“吳郡陸氏，方唐盛時。”《放翁家訓》中也說：“吾家在唐為輔相者六人。”在整個唐朝，吳郡陸氏一共有6人做過宰相，是陸、顧、朱、張姓“吳中四姓”中高官最多的家族。這6人是陸敦信、陸元方、陸象先、陸希聲、陸贄、陸扆，其中，陸贄就是陸游口中的近祖“唐宰相忠宣公”。
唐德宗李適重用陸贄
陸贄字敬輿，蘇州嘉興縣（縣治在今浙江嘉興市）人，父親陸侃做過升州溧陽縣（縣治在今江蘇溧陽市）縣令，後來因為陸贄顯貴，被贈為禮部尚書。陸贄在家排行第九，人稱陸九。
陸氏家族雖然是江南大族，但在陸贄出生前，家門已經衰落了。陸贄幼年時，父親陸侃就去世了，陸贄在母親韋氏的教導成長，學習儒學頗為勤苦。
大曆六年（771），18歲的陸贄考中進士，又在博學鴻詞科考試中名列前茅，被任命為華州鄭縣（縣治在今陝西渭南市華州區）縣尉，後來被免職回鄉。但他的文牘判詞寫得實在太出類拔萃了，遂補任為華州渭南縣（縣治在今陝西渭南市）主簿（《新唐書》說是渭南縣縣尉），後遷任監察御史。
唐德宗李適還在做太子時就聽說過陸贄的名聲，即位後就任命陸贄為翰林學士，調任祠部員外郎。陸贄非常感謝唐德宗對他的重用，工作上更是竭忠盡心，政事上的缺失，無論大小，都要向唐德宗彙報，唐德宗更是把他當做貼心人。
唐德宗逃亡期間，把陸贄當做主心骨
建中四年（783），涇原軍發動兵變，佔領京城長安。唐德宗嚇得帶著陸贄、盧杞、白志貞、趙贊等10多個大臣就跑。唐德宗一行跑到奉天縣（縣治在今陝西乾縣），在那裡組建了流亡政府。
在那段艱難的歲月裡，雖然有宰相，但陸贄卻成了唐德宗的主心骨，無論大事小事，唐德宗都要與陸贄商量，時人稱陸贄為“內相”。
興元元年（784），因為朔方節度使李懷光叛亂，唐德宗又逃往梁州（州治在今陝西漢中市）。因為道路險阻，唐德宗曾經與陸贄一度失散。唐德宗安頓下來後，派人去找陸贄，卻沒有找到。唐德宗大驚，擔憂陸贄可能遭到不測，不禁哭了起來。
在歷史上以吝嗇出名的唐德宗下詔說，誰能找到陸贄，就賞千金。過了一些日子，陸贄終於趕來與唐德宗會合，唐德宗非常高興，太子李誦和群臣們也都跑來祝賀，比回到京城還高興。由此，陸贄被人稱為“千金內相”。
陸贄幫唐德宗寫《罪己詔》，讓唐王朝轉危為安
陸贄雖然得到唐德宗極大的恩寵和知遇，但他因為經常直言諫諍，有違唐德宗的意旨，所以仕途上老是不見起色。尤其是回到京城後，大家都認為他會當宰相，但直到貞元八年（792），陸贄才被任命為中書侍郎、同平章事，正式出任宰相。當年，陸贄主持進士科試，韓愈、歐陽詹、李觀等8人登第，時稱龍虎榜，譽為“天下第一”。
陸贄執政後，苦口婆心勸諫唐德宗要愛民勤政，減少稅收，讓百姓休養生息，減輕刑罰，安定人心，但唐德宗都是一隻耳朵聽進去另一隻耳朵放出來。
在藩鎮叛亂、舉國動搖的情勢下，陸贄規勸唐德宗下詔罪己，唐德宗同意了。陸贄幫唐德宗寫的《罪己詔》，社會反響強烈，效果非常好。
陸贄充分發揮自己的文學水平，把《罪己詔》寫得真情流露、感人肺腑。據說，前線的將士讀了後，都豪情萬丈，奮勇殺敵；叛亂的藩鎮們則感動得痛哭流涕，深刻認識到所犯的錯誤，主動上表請求原諒。唐王朝搖搖欲墜的局面，竟然由此得以轉危為安。
陸贄廉潔自守，再小的東西也不能收
戶部侍郎、判度支裴延齡是唐德宗的親信，挖空心思為唐德宗斂財。陸贄多次參奏裴延齡的罪行，裴延齡也在唐德宗面前詆譭陸贄，唐德宗罷了陸贄的宰相，貶為太子賓客，後來又想殺掉陸贄。幸虧一幫大臣為陸贄分辯，陸贄才得以免死，被降為忠州（州治在今重慶市忠縣）別駕。
陸贄在忠州一待就是10年。貞元二十一年（805），唐順宗李誦即位，下詔召還陸贄。但詔書還沒有到達，陸贄就已去世了，享年52歲，被追贈為兵部尚書，諡號“宣”。
若干年後的一天，唐昭宗李曄一時興起寫了一首賦，讓眾學士也寫賦應和。翰林學士、中書舍人、陸贄的族孫陸扆文思敏捷，最先寫好。唐昭宗看後，讚歎說：“貞元時，陸贄、吳通玄兄弟善內廷文書，後無繼者，今朕得之（陸扆）。”
陸贄最為人稱道的是，他廉潔自守，從不收受任何饋贈。母親韋氏去世後，陸贄因丁憂而解職，寄住在嵩山豐樂寺。很多人想巴結他，給他送來禮物，他一概不收。
陸贄的清廉，讓好財貪利的唐德宗都看不下去了，私下勸陸贄說，多多少少還是可以收一點諸如靴子、馬鞭之類的小東西嘛。陸贄沒有給唐德宗面子，說“利於小者必害於大”，今天收小東西，今後就是金子了，所以再小的東西也不能收。
清朝康熙六十一年（1722），陸贄與歷代功臣40人從祀歷代帝王廟。
黃勇/文
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