韓日《軍事情報保護協定》即將於11月23日凌晨0點到期失效，隨著時間的臨近，一個消息引發了各方關注——韓國、日本防長有可能在下週展開一年多來首度“正式會談”。那麼，如果會談順利進行，韓日《軍事情報保護協定》的續簽是否就有了希望呢？緊要關頭，美國防長埃斯珀也即將訪韓，親自協調韓日《軍事情報保護協定》等相關問題，這又會起到什麼作用呢？
有消息稱，日本防衛大臣河野太郎有望藉由出席18日在泰國曼谷的相關會議，與韓國國防部長鄭景鬥進行會談。報道指出，若進展順利，這將是日韓國防部長繼2018年10月以來，首度“正式會談”。
韓日《軍事情報保護協定》將於11月23日失效，這使得韓日防長可能展開的會談備受關注。韓日2016年11月23日正式簽署《軍事情報保護協定》。《協定》有效期一年，除非一方反對，否則期滿自動延長。若有一方不願續簽，需提前90天，即在8月24日前向另一方通報終止這一協定。日本政府7月開始對韓國實行限制出口措施，8月初以安全保障為由把韓國從“白名單”國家中剔除，8月28日零時正式生效。作為回應，韓國8月12日決定把日方排除出韓方貿易“白色清單”，8月22日宣佈不再與日方續簽《軍事情報保護協定》。
而在這場可能的會談開始前，美國國防防長埃斯珀將親自協調韓日軍情協定問題。埃斯珀於13日啟程，出訪韓國、泰國、菲律賓和越南，出席第51次韓美安保會議，期間將與韓國國防部長鄭景鬥及其他韓國高級官員會面。美國國防部發言人喬納森霍夫曼表示，埃斯珀訪韓期間將討論韓日《軍事情報保護協定》，並稱美國希望看到這個問題得到解決。此前，針對這一問題，美國的立場是——敦促維持協定。
10月24日，韓國外交部長官康京和稱：只有日本取消對韓國的出口限制，才能恢復兩國信任關係，並營造友好氣氛。屆時，韓方會重新考慮終止協定的問題。11月8日，韓國總統府青瓦臺核心人士重申，只要日本限貿措施不變，韓方終止軍情協定立場不變。11月10日，韓國總統府國家安保室長鄭義溶強調，韓日《軍事情報保護協定》是韓日兩國應該解決的問題，與韓美同盟完全無關。
如何看待韓國目前的立場，韓方為何要強調此事與韓美同盟無關？目前看來，韓日《軍事情報保護協定》是否會續簽？對此，中國國際關係關係問題研究專家王俊生指出，這一次是韓日在經貿領域的爭端進而引發了兩國在安全領域的爭議。背後主要是歷史問題，這對於日本和韓國都是根深蒂固的一個結構性問題，，實際上和韓美之間的同盟沒有太大的關係。此外，韓國再三強調和韓美同盟無關，也是在給美國施加壓力。從韓國的角度來看，實際上這也是對於美國在日韓的爭執上持偏袒的立場表示不滿。自今年七月初以來，在日韓爭端上美國實際上是偏袒日本的。目前來看日韓之間的安全合作，實際上是過去日韓關係發展的重要基石，這個安全合作也讓日本和韓國都加強了在東北亞地區的戰略地位，日韓兩國的安全合作，簡而言之符合日韓兩國的共同利益。但就目前而言，這個安全合作還面臨巨大的困難，日本和韓國民族主義都比較強，兩國對於對方的厭惡感都非常明顯，所以無論是日本還是韓國妥協的空間都不大，日韓針對情報協定續簽的談判，一定會非常艱難。
不過，韓日高層的互動卻在慢慢增加。日本德仁天皇10月22日舉行即位慶典，韓國國務總理李洛淵當天作為政府代表赴日參加慶典。被視為日韓關係緩和的信號。雖然李洛淵一下飛機就經歷了暴雨，傘被吹壞，髮型吹亂的尷尬瞬間，但他最終順利出席了德仁天皇即位儀式和慶祝晚宴；並與日本首相安倍晉三舉行會談，向安倍晉三轉交了韓國總統文在寅的親筆信。
隨後，11月4日，正在泰國曼谷出席東盟與中日韓領導人會議的安倍晉三與文在寅在休息室進行了約10分鐘的交談。青瓦臺發言人高旼廷稱，兩國領導人在“誠摯友好的氣氛中”進行了交流，一致認為應通過對話解決兩國正在面臨的問題。
如何看待韓日高層的互動？是否釋放緩和信號？王俊生專家指出，近期兩國高層的互動，無論是安倍首相和文在寅總統所進行的十來分鐘的會晤，還是接下來兩國防長可能的會晤，韓日兩國都釋放了改善、緩和兩國緊張關係的信號。日本和韓國加強兩國之間的合作，是符合雙方共同利益的。當然背後美國實際上也在給日本和韓國施加壓力，希望兩國關係不至於破局，兩國的合作關係繼續保持下去。不過目前，無論是日本國內還是韓國國內都存在巨大的反對聲音，所以接下來兩國政府很可能會積極地互動，極力讓日韓緊張的關係得以緩和。實際上，想實現這個目標，也會非常困難。但是作為日本和韓國的近鄰——中國，其實我們的立場是非常明確的，我們希望日本和韓國保持合作關係。因為日韓之間的合作特別是在經貿領域，其實是對東北亞的區域合作，包括中、日、韓三邊的經貿合作的意義是非常重大的。不過與此同時，對於日韓兩國譬如在情報領域針對於第三方的合作，中方也會表示反對。
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