2022世界杯亚洲区预选赛40强赛烽烟再起，中国男足将在阿联酋迪拜与叙利亚交战。因为叙利亚国内形势，其主场被逼设在阿联酋。连续4年叙利亚已经没有了主场优势，但这支从炮火中走出来的铁血军，并不是那么容易击败。在本届预选赛叙利亚3战皆胜，暂时排名小组第一。
值得注意的是叙利亚足协主席以及足协委员会全体成员已经集体辞职，整个叙利亚足协的日常工作陷入瘫痪，主动提交辞职报告的伊布拉辛也没合理组织同意，导致其不得不一直带队征战，目前国际足联已经介入叙利亚足协事务。
尽管国内环境恶劣，足协提供的后勤服务等不到，但叙利亚在本届预选赛中打出了强劲的表现，连续三轮预选赛都如愿取胜。高中锋索玛更是在3场比赛打进7球，头球出色，脚下功夫也相当不俗。此外萨利赫和赫里宾复出，有望在本场比赛中披挂上阵，叙利亚的牌面实力有所增强，尤其是进攻端，叙利亚的三叉戟将给中国队后防施加极大压力。
上届世预赛12强赛国足与叙利亚交锋1平1负，未能占到心理优势，最近一次的交手是在2018年的国际友谊赛上，国足2比0战胜对手，郜林与武磊分别进球。这场比赛也让国足看到了赢球的希望，但关键的是做好防守。
在赛前里皮公布的大名单中，张琳芃和李磊已经宣告无缘出战，这使得国足的后防线备受压力。李磊作为里皮麾下自李学鹏受伤下第一左后卫的首选，却连续三次集训都离奇受伤，无缘上阵。张琳芃是国足后防主力，其缺阵使得国足后防压力不小。当然里皮本期集训中召入了郑铮和杨帆等，或能让国足有新的变化，从而产生新的化学效应。
武磊在11月11日赶到阿联酋，与国家队会合。里皮终于赢得了宝贵的合练时间。在训练当中里皮一直强调节奏的把握，以及进攻速度的提升。武磊正是承担相关变化的关键人物。里皮希望利用武磊的速度，对空间的洞察力及对于起速时机的选择，加强国足锋线的冲击力。
另外国足要想在这场保平争胜的比赛中占据上风，如何用好艾克森将是关键。前三场比赛艾克森都并非在自己最擅长的中锋位置，在对阵弱旅时未能发挥出最大效应。面对马尔代夫和关岛，武磊和杨旭的出色表现，足以带给球队胜利。但面对菲律宾，一旦对手的防守强度有所加强，杨旭被证明不堪大用，武磊的速度又容易被遏制的情况下，国足竟然无法作出有效的调整。直到艾克森转回中锋位，国足才打出有威胁的进攻，但依旧未能破门。
在本期集训中，刘彬彬、王子铭的入选成为里皮手中的变数，或者有可能改变面对菲律宾时无人可用，无牌可打的局面。在进攻端里皮面临微调的可能，尤其是在比赛胶着的情况下，奇兵突袭成为国足撕开对手决口的关键。
赛前国足官方发布了40强赛战叙利亚的海报，主题为“鏖战”。国足官方写道：目标不变，信念不移，全力去付出，无畏，鏖战！其中DO ALL YOU CAN DO！将成为本场比赛国足的信念。尽一切努力，打好这场比赛，今晚中叙之战，一场输不起的比赛，国足要挺起腰杆，坚守目标，坚定信心，决战到底！
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