沒去涇川之前，只知道它是甘肅平涼下面的縣城，去了才知曉涇川太過低調，曾經的東進中原、西出長安第一門戶，西王母的誕生地，百里石窟簇擁著的佛國聖地，還有曾為武則天代言的大雲寺，似乎都被人遺忘了，就連建國後三次驚現佛舍利，也是波瀾不驚，那樣淡然......
百里石窟 好吧，就讓我們從涇河兩岸的百里石窟說起，涇川，古稱涇州、安定，是古絲綢之路西出長安，東越隴山進入京都的關隴咽喉。也是佛教傳入長安的中轉站。現在涇河涇川段南北兩岸確知的有：南石窟、王母宮石窟、千佛寺、丈八寺、羅漢洞、太山寺等6個石窟群，還有512個石窟龕，形成了近百里之遙的石窟長廊。
北石窟 南石窟，距離涇川縣城9公里，為北魏涇州刺史奚康生始鑿。與慶陽北石窟寺，譽為“隴東石窟雙明珠”。那麼經川為什麼會有這麼多石窟呢？佛教自絲綢之路傳入中國，在邊陲之地武威、敦煌停留後進入長安，而千里河西茫茫漠漠，只有翻越隴山進入涇州，才算進入內地第一大城。佛教東進，最早是停留在涇州的。
南石窟 那麼涇州又如何變成佛教徒的聚居地的呢？最主要的原因是戰爭。歷史上漢與匈奴爭奪、十六國割據、河西被吐蕃佔領、絲綢之路中斷，但涇州一直未失陷，自然涇州成為眾僧侶的避難所。古涇州滯留了數以萬計的沙門四眾。為解決僧人習禪的居所，開掘石窟是惟一抉擇，這些簡陋禪窟、生活窟、僧房窟等逐漸佈滿了涇河兩岸......
王母宮石窟 雖然早期禪窟失去原貌，但卻發現了倒吊石塔，被認為這是中國早期佛塔中的覆缽形石塔。在涇州眾多的石窟當中王母宮石窟，可稱得上經典。它又稱千佛洞，位於涇川縣城西一華里的涇河、汭河交匯處的王母宮山腳下，習稱王母宮石窟。
王母宮石窟 王母宮石窟依山開鑿、呈略長方形，形若“凹”，高達12米。窟內造像分三層，中有方體塔柱，直連窟頂，中心柱及三面窟壁均有石雕佛像，有千佛、力士、菩薩以及馱寶塔的白象，多為北魏作品。專家推論：要比近鄰的南、北石窟還早，大體上和雲崗第六窟相近似，約創建於北魏太和末或景明初。
大雲寺曾為武則天代言 涇川除了這百里石窟的勝景外，不得不去的是大雲寺，曾為武則天代言的寺廟。武則天想當皇帝的心思，可謂路人皆知。但以女身稱帝，有違中國傳統儒家文化觀念，所以她只能從佛典中尋找根據，而《大雲經》裡女菩薩為轉輪聖王的預言正好適合她。於是武則天詔令天下全國各地廣建大雲寺，傳播《大雲經》。
涇川的大雲寺是在隋代大興國寺的基礎上更名改建的，在修建時發現了隋文帝楊堅安奉的14枚佛祖骨舍利和琉璃瓶、石函，武則天大喜，遂命人制銅匣、金棺、銀槨，沿用原琉璃瓶、石函，組成五重套函安奉佛祖舍利，在石函四周刻題銘文記載此事。有了皇家的加持，唐代的大雲寺名聲大振，自然成為宣傳《大雲經》、武則天的代言地。
有不少認為《大雲經》系薛懷義等和尚為了迎合武則天而杜撰的偽經，藉以製造輿論，為其一統天下助勢的。事實上《大雲經》和《大般涅槃經》都出自天竺，經由闐國傳入漢地，並非國人偽造。薛懷義等人不過是依據舊譯，附以新疏，藉此闡發新義，而創了《大雲經疏》，為武則天登基起了推波助瀾的作用。
三次驚現佛舍利 涇川有著三千多年的歷史，雖然經歷戰爭，朝代的更迭，但佛事活動一直都沒有終斷。既使經歷了最嚴厲的“三武一宗滅佛”事件後，佛教也是很快恢復了，那麼為什麼，留存的歷史資料卻很少有這方面的記載呢？這與明洪武年間涇川的水患有直接關係。
明洪武年間的那場滔天洪水，給經川帶來了滅頂之災，使涇州城全城覆沒，一馬平川裡的大雲寺蕩然無存，讓涇州從商周至明代的輝煌歷史記載瞬間化為烏有，此後，涇州古城漸漸地從人們的視野中消失了......
