和土耳其許多飛機項目一樣，於2009年首飛、2014年進入土耳其陸軍服役的土耳其航空工業公司（TAI）T129 ATAK武裝直升機，背後也有一個冗長拖沓的採購與研發項目。
T129武裝直升機
土耳其的武裝直升機需求最早起源於上世紀80年代後期的720架直升機一攬子採購與國產計劃，這項由土耳其國防工業發展局（SAGEB，國防工業秘書處SSM的前身）提出的總體規劃涵蓋720架軍用和政府服務直升機，在去除掉577架各種中型和輕型多用途直升機之後，剩餘最大的份額就是73架武裝偵察和攻擊直升機了。
隨著計劃的進行，土耳其陸軍暫時放棄了對偵察的要求，改為尋求採購一批能對抗蘇聯和華約裝甲洪流的專業武裝直升機，此外還能向山地部隊提供近距離空中支援。
雖然土耳其陸軍此時已經將掛載了機槍吊艙和火箭巢的阿古斯塔·貝爾AB204B突擊運輸直升機投入作戰測試，並把在機身側面安裝“迷你炮”加特林機槍的貝爾206 “噴氣突擊隊員”作為臨時武直，但這兩種直升機遠無法滿足在土耳其東南部山區作戰的需求。土耳其陸軍要求新武直必須能在1000-1500米的海拔高度上全副武裝掛載火箭巢和機槍吊艙作戰。
土耳其陸軍的AB204B“休伊”直升機
土耳其“眼鏡蛇”
看到商機後貝爾直升機公司向土耳其陸軍司令部提供了AH-1S“眼鏡蛇”武裝直升機進行測試，並與貝爾412和206多用途直升機打包推銷。雖然土耳其與貝爾之間沒有就“眼鏡蛇”的國產化達成協議，但由於東南部地區局勢的緊張，土陸軍轉為購買現貨，訂購了五架AH-1W“超級眼鏡蛇”。這批直升機於1990-91年間交付，直接調撥自為美國海軍陸戰隊生產的批次，成為土耳其陸軍的第一批專用武裝直升機。1992年土耳其又訂購了5架AH-1W，在1993-94年間交付。
土耳其陸軍的AH-1W
事實證明，十架“超級眼鏡蛇”在反遊擊作戰中的表現比預期更有效，成功促使土耳其陸軍在在1993-95年間又購買了大約36架二手AH-1S和AH-1P“眼鏡蛇”。這批直升機在交付前經過了以色列飛機工業公司（IAI）的現代化升級，安裝了20毫米機炮、戰術導航系統（TNS）、AN/ALQ-144紅外干擾機、AN/APR-39V（3）雷達告警接收機、ARC-182無線電，並對機身和佈線進行了改進。
射擊中的土耳其AH-1S
在滿足武直裝備需求後，土耳其陸軍接下來開始尋求一種武裝偵察直升機來伴隨“眼鏡蛇”/“超級眼鏡蛇”機隊作戰。土耳其陸軍在安卡拉埃特斯古特的陸軍航空學校對一架貝爾OH-58D“奇奧瓦武士”進行了嚴格測試，但最終沒有采購。國防工業秘書處（SSM）隨後根據測試結果制定了自己的攻擊/武裝偵察直升機的發展計劃並命名為ATAK，也就是土耳其語“攻擊”和“大膽”之意。
OH-58D武裝偵察直升機
一波三折的ATAK
ATAK項目在1996年10月7日的國防工業執行委員會（DIEC）會議上被正式啟動，宣佈將採購145架專用攻擊/武裝偵察直升機。參與ATAK競標的有貝爾直升機公司，以及聯合組隊的卡莫夫和IAI公司。貝爾提出了AH-1Z衍生型方案，而卡莫夫/IAI提交則是卡-50-2“埃爾多安”，該機為卡-50“黑鯊”的雙座改進型，具有串列雙座座艙和北約標準航電。最後貝爾戰勝卡莫夫/IAI，於2000年9月18日進入合同談判階段，但該項目在2004年5月14日的DIEC會議上被取消，主要原因是美國政府限制出口AH-1Z的任務計算機，同時該機在研發中出現成本大幅上漲的問題。
卡-50-2“埃爾多安”
土耳其版AH-1Z，具有輪式起落架
