查爾幹湖的蒙古語為“查干淖爾”，意為潔白聖潔的湖。 《遼史•營衛志》記載:“皇帝從正月上旬起牙帳，約六十日方至。卓帳冰上，鑿冰取魚。冰泮，乃縱鷹鶻捕鴨雁。晨出暮歸，從事弋獵……弋獵網釣，春盡乃還。”
查干湖冬捕源於史前，盛於遼金，也因冬季捕魚易於保存運輸，所以這一古老的冬捕方式一直延續至今，千年不變。中國民間文藝家副主席曹保明先生說:“查干淖爾冬捕，是目前世界上唯一存在的冬季捕魚。西半球荷蘭的冬捕和北歐的一些冬捕由於場地小，已經沒有我們查干淖爾這樣宏大和激烈了。目前只有查干淖爾是屬於一種原始的自然漁獵活動。
冬捕盛況中的胖頭魚
人們採用最原始的捕魚方法，人工破冰、下網，拉大網，感受最淳樸的民俗，而其他地方基本都用機器。自遼金以來，歷代帝王都到查干湖“巡幸”和“漁獵”，在此舉行“頭魚宴”、“頭鵝宴”。元代至清初，這一帶江河泡沼星羅棋佈，魚類繁多，水草肥美，是雁鴨、各種鳥類、蒙古原羚、野兔、獐狍棲息的最佳之地。
每年11月份之後，吉林省的郭爾羅斯大草原上的查干湖將會準備迎來一年之中最為隆重的時刻到來，此時距離充滿儀式感和禮秘感的冬捕指日可待，乾燥的空氣，極度的低溫使淡水湖早早封凍，冰湖之下，胖頭魚、鯉魚、草魚、嘎牙子、黑魚……60多種魚類在查干湖裡和諧共生，人們也在等待一場醞釀已久的精彩收穫。活躍了千年的冬捕儀式， 吸引了越來越多的人前往觀摩，在零下20多度的查干湖上，冬捕開網日，萬尾鮮魚，熱騰騰地在冰湖上起舞，“冰湖騰魚”早已成為吉林的一大盛景，每一條魚，都蘊含著自然對人們的饋贈。查干湖的冬季開捕一直要延續到小年前才宣告冬捕活動結束， 人和自然一起迎接另一箇中國傳統喜慶日子的到來。
查干湖60多種魚中，名氣最大的是胖頭魚，如同吃大閘蟹只認陽澄湖的蟹好一樣，吃胖頭魚，查干湖的胖頭魚名氣最大，十幾斤一條的胖頭魚可以賣到幾十塊錢一斤，在冬捕中，頭網頭條魚更是身價高到令人瞠目結舌，2003年，查干湖的頭網頭魚拍賣價格僅為1388元，2018年頭網頭魚拍出了99萬玩的高價。
難怪有網友說：我起早摸黑的幹，都幹不過一條胖頭魚。
胖頭魚又名鱅魚，在山海經中它是一種怪魚，叫聲如豬叫。
世界上長得醜又好吃的食材要排名的話，頭大身子小的胖頭要魚算一個，而且它還長著一個地包天的魚唇。除了模樣醜出天際之外，在《山海經》中出現的胖頭魚也是一條妖怪之魚，在那裡它的名字為“鱅鱅之魚”，山海經如此形容它“其狀如犂牛，其音如彘鳴”——跟牛一樣壯，叫聲像豬一般。鱅鱅就是花鰱魚，也叫胖頭魚。
長相醜的胖頭魚實則性格溫順，它是淡水魚中的重要魚類，可以在淡水湖泊、河流、水庫、池塘裡生存，在生存的水域中，胖頭魚是活動在中上層的魚類， 因為好性格可以和其它魚類不相擾的生存，主要以浮游動物（也有部分浮游植物）為食。
作為四大家魚中的一種，若要以魚頭好吃來排位，胖頭魚又是第一名。中國人說常說吃魚頭有人求，多吃魚會變聰明，在吃一條魚時先挑魚頭下手的人絕對是懂吃魚的人。胖頭魚最好吃的時候是在秋冬季，此時它頭部富含膠質，肉質細嫩鮮美。胖頭魚頭的好吃在李時珍的《本草綱目》中也有過記載：“鱅之美者在於頭”。
雖然魚頭中並無多肉，但充滿著膠質感的魚腦軟滑如果凍，要吸著吃才能感覺到它的豐腴，魚“臉”肉也是魚頭肉中的精華所在，被稱為"核桃肉”的是在胖頭魚頭的喉鰓相連之處，一條胖頭魚只此處的魚肉最鮮嫩。民間流傳過樑啟超先生吃魚頭故事，據說最愛吃胖頭魚頭的他擅長做魚腦羹，做好的魚腦羹晶瑩潔白，如膠似凍，甚至這道菜因為他而稱為梁公腦，不知道這道菜到今天有沒有流傳下來。
查干湖的魚，胖頭魚最貴，一條胖頭魚中又屬魚頭最貴，兩次登上《舌尖上的中國》的魚頭泡餅則成為人們來查干湖必嘗的特色名菜，大到驚人的的胖頭魚頭佐以烙餅一起來烹飪，這也是必不可少的體驗內容之一。
（注，本文為騰訊新聞旗下帳號有間食堂首發，今日頭條有間食堂授權轉載）
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