中國古代錢幣萌芽於夏代，起源於殷商，發展於東周，統一於秦代。中國的古錢幣文化內容豐富多彩，千百年來一直為人稱道，
中國是世界上最早使用鑄幣的國家。距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“無文銅貝”，為最原始的金屬貨幣。至西周晚期
除貝幣外還流通一些無一定形狀的散銅塊、銅錠等金屬稱量貨幣，這在考古發掘中也有出土。
綜上所述，原始社會後期至夏、商、周時代主要貨幣形態是實物貨幣，流通較廣的是天然貝。後期出現少量金屬稱量貨幣、鑄
幣，屬貨幣萌芽與形成時期。
下面我們來看看從秦朝以來我國曆朝歷代（大統一朝代）錢幣的發展：
1.秦朝 [秦半兩]
在秦統一六國之前，各國錢幣的形狀不一，如鏟幣、刀幣、環錢等，且只能在各自統轄的範圍內流通；秦始皇在統一六國後，確定統一法律、度量衡、貨幣和文字，廢止了戰國後期六國舊錢，在戰國秦半兩錢的基礎上加以改進，圓形方孔的秦半兩錢在全國通行，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態。
2.漢朝（漢朝沿襲秦制 有三銖錢、四銖錢、五銖錢）
3.三國（曹魏地處中原，人眾物博，商品經濟相對發達，因此幣制亦較穩定。初期以谷帛為幣，後僅用了七個月即廢止，繼而又恢復流通五銖錢，形同漢制，錢體較漢五銖稍小，顯著的特點是外郭壓五又壓銖。孫吳地處江南，物產較豐富，人民亦較富裕，但孫權實行大泉當千、大泉二千和大泉五千幾個品種。蜀漢地處巴川，自然地理條件均優，素有天府之國 的美稱。但劉蜀所鑄錢幣亦有悖民意，亦先後鑄了一些類似孫吳的虛值大錢，庶民多不樂用）
4.晉朝（西晉最初是不鑄錢的，用的是前朝的錢，如漢之五銖錢，魏之五銖錢，。。晉室東渡之後，又多用孫氏舊錢，沈郎錢。。西晉的時候北方和西部的一些地方一度廢錢，用布匹或穀物做貨幣，東晉的時候也有谷帛替代錢幣之論，總的說來，晉朝官方鑄錢是很不積極的。）
5.南北朝（魏晉南北朝時期的錢幣種類較多，在錢文上已打破了銖兩相稱的習慣，出現了一些國號錢、年號錢及古語錢，如“豐貨”、 “漢興”、“涼造新泉”、“大夏真興”、“永光”、“景和”、“天清豐樂”等等。這一類錢由於奇貨可居，偽造也多。）
6.隋朝（隋朝統一幣制，廢除其他比較混亂的古幣以及私人鑄造的錢幣，改鑄五銖錢，世稱“隋五銖”。“隋五銖”背面肉好，皆有周郭，重如其文，每錢一千重四斤二兩。）
7.唐朝（唐朝的錢幣有開元通寶、乾封泉寶、乾元重寶、大曆元寶、建中通寶、會昌開元、得壹元寶、順天元寶等。）
8.宋朝（宋初經濟得到迅猛發展，鑄幣量超出唐代20倍。宋第二帝太宗於端拱三年改元淳化，淳化元年(990年)五月改鑄發行淳化元寶錢。皇帝親書隸、行、草三體錢文，成為皇帝親書錢文(稱御書)之始，又是行、草入錢之始。兩宋300餘年凡18帝(末代三帝名存實亡)，改年號57次，鑄年號寶文錢43種(不包括大小和書法等版別變化)之多。）
9.元朝（元朝在貨幣這一方面雖然推行以紙幣為主，但是也推行了銅錢來配合紙幣的使用。在還沒有建立元朝的蒙古族中，就有大朝通寶這一種貨幣了，而且還分為銅幣和銀幣這兩種不同的材料。到了忽必烈的時期，也就是一二六零年到一二六三年的時候，就鑄造了中統元寶，這種錢上面的文字是篆書和楷書兩種字體。但是這個剛鑄造出來的錢並不是特別符合對錢的要求，因為篆書是旋讀，而楷書的話是順讀。而篆書銅錢背面都沒有文字，但是楷書的背面是揹著四星的，非常的罕見。）
10.明朝（明初期曾用鈔不用錢，後改為鈔錢兼用，以紙幣為主，並且有明一代276年曆史只發行一種“大明寶鈔”紙幣。明代鑄錢經常是一個皇帝鑄一種年號錢（亦有幾代未鑄錢），共有十個皇帝鑄過年號錢。明代的十種年號錢分別是洪武通寶、永樂通寶、宣德通寶、弘治通寶、嘉靖通寶、隆慶通寶、萬曆通寶、泰昌通寶、天啟通寶和崇禎通寶。此外明代的年號錢還有大中通寶、弘光通寶、隆武通寶、永曆通寶等。因避諱皇帝朱元璋之"元"字，明代所有錢幣統稱通寶，忌用元寶。）
11.清朝（清朝的錢幣有兩種，一種是銅錢另外一種是銀元）
12.民國錢幣（ 中華民國貨幣指民國時期發行流通的一系列紙幣、銅元、銀元等貨幣，貨幣發行時間為1912年-1949年。北洋政府時期，民國三年（1914年）二月，北洋政府為了整頓幣制、劃一銀幣，頒佈《國幣條例》十三條，決定實行銀本位制度。《國幣條例》規定："以庫平純銀六錢四分八釐為價格之單位，定名為圓"，"一圓銀幣，總重七錢二分，銀八九，銅一一"，"一圓銀幣用數無限制"，即以一圓銀幣為無限法償的本位貸幣。其中以袁大頭銀元最具知名度）
以上展示介紹的只是歷朝歷代比較有代表性的錢幣，恕不能一一列舉，我們可以看到，從秦朝開始的兩千多年前，我們古人就已經知道運用金屬鑄造錢幣，外圓內方的造型，比較方便攜帶。古人用麻繩把銅錢穿起來，所以中間設計成方形的孔，故銅錢也有“孔方兄”的別號。
如果你是古錢幣收藏發燒友，你可以告訴我們哪個朝代的哪一款錢幣比較值錢嗎？歡迎評論指教哦！
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