文|午夜鑑史
唐伯虎給人的印象是一位風流倜儻的大才子，他整日吟詩作畫，身邊美女如雲，生活逍遙自在，神仙都羨慕不已。然而真實的唐伯虎卻恰恰相反，他的一生坎坷貧困，親人接二連三的病故，妻子無情地離他遠去，最終唐伯虎在鬱鬱寡歡中病逝，只留下後人的傳說。
唐伯虎一生的轉折是源自一場科舉考試，他本來是會師第一名，卻因為好友的太過高調，惹上了大麻煩，最終被明朝皇帝剝奪了科舉的權利，只能永遠當一個小吏。唐伯虎的這位好友名叫徐經，此人是江陰鉅富，兩人關係很親密，一路同行進京趕考。
徐經和唐伯虎都很有才華，徐經很富有，考試時身邊帶了幾名傭人，而且他還直接給當時的主考官程敏政送了見面禮，在京城考試期間，徐經京城拜訪京城裡的達官貴人，而且喜歡說一些大話，結果給自己的人生埋下了不好的伏筆。
考試成績還沒出來，徐經就高調地炫耀這次會試，唐伯虎必然第一，而自己則是第二，起初其他學子都沒有當回事，還以為徐經在吹牛，不料成績出來之後，果然如此，這下其他考試們不滿意了，有人就認為徐經通過賄賂主考官提前知道了答案，不然則能知道自己一定考中呢。
明孝宗為了平息眾多考試的怨言，於是下令錦衣衛徹查徐經和唐伯虎，結果並沒有發現兩人提前得到答案的證據，但是明孝宗為了照顧其他學子，還是對徐經和唐伯虎以及主考官程敏政做出了嚴厲懲罰，兩人永遠不得參加科舉考試，只能發會當地做小吏。
唐伯虎不恥為吏，於是開始飲酒賦詩，以此麻醉自己。徐經更是鬱悶不已，起初他還抱有一絲重新迴歸仕途的希望，明孝宗死後，他甚至還進京打探消息，希望新登基的皇帝能夠來一個特赦，可惜他沒有等到。據說徐經在晚年發誓不讓徐家後人參加科舉考試，以此表達自己的不滿。
徐經有三個兒子，分別是徐沾、徐洽，徐治。最為有名的是次子徐洽，此人早年也參加過科舉考試，但是7次都落榜了，鬱郁不得志，晚年生活很平靜。不過他從父親徐經那裡分來田產1萬多畝，日子過的倒也算富足。
徐經去世70年後，徐家後人中出現一位牛人，他就是大名鼎鼎的徐霞客。徐霞客一生徒步旅行考察中國21個省，歷時超過30年，他是一位中國古代非常有名的地理學家和文學家，他的著作《徐霞客遊記》超過260萬字，對中國的地理人文的記錄尤為重要，徐霞客也被稱為“千古奇人”。
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