冬天的果蔬總是難得，想要一飽口福，吃一顆水靈靈又鮮嫩多汁的果子，實在是奢望。但橙子和橘子一直都是冬日裡人們最忠實的伴侶。
柑橘的發源地在亞洲，中國是栽種柑橘的歷史悠久，種類繁多，是最重要的產地之一。早在二千多年前的《晏子春秋》中便有記載：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。
橘子、橙子和柚子的家族譜系極其混亂，大家分不清楚才是常態。簡單來說，是橘子和柚子“生下了”橙子，此後橙子就開始以它為中心，陸續和它的“母親”橘子、親戚“香櫞”雜交出了檸檬、橘橙等柑橘家族的下一代。
圖/視覺中國
我國古書中談到柑橘的名稱與品種分類，最早說的是橘 、柚、 枳，其次是柑，再次是橙，但據現人考證，其實枳也應是橙子的一種，是“酸橙”，而後面出現的“橙”則是橙子的另一個品種“香橙”。
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我國最好的橙子生長在溫暖溼潤的南方丘陵地區，比如江西、湖北、四川盆地還有云南、廣西。這些地方聚集了所有能讓橙子良好生長的條件。
首先是溫度，春季日平均氣溫穩定在13攝氏度以上時，橙子才能開始萌發，夏季平均氣溫在23-29攝氏度時，最適宜橙子的生長。最關鍵是冬季，因為橙子極不耐凍，一旦冬季平均氣溫到零下3攝氏度以下，橙子樹就極容易全部凍害，一棵都無法存活。這也是為什麼到今天橙子都不能在北方種植。
其次是種植環境。橙子多種在緩坡上。因為種在坡地上有保暖的功能。夜晚的時候冷空氣會沿山坡下沉，致使山坡反而會比低窪的谷底溫暖，可以避免極端低溫的出現。兼具氣溫和地勢的優勢，才能長出甜度高，清爽可口的橙子。
雲南玉溪的褚橙莊園。圖/視覺中國
此外還有樹齡的問題。一般來講，越老的橙子樹產出的橙子越好吃。據研究數據顯示，果樹年齡越大，結出的果子個頭反而會變小，但同時果皮會變薄，果肉的可溶物含量會明顯提高，因為年輕的果樹，纖維生長會更好。換句話說，“中年發福”的橙子最好吃。
贛南臍橙。圖/視覺中國
橙子不單單可以直接吃，還能做成菜。
說起橙子的吃法，就一定得提蟹釀橙。江南人愛食蟹，蟹釀橙就時常出現在江南文人的宴席上。將成熟的橙子切掉頂部，作蓋。挖去果肉，只留一點橙汁作底。然後將細細剔出的蟹黃、蟹肉填進去，再加一點兒醋和黃酒，蓋上橙皮蓋入鍋蒸。去除了蟹肉的腥氣，又沾染了橙子的甜香。
除了蟹釀橙這種奢侈的大菜，日常的橙子多是用做一些小食小點。像是蜜餞、果脯等，還有古人記載的“橙餅”，有點類似“柿餅”的樣子，但據說口感並不算太好。國外則喜歡用橙子做果醬，或是加入紅酒和肉桂，煮一鍋熱橙子紅酒湯，滋味也不錯。
柑橘類的水果蜜餞。圖/圖蟲·創意
不管是怎樣的做法，橙子都給予了人們冬日甜蜜的享受。你喜歡吃橙子嗎？
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文丨圖圖
設計丨Q年
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