在同一次會議上，DIEC授權SSM制定全新武直招標要求。該項目通常被稱為ATAK II，吸取了上次招標失敗的教訓，SSM要求該機要在現有的經過驗證的機身上最大限度地利用土耳其本國製造的航空電子設備、武器和任務系統。土耳其航空工業公司（TAI）和軍事電子工業公司（ASELSAN）被選為主要承包商。被美國限制出口的AH-1Z退出新一輪競標，剩下的兩個競爭者分別是阿古斯塔·韋斯特蘭的AW729（A129“貓鼬”派生型），以及南非丹尼爾公司的AH-2“石茶隼”。
AW729模型
AH-2“石茶隼”
“貓鼬”勝出
SSM於2004年11月30日平行於ATAK II項目又啟動了2004研發項目（ArGe 2004），涵蓋武直關鍵子系統和技術的研究、設計和開發。在該項目下，ASELSAN公司與土耳其科學技術研究委員會（TUBITAK）合作為新武直研製和集成國產任務計算機、飛行管理、通信和瞄準系統，以及所有其他主要航電。為此ASELSAN土耳其陸軍那裡借來一架AH-1S作為試驗檯，安裝了ASELFLIR-200T前視紅外系統（FLIR）並集成了以色列拉斐爾公司的“長釘”-ER（Spike-ER）反坦克導彈。該彈與土耳其自研的遠程反坦克（UMTAS）導彈屬於同一級別，後者由土耳其火箭工業公司（ROKETSAN）專為新武直研製。
AH-1S測試臺
發射“長釘”-ER
2007年3月30日，土耳其宣佈阿古斯塔·韋斯特蘭的AW729最終獲勝，雙方展開購買51架AW729（包括一架測試機）的合同談判。經談判後，TAI與阿古斯塔·韋斯特蘭在2007年7月達成該機國產化協議，TAI成為項目主承包商，阿古斯塔·韋斯特蘭和ASELSAN是主分包商，後者負責提供完整航空電子套件。2007年9月7日土耳其簽署了總價值30.84億美元的51架直升機（另選購40架）採購合同，新機被定名為T129。根據該合同，TAI獲得了5.56億美元的份額，其兩個主要合作伙伴阿古斯塔·韋斯特蘭和ASELSAN分別獲得17億美元和7億美元，土耳其同時擁有T129的完整外銷權利和知識產權，可將該機出口到除意大利和英國之外的第三方國家。
由於土耳其陸軍對新武直的需求非常迫切，所以土耳其在2010年11月又簽署了價值4.5億美元的9架T129的採購合同。這批直升機被編號為T129A，根據早期交付直升機（EDH）項目實施，安裝土耳其政府提供的裝備，可提供初始作戰能力，而更現代化並具有全部作戰能力的生產型直升飛機則被命名為T129B。
與A129相比，T129A換裝兩臺CTS800-4A渦軸發動機，並擁有新的變速箱和尾槳。該機的武器僅限於20毫米機炮和70毫米非制導火箭，瞄準和導航設備是ASELFLIR-300T FLIR。
T129的ASELFLIR-300T轉塔和20毫米炮塔被安裝在同一個支架上
T129B將被分成兩個批次生產，分別稱為TUC-1（土耳其獨特配置-1）和TUC-2。30架TUC-1批次直升機的正式編號T129B1，將安裝土耳其自制任務計算機、ASELFLIR-300T FLIR系統、數字移動地圖、“大貓頭鷹”（Top Owl）頭盔指示和顯示系統（HMCDS）、AGM-114“地獄火”II和“長釘”-ER導彈。
TUC-2批次（T129B2）的20架將安裝全國產化航電系統：ASELSAN自衛套件（集成雷達告警接收機、射頻干擾機和激光告警系統（LWS））、ASELSAN的“獵人”（Avci）頭顯（取代“大貓頭鷹”），此外還有國產UMTAS導彈和CIRIT激光制導火箭。
