在煙臺棲霞市，有一座北方保存最完整的地主莊園，它有6個大院，480餘間房屋，總面積達兩萬多平方米，它的名字叫牟氏莊園。
新中國成立時，南方大地主以四川劉文彩為代表，北方大地主就是牟氏家族，其莊園因為要做“階級教育展覽”，讓其成為農民控訴地主罪惡的鐵證而保留了下來，有著300多年曆史的牟氏莊園，是中國目前規模最大，保存最完整的封建地主莊園。
牟氏莊園的奠基人是牟墨林，又名牟二黑子，最鼎盛的時候，牟家擁有土地6萬畝，山嵐12萬畝，有佃戶村153個，四鄉糧倉23處，房屋5000多間，同時還經營了二十餘家工商鋪號。莊園內的每一處建築都嚴格按照封建地主階級的等級觀念佈局。大廳供奉祖先，老爺居住樓閣，妻妾子女居於平房，一干傭人居於群房。糧倉、磨房、油坊、棺壽房、家塾、賬房、甚至還有賭館和煙房，多在群廂，形成了一個自我封閉，自給自足的小社會。
始建於清雍正元年的牟氏莊園，到民國24年(1935年)才形成至今規模。整個莊園面南背北，共分三組，包括六個院，佔地2萬平方米，建有萬堂樓廂480多間。縱觀重重四合院相疊，橫看條條通道相間，層次清晰，主次分明。
沿著高低不平的特色石板路，便來到古槐掩映下莊園的“西忠來”大門前，據說這是牟氏莊園六個大門中最為顯赫的一個。門前一對有著80多年曆史的石鼓上，6位工匠花了2年多時間雕刻出“福祿壽禧”“麒麟送子”“劉海戲金蟾”……栩栩如生的浮雕，精美多姿的圖案，令人感嘆。抬眼間，2米多高大門上“耕讀世業勤儉家風”的金色對聯，更是讓人過目不忘。
牟氏莊園的石牆均平整如鏡，石縫細如線。經來自清華、北大、北京旅遊學院的建築專家和文物專家考證，莊園的石砌牆是全國傳統建築中最好的。兩塊石頭之間沒有任何粘合劑，打磨不平的地方用銅錢作墊。據說當年莊園主人發給工匠一定數量的銅錢，磨不平石牆就把銅錢墊上，如果磨平了，銅錢就歸自己所有。所以，工匠們為了留下銅錢，就將鏨牆磨得非常平整。同時，牟氏莊園的青磚、灰瓦皆由豆汁浸泡，可以防風化。不褪色，因而整個莊園雖然歷經百年風雨侵蝕，依然保持了原有的古樸風貌。院落裡有一面花牆，砌有三百八十六塊六邊型的牆石，任取其中一塊，均可與周圍石塊組成六邊型花卉圖案，總體上組成一個百花相連的連續圖案。其細緻精巧令人歎為觀止。
莊園在建築上的奇妙數不勝數，其中“三大怪”最為人稱奇：
一是煙囪壘在山牆外。牟氏家族當年耗資四十三萬兩白銀興建了四百八十多間廳堂樓閣，計有煙囪一百餘座，都是用精雕的花崗岩石條託在山牆外面，用豆汁泡過的小方磚砌成，獨立於山牆之外（有的立於前牆外），如同一個個小小的空中樓閣，凌空聳立，讓人感到神奇而又獨特。牟氏莊園的煙囪壘在山牆外，不僅造型美觀，起到了點綴、美化樓房的作用，而且抽力大、不倒煙，並可防火，另外，為了防潮保暖，莊園所有建築的房坡內全鋪了一層柞木炭。
二是火炕口在寢室外。莊園的主人喜歡一年四季睡熱炕，即便是夏天，也要燒炕除潮，暖身健體。但是，如果按常規將炕洞口開在炕前臉處，將草木搬進室內燒炕，一是影響室內衛生，二是負責燒炕的僱工進入老爺、少爺的寢室，老爺少爺們感覺多有不便，三是擔心發生火災，將萬貫家產毀掉。於是，他們就創造性地在窗外留有炕洞口，讓僱工每天在室外就可按時燒炕。
三是穿堂門兒一線開。牟氏莊園共有六個既自成體系又相互銜接的大院，每個大院內向排列著六棟或四棟正房，每棟正房又與東西兩廂及南門樓構成一個典型的小四合院。這六個大院內的正房儘管數量有別，但是都開的是穿堂門，即正房除最後一排外，均是前後開門，一線相連。這便突破了山東農村“街門房門不對開，房門不能前後開”的老規矩。平時，牟家各幢正房的後門是關閉的，從這幢正房到那幢正房，必須經過更道。只有貴客來訪時，牟家才將所有的門打開，讓客人穿堂過門，直達各幢正房，以表示對客人的敬重。再就是在重大節日時打開眾門，在各個門旁點上蠟燭，形成燈火長廊，以顯示牟家的和衷共濟富貴吉祥。
如今的牟氏莊園不僅推出了石文化、麥作文化和文物展覽，還開闢了“牟宗三紀念館”、“牟庭紀念館”、“郝懿行紀念館”，以其實物和著作展示了名揚中外的大儒家牟宗三、大學者牟庭、郝懿行的風采。而牟氏家族六百多年的興衰，折射的不僅是時代的變遷，也演繹出無數的傳奇故事，《牟氏莊園》這部戲就是這座地主莊園風雲變幻生活的縮影。有建築，有故事，這座龐大的地主莊園也因此成了一座有血有肉有靈魂的人文莊園。
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