中国古代钱币萌芽于夏代，起源于殷商，发展于东周，统一于秦代。中国的古钱币文化内容丰富多彩，千百年来一直为人称道，
中国是世界上最早使用铸币的国家。距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。至西周晚期
除贝币外还流通一些无一定形状的散铜块、铜锭等金属称量货币，这在考古发掘中也有出土。
综上所述，原始社会后期至夏、商、周时代主要货币形态是实物货币，流通较广的是天然贝。后期出现少量金属称量货币、铸
币，属货币萌芽与形成时期。
下面我们来看看从秦朝以来我国历朝历代（大统一朝代）钱币的发展：
1.秦朝 [秦半两]
在秦统一六国之前，各国钱币的形状不一，如铲币、刀币、环钱等，且只能在各自统辖的范围内流通；秦始皇在统一六国后，确定统一法律、度量衡、货币和文字，废止了战国后期六国旧钱，在战国秦半两钱的基础上加以改进，圆形方孔的秦半两钱在全国通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态。
2.汉朝（汉朝沿袭秦制 有三铢钱、四铢钱、五铢钱）
3.三国（曹魏地处中原，人众物博，商品经济相对发达，因此币制亦较稳定。初期以谷帛为币，后仅用了七个月即废止，继而又恢复流通五铢钱，形同汉制，钱体较汉五铢稍小，显著的特点是外郭压五又压铢。孙吴地处江南，物产较丰富，人民亦较富裕，但孙权实行大泉当千、大泉二千和大泉五千几个品种。蜀汉地处巴川，自然地理条件均优，素有天府之国 的美称。但刘蜀所铸钱币亦有悖民意，亦先后铸了一些类似孙吴的虚值大钱，庶民多不乐用）
4.晋朝（西晋最初是不铸钱的，用的是前朝的钱，如汉之五铢钱，魏之五铢钱，。。晋室东渡之后，又多用孙氏旧钱，沈郎钱。。西晋的时候北方和西部的一些地方一度废钱，用布匹或谷物做货币，东晋的时候也有谷帛替代钱币之论，总的说来，晋朝官方铸钱是很不积极的。）
5.南北朝（魏晋南北朝时期的钱币种类较多，在钱文上已打破了铢两相称的习惯，出现了一些国号钱、年号钱及古语钱，如“丰货”、 “汉兴”、“凉造新泉”、“大夏真兴”、“永光”、“景和”、“天清丰乐”等等。这一类钱由于奇货可居，伪造也多。）
6.隋朝（隋朝统一币制，废除其他比较混乱的古币以及私人铸造的钱币，改铸五铢钱，世称“隋五铢”。“隋五铢”背面肉好，皆有周郭，重如其文，每钱一千重四斤二两。）
7.唐朝（唐朝的钱币有开元通宝、乾封泉宝、乾元重宝、大历元宝、建中通宝、会昌开元、得壹元宝、顺天元宝等。）
8.宋朝（宋初经济得到迅猛发展，铸币量超出唐代20倍。宋第二帝太宗于端拱三年改元淳化，淳化元年(990年)五月改铸发行淳化元宝钱。皇帝亲书隶、行、草三体钱文，成为皇帝亲书钱文(称御书)之始，又是行、草入钱之始。两宋300余年凡18帝(末代三帝名存实亡)，改年号57次，铸年号宝文钱43种(不包括大小和书法等版别变化)之多。）
9.元朝（元朝在货币这一方面虽然推行以纸币为主，但是也推行了铜钱来配合纸币的使用。在还没有建立元朝的蒙古族中，就有大朝通宝这一种货币了，而且还分为铜币和银币这两种不同的材料。到了忽必烈的时期，也就是一二六零年到一二六三年的时候，就铸造了中统元宝，这种钱上面的文字是篆书和楷书两种字体。但是这个刚铸造出来的钱并不是特别符合对钱的要求，因为篆书是旋读，而楷书的话是顺读。而篆书铜钱背面都没有文字，但是楷书的背面是背着四星的，非常的罕见。）
10.明朝（明初期曾用钞不用钱，后改为钞钱兼用，以纸币为主，并且有明一代276年历史只发行一种“大明宝钞”纸币。明代铸钱经常是一个皇帝铸一种年号钱（亦有几代未铸钱），共有十个皇帝铸过年号钱。明代的十种年号钱分别是洪武通宝、永乐通宝、宣德通宝、弘治通宝、嘉靖通宝、隆庆通宝、万历通宝、泰昌通宝、天启通宝和崇祯通宝。此外明代的年号钱还有大中通宝、弘光通宝、隆武通宝、永历通宝等。因避讳皇帝朱元璋之"元"字，明代所有钱币统称通宝，忌用元宝。）
11.清朝（清朝的钱币有两种，一种是铜钱另外一种是银元）
12.民国钱币（ 中华民国货币指民国时期发行流通的一系列纸币、铜元、银元等货币，货币发行时间为1912年-1949年。北洋政府时期，民国三年（1914年）二月，北洋政府为了整顿币制、划一银币，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。《国币条例》规定："以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆"，"一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一"，"一圆银币用数无限制"，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。其中以袁大头银元最具知名度）
以上展示介绍的只是历朝历代比较有代表性的钱币，恕不能一一列举，我们可以看到，从秦朝开始的两千多年前，我们古人就已经知道运用金属铸造钱币，外圆内方的造型，比较方便携带。古人用麻绳把铜钱穿起来，所以中间设计成方形的孔，故铜钱也有“孔方兄”的别号。
如果你是古钱币收藏发烧友，你可以告诉我们哪个朝代的哪一款钱币比较值钱吗？欢迎评论指教哦！
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