“獵人”（Avci）頭顯
六架T129原型機中的第一架改裝自A129國際型，於2009年9月28日在意大利韋爾吉亞泰（Vergiate）的阿古斯塔·韋斯特蘭工廠首飛。在完成幾次成功的試飛之後，這架編號P1的原型機於2010年3月19日在意大利韋爾巴尼亞附近進行高空懸停測試期間，在4570米高度遭遇尾槳失效，試飛員卡西奧利（Cassioli）盡力操縱飛機避開居民區，雖然P1最終墜毀，但兩名機組人員未受重傷。
首飛中的T129 P1原型機
P1殘骸
第二架和第三架原型機分別編號為P2和P3，都由阿古斯塔·韋斯特蘭製造。P4原型機是TAI製造的第一架T129，後被重新編號為P6（見題圖）。P6原型機於2011年8月17日首飛，成為交付土耳其陸軍9架T129A中的首機。P2和P3原型機分別由阿古斯塔·韋斯特蘭和TAI被用作各種集成、改裝和現代化計劃的測試臺。
土耳其陸軍的T129A
2013年交付土耳其陸軍試飛的T129A被曝光不符合合同要求，尤其在“振動，平衡，重量”方面。由於T129A存在頭重腳輕的問題，所以在尾部增加了137千克配重，導致總重量超過了規定。較高的重量會降低T129的實用升限，也不利於該機高溫高原環境下的作戰。經過改進並完成試飛後，TAI於2014年5月正式向土耳其陸軍交付了前9架T129A，大幅落後於計劃。T129B於2015年7月31日開始交付。
擁有全部作戰能力的T129B
T129A被用於取代最老的AH-1，2015年4月25日，兩架T129A在土耳其錫爾特省的一次反恐行動中首次參加實戰。2018年2月10日，土耳其陸軍在敘利亞阿夫林的軍事行動中，一架T129在哈塔伊省基裡汗區被庫爾德武裝防空火力擊落，成為首架戰損的T129，擊落該機的據說是一枚俄羅斯產便攜式防空導彈。
設計特點
T129是A129“貓鼬”（Mangusta）的派生型，該機最大的改變在於換裝輕型直升機渦輪發動機公司（LHTEC）的CTS800-4A發動機，並具有新的傳動系統和尾槳。當然，T129對土耳其來說總重要的意義是安裝了土耳其製造的航空電子設備和武器系統，盡力繞開美國的出口限制。
CTS800-4A渦軸發動機
T129保持了與意大利A129相同座艙設置，炮手在前座，飛行員在後座，前後座椅均具有防彈保護，併為機組人員提供超越MIL-STD-850B的視野標準。該機機身約70％由複合材料製成，符合M/L-STD-1290耐墜性標準。
組裝中的T129
該機安裝兩臺LHTEC CTS800-4A渦軸發動機，由土耳其發動機工業公司（TEI）按許可證製造，具有全權限數字發動機控制（FADEC）單元。單臺發動機最大額定功率1360軸馬力，單發失效時的最大應急功率1618軸馬力，相比之下A129的羅羅“寶石”（Gem）2-1004D渦軸發動機的額定功率僅有890軸馬力。
CTS800-4A滿足了T129在土耳其東南部地區極端高溫環境下作戰的於要求，同時發動機使用壽命長達6000飛行小時，且易於維護，維護工作僅需六個工具就能完成。
為山地作戰優化的T129
由於發動機的改進，T129要比“貓鼬”要快一些，爬升率也更高。由於發動機更省油，該機航程也增加了32公里。T129的升限也從“貓鼬”的4715米增加到6100米，和“阿帕奇”旗鼓相當。
轉自 空軍之翼
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