡，而是用水蒸氣把身上的汙垢沖洗乾淨，和我們現代人所理解的沐浴有很大區別。
但是，這也為日本“錢湯”的風靡打下了堅實的基礎。
進入江戶時代初期之後，泡澡稱作“戶棚風呂”，上半身與施浴一樣，還是採用水蒸氣沐浴，但是下半身卻可以泡在專門製作的木製浴槽內。
隨著時代進步，來到明治和大正時期，日本的錢湯開始變得具有現代的雛形了，澡堂變得更大，水也加的更多，全身沐浴終於不再是一個夢想。
明治維新之後，日本社會思想及各個方面無一不在向西洋看齊。但唯獨一點例外，日本人始終保持並持續改進著泡澡的優良傳統。並且，進入20世紀之後，原有木製和鐵製浴室也開始慢慢演變成了瓷磚，更加貼近了泡澡人的實際需求。
時代的新寵——家庭浴室
“如果能在自己家有個專門泡澡的浴室，不用出去和別人擠，那該多好呀！”
對於每個喜愛泡澡的人而言，這是一個美好的願望。但是，受限於手頭拮据，直到日本昭和時代的前期，只有個別經濟條件好的家庭才能擁有室內浴室。
這種情況一直持續到了第二次世界大戰結束。戰後，日本開始恢復經濟，拉動內需，居民們都開始購買自己的住房。在這樣的情況下，家庭浴室的春天來了。
每一個裝潢新房子的人都在深思熟慮著如何聘請最好的師傅，打造自己最“私密”的空間。
直至現代，室內浴室幾乎可以說每個日本家庭的必備，而且條件越來越好，什麼恆溫恆溼，什麼水溫調節，什麼自動感應，只要有的黑科技，都被日本人用在了泡澡上面。
即使有的家庭房子比較狹小，也阻擋不了日本人泡澡的意願，就算放不了浴室，至少得騰個地方放上一個浴缸。
這一點絲毫沒有誇張，如果大家不信，不妨下次有機會去日本遊玩時候去印證一下吧！
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