近日，港澳愛國企業家何鴻燊先生正式將圓明園馬首銅像捐贈國家文物局。捐贈後的馬首迴歸原屬地，為其百年迴歸之路畫上圓滿句號。至今，圓明園十二生肖獸首中，鼠首、牛首、虎首、兔首、馬首、猴首、豬首七尊獸首已經迴歸，另五尊仍下落不明。
圓明園是清代大型皇家園林，有“萬園之園”之稱。圓明園曾以其傑出的營造技藝、精美的建築景群、豐富的文化收藏和博大精深的民族文化內涵而享譽於世，被譽為“一切造園藝術的典範”。其中圓明園海晏堂十二生肖獸首是知名度很高的文物。
據介紹，十二生肖獸首銅像原本是圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，鑄造於清朝乾隆年間，由宮廷西洋畫師意大利人郎世寧主持設計，宮廷匠師製作。鑄造獸首所選用的材料為當時清廷精煉的紅銅，外表色澤深沉、內蘊精光，歷經百年而不鏽蝕，堪稱一絕。
然而，1860年，英法聯軍劫掠了圓明園，一把大火令“萬園之園”變為廢墟，自此，十二獸首銅像開始了長達百年的海外流落歷史。100多年來，流失海外多年的圓明園流失文物，鼠首、牛首、虎首、兔首、馬首、猴首、豬首七尊獸首已經迴歸。
此次迴歸的馬首是十二生肖獸首中最為獨特的一個，頭頂上雲朵一般的造型和捲曲的毛髮，顯示這是一個典型的歐式白馬王子。馬首銅像流失海外後，2007年9月，港澳知名企業家、愛國人士何鴻燊斥資6910萬港幣購回，捐贈國家。2019年11月，何鴻燊將圓明園馬首銅像正式捐贈國家文物局。此前，在美國的豬首，何鴻燊曾捐款人民幣600多萬元將豬首銅像購回。
在去年12月，一件疑似圓明園流失龍首的拍品曾出現在法國拍賣市場。有報道稱，此拍品最終以2400萬元人民幣的價格被一華人買家購得，但其真偽仍存疑。此前有媒體稱，龍首被收藏在臺灣。截至目前，十二獸首中仍有蛇首、羊首、雞首、狗首四座銅像尚未現身，下落不明。
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