時間來到了1964年農曆10月的一天，涇川縣城關公社水泉寺村群眾在平田整地時發現了唐塔地宮和石函。趕來現場的文物工作人員，首先揭開油青石製作的石函，取出銅棺，銅棺用銀鎖子鎖著，在銅棺下取出鑰匙，開啟銀鎖，打開銅棺，又取出銀槨，在銀槨中又取出金棺，棺內放有7枚金釵，還有藥葫蘆形的7個舍利瓶，裡面裝有灰色骨舍利，共計14粒。
石函蓋和銘文兩處刻有“大周涇州大雲寺舍利之函總一十四粒”，證明這就是武則天在公元690年，供奉於涇州大雲寺的五重套函盛裝的佛祖舍利。佛祖舍利驚現於世的消息曾經驚動了周總理，由於那時中印邊界發生衝突，中印關係緊張，周總理慎重考慮後，至電新華社對涇川出土的佛祖舍利不予報道，就這樣涇川出土的這一震驚世界的佛祖舍利，被雪藏了半世紀，不為世人所知。
現在這批國寶級的佛祖舍利其中的4粒，被供奉在新建的涇川大雲寺地宮中，供眾人膜拜。如果拿聞名海內外的陝西扶風法門寺佛舍利與之相比，涇川大雲寺遺址發現的佛舍利比法門寺整整早發現了23年。
涇川真的是佛的故都，在首批佛舍利出現僅過了五年，1969年初，在涇河大橋附近，又發現北周比丘慧明造佛舍利套函，套函由石函、大銅函、小銅函、硫璃瓶組成，硫璃瓶內有舍利數十粒，石函內有銀質、銅質醫用刀各1把 、白玉、金質髮釵各1個、銅質髮釵10多個。石函屬青砂岩質。函體長方形，盝頂式蓋，子母口扣合。陰刻楷書銘文96字。紀年是北周天和二年歲次丁亥八月庚子。為北周年間寶寧寺比丘慧明所供奉的佛舍利。
涇川驚現佛舍利的神奇還沒有完。2013年1月9日，在大雲寺地宮東側距地表約2米左右處發現一處窖藏，發現了大批佛造像，並在窖藏東側發現一座地宮，出土陶棺一具，內有木匣。陶棺東側出土銘文磚一塊，銘文內容講述了：北宋大中祥符六年涇州龍興寺僧人智明、雲江收集：“諸佛舍利二千餘粒並佛牙佛骨於本院文殊菩薩殿內葬之”的事實。
這270多件佛像窖藏和宋代藏二千餘粒諸佛舍利並佛牙佛骨地宮同時發現，是全國佛像窖藏發現中具有“唯一性”的發現。佛舍利棺磚銘文載，諸佛舍利葬於宋大中祥符六年，恰好至發現時，整整一千年。佛舍利，現於盛世，隱於亂世，千年一現，至為殊勝。
1964年、1969年、2013年涇川三次驚現佛舍利，讓學術界、宗教界、考古界一致認為，涇川能三次出土舍利，在全國絕無僅有，在世界上也是非常少見。正因如此，涇川被譽為“華夏佛寶聖地”、“世界佛舍利供養中心”，是僅次於敦煌的佛教藝術寶庫，構成了“西有敦煌莫高窟，東有涇川大雲寺”的佛教文化格局。
涇州，關中之襟，絲路咽喉，長安門戶，京畿之地，聯絡中外，翼帶東西。幾千年歷史塵埃落定，涇州已是變為涇川，厚重的歷史如同附著在寶物上的包漿，內斂、含蓄的外表，掩不住內在的寶光。期待厚積薄發的涇川，其輝煌早日照耀甘肅的東大門。
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