藍冰天雪
火星上最高的山也是整個太陽系中最高的山。它被稱為奧林匹斯山，高24公里，是珠穆朗瑪峰的三倍。除了非常高之外，它還非常寬(550公里)，覆蓋的面積比整個夏威夷群島鏈還要大。奧林匹斯山是一座非常平坦的山，僅傾斜2到5度。這是一座由熔岩噴發形成的盾狀火山。
為什麼太陽系中最高的山峰出現在並不是太大的星球上？像任何行星一樣，火星外部的樣子與內部的情況有關。
早期火星有真正的活火山，由內部深處不斷上升的熾熱岩漿向上推進。但是火星沒有像夏威夷那樣移動的構造板塊。所以地球可以形成一個巨大的火山鏈，而不是得到一系列的火山。而且，由於火星上的重力較低，岩漿可能會被推到更高的高度。
在任何一個星球上，外面看起來的許多東西都與裡面發生的事情有關。研究岩漿是如何從行星流出的可以告訴我們很多。
美國宇航局的火星探測任務攜帶一個特殊的探測器來探測和測量火星熱量分佈。這不僅能讓我們知道火星更多的知識，還能教會我們它——以及包括地球、甚至其他太陽系的行星所有類地行星是如何形成的。
軍機處留級大學士
火星上的奧林匹斯火山是整個太陽系行星中最高的山，高出周圍地區22公里，比火星表面的平均高度高出27公里，是珠穆朗瑪峰的三倍。此外，奧林匹斯山是一座盾狀火山，它的熔岩緩慢流動，形成一個緩慢的梯度，逐漸抬升火山中心，這也造成了奧林匹斯山的巨大尺寸，寬達600千米。圍繞著奧林匹斯火山的邊緣是陡坡，它向下俯衝6.5千米到達火星表面。
就體積而言，奧林匹斯山比地球上現存的最大的火山還要大100倍。然而，在火星上，奧林匹斯山並不孤單，火星上還有其他三座巨大的火山，帕沃尼斯山、阿西亞山和阿斯克勞伊斯山，它們都比地球上發現的任何火山都要大。
火星上的低重力（約為地球引力的三分之一）、緩慢移動的地殼和持續活躍的火山活動是火星上的山脈比地球上的山脈高几倍的三個主要原因。
地球和火星的板塊構造具有明顯的差異，在地球上，構造板塊漂浮在地球的岩漿核心，一直都在移動，當構造板塊從火山活動區域移開時，火山就會變成死火山，板塊移動就會創造出像夏威夷群島那樣的火山鏈。
而在火星上幾乎沒有板塊構造，這意味著火星表面不會發生劇烈變化，火山在地殼中爆發的位置保持不變，可以持續數百萬年甚至數十億年，熔岩就會一直堆積，形成一個像奧林匹斯山那樣的一個巨大火山。
此外，火星上的山如此巨大的另一原因是由於火星的引力相對比地球弱（只有大約地球的三分之一）。岩石的抗壓強度有限，但重量相當大，所以如果一座山太高，底部的岩石會因為壓力而崩塌或熔化。火星更小，引力更小，可以支撐一座比地球上高度更高的山。
