現代百家姓排行第四的是“劉”姓。從古到今，一直流傳著“劉姓，劉姓，留下來的姓”的說法，不僅如此，還演繹著這樣一段有趣的故事：
相傳周宣王的上大夫杜伯因被諂陷處死後，他的兒子隉（niè）叔在晉國做士師。於是，他的孫子便以“士”為氏。晉襄公死後，無人繼位，他的兒子夷皋太小，大臣們主張立晉襄公的弟弟為君，執政的大臣趙盾就派士會到秦國接公子雍回國繼位。不料襄公的夫人繆嬴天天抱著太子夷皋到宗廟裡和趙府哭鬧。趙盾等人無奈，只好立她的孩子為君。就在這時，公子雍已經由秦軍護送到了邊境。趙盾馬上率軍去迎阻。
秦人見趙盾出爾反爾，很惱火，就在令狐一帶和晉軍打起來。由於秦軍準備不足，吃了敗仗，士會也逃回了秦國。過了幾年，士會回晉國任職，但他的家眷仍留在秦國，這就是“留”出來的劉姓。
權當故事聽聽吧。而有文字記載說劉姓是起源於祁姓。相傳帝堯姓伊祁，他的子孫有一支以祁為姓，被封劉國（今河北唐縣），後世子孫便以劉為姓。
還有說是堯的長子監明；更有人說是監明的兒子劉式；第四種說法是堯的弟九子源明；第五種說法是堯的裔孫劉累。
關於劉累的說法，頗有神話傳奇色彩。
劉累生下來時兩手上各有一字：字形是“卯在田上”，“系在田下“。因此取名叫“留累”。“留”與“劉”諧音，故稱劉累。
當時在中原地區有一支擅長馴龍的部族，叫豢龍氏。所說的龍，相當於蟒蛇一類的動物。龍是被世人稱作神物的，因而這個部族很受皇室的器重。
劉累年輕時就離開家鄉，到豢龍部族那裡學習馴龍的本領。不想，他很快學會了，而且成了中原部落小有名氣的馴龍能手。當時正值夏代第十四年君主孔甲執政。孔甲是個昏庸無道的君主，不思治國，卻沉溺於鬼神方術。他在位的第三年，從黃河和漢水中各得一對雌雄雙龍，孔甲打算用這四條龍為自己駕車。於是他派人去豢龍氏族找會養的人。劉累便毛遂自薦，很得孔甲歡心，任命劉累做御龍官，並賜給他“御龍氏”的姓氏。還把豕韋之地加封給他，就是今天河南滑縣西南韋鄉一帶。
可是，劉累養龍技藝不精，不久，死一了條。他怕孔甲怪罪，靈機一動，把死龍做了美餐，獻給孔甲，孔甲吃後非常高興，重賞了劉累。幾天後，孔甲還想吃，劉累難以矇混，攜家眷連夜逃走，逃到河南魯山躲了起來。從此，劉氏世代定居下來。這個說法可從《清源留氏族譜》中查到記載。
劉氏能人輩出，古代第一位平民皇帝，劉邦；漢武大帝劉徹；三國劉備；唐朝史學家劉知己；明代大易學家劉伯溫；清代最後一名狀元劉春霖；當代政治家劉少奇……都在中國的歷史發展中赫赫有名。
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