國足還是那支熟悉的國足，艾克森和李可卻已不是大家熟悉的“強援”，裡皮自從9月份開啟衝刺世界盃模式之後，陣容配置上補強了不少，但是歸化球員和武磊均沒有得到徹底的激活，與菲律賓踢成0-0的比賽暴露了國足長期以來的頑疾：“射門乏術，鋒線無力”。
11月14日，國足與敘利亞展開世預賽亞洲區40強賽的第4輪比賽，此役國足大戰在即還暴露了一個短板：全隊體能不理想。由於中超聯賽剛剛踢完漫長的27輪比賽，國腳們連續出現疲勞致傷的現象，根據前方記者李儀的報道，國足4大將連續受傷，吉翔、王大雷、張琳芃、李磊均出現了不同程度的傷病困擾，還有不少人出現了肌肉勞損的跡象，使得國足大戰敘利亞將面臨嚴峻的考驗。
根據前方集訓的動態，裡皮在集訓中有2個要求，其一是要求隊員們提升傳接球的效率，其二是要求隊員們加快出球速度，希望用直接、快速的踢法應對身體強悍的西亞球隊敘利亞，這樣的要求其實不高，但是對於體能要求相對嚴格，使得國足在沙迦集訓時大規模出現疲勞現象。
通過傷情報道得出，李磊的大腿拉傷是國足6-1戰勝沙迦FC的比賽中出現的，他至少傷缺一週，也就是鐵定無緣國足與敘利亞的比賽，不過裡皮保持上一期集訓時對待李磊的態度，表示不會放棄李磊，力爭讓他儘快恢復。張琳芃、吉翔、王大雷的傷病則並不影響比賽，因此，國足此次傷病侵襲依然是左後衛的位置令人擔憂，與恆大目前的狀況基本一致，歸咎到底還是現役第一左後衛李學鵬的賽季報銷給國足和恆大都造成了影響。
對於體能的問題，近期賽季最密集的武磊卻非常神奇，他直言沒有受到連續往返國足與俱樂部之間的困擾，長途飛行對他沒有影響，在接受採訪時，武磊還透露了自己感觸最大的是比賽節奏，希望自己把歐洲的比賽節奏融入到國足，防守從風險開始做起，執行前場的高壓逼搶，談到敘利亞，武磊與裡皮保持一致的思路，認為節奏和速度是取勝的關鍵。簡單的四個字：“節奏、速度”，道出了中超聯賽落後的根本問題，聯賽的比賽強度和節奏以及速度都處於相對較低的水準，中超球員的體能自然不夠理想，這種頹勢可能還需要從青訓開始改變。
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