有两种完全不同的方式可以体现出西蒙尼在马竞令人难以置信的影响力。
其一，西甲“三巨头”现在经常被用来指代巴萨、皇马和马竞。然而就在2014年马竞夺冠的两年前，这是难以想象的。当时，在2012年以前，马竞留在西乙联赛的时间比他们待在西甲联赛中前三的时间还要长。
此外，西甲曾是欧洲最大的双头垄断联赛。在11-12赛季，排名第三的瓦伦西亚队离降级区（20分）比第二名（30分）还要近得多。而马竞当时落后瓦伦西亚五分（译者注：该赛季马竞西甲联赛排名第5）。
其二，在西蒙尼闪耀登场之前，西甲曾是欧洲战术最单一的联赛。没错，以往一些小球队踢得更直接，更注重身体对抗，但是这个国家之后便完全沉迷于快速短传的风格，正是这种风格让巴萨赢得了两届欧冠冠军，让西班牙连续三次在大型锦标赛中夺魁。像哈维和哈维-阿隆索这样的球员常常借访谈的机会，来宣传传控足球的意识形态。
“我认为抢断并不代表高品质，”哈维-阿隆索在2011年接受《卫报》采访时表示。“这是你必须依靠的能力，而不能成为你的比赛风格……你需要它，但它不是一种值得追求的品质。”
然后，马竞突如其来。他们不仅赢得了13-14赛季的西甲联赛，而且他们的非控球时间比控球时间还要长——平均控球率仅为49%——而他们的铲球次数也是整个联赛最高的，而在此之前，这只能是保级球队的特权。
被西蒙尼改变地不仅是西班牙足球的权力结构，还有西班牙足球的风格。
过去10年，西班牙新“三巨头”最成功的主教练，基本上都将自己球员时代的风格烙印在了球队的风采上。巴萨以耐心控球为基础，瓜迪奥拉曾经是这方面的代表。皇马的成功依赖于银河战舰，就像齐达内曾经那样。马竞的形象则是西蒙尼，一个战斗着、咆哮着、全能的防守型中场。
最重要的是，西蒙尼的马竞在没有控球的情况下组织得非常出色，从3月初到4月底（译者注：此处和后文中的月份均为13-14赛季）的9场连胜中，只丢了一个球。虽然他们可以在前场进行高位压迫，但他们的默认打法是将球打到中线，使用格外紧凑收缩的4-4-2，这也改变了传统的4-4-2打法。
马竞不仅在三条线之间压缩了空间，而且在边路也经常让给对手空间，特别是在对阵巴萨的时候。然后他们会完全占据住球场中心。这涉及到他们的常规双前锋迭戈-科斯塔和比利亚，他们经常向后收缩，以至于阵容实际上是4-4-2-0。
迭戈-科斯塔在球队中突前，一马当先。他斗志顽强，脾气火爆，而且在一个前锋们都在努力寻找空间，远离防守球员的世界中，他更渴望的是与防守球员对位互搏。此前联赛进球数从未超过10的他，在13-14赛季爆炸输出，一举轰下27粒联赛进球。比利亚则完全不同于他在瓦伦西亚和巴萨的岁月，不再是一个闪电般快速、多产的终结者，而是在迭戈-科斯塔身后勤勤勉勉地踢球，他在没有控球权的情况下比在控球权下贡献还要多。在马竞的最后15场比赛中，虽然他既没有进球，也没有助攻，但他的主力位置从未受到威胁。
事实上，西蒙尼的B计划，顶在最前通常是劳尔-加西亚，他体现了西蒙尼对前锋的要求。加西亚以他高超的空中技巧而闻名，他能帮助马竞更直接地进攻，但他毕竟只是中场而不是前锋。此外值得一提的是，就在13-14赛季之前，马竞刚刚失去了法尔考——曾经马竞的明星球员。事实上，由于他只是一个纯粹的射手，无球状态下他就不能提供全面的战力，西蒙尼的球队在没有他的情况下反而进步了。
科克和图兰位于的中场四重奏的两侧，但他们更像是额外的中前卫而不是边锋，并且经常交换彼此的侧翼位置。他们负责向前过渡球：图兰在边路打出不错的效果，而科克善于内切里收，掌握长时间的控球，并适时聪明地给前锋喂球。这些球员在进攻中也起到了至关重要的作用——因为马竞会把球传出去，图兰和科克通常会在边后卫和前锋的支持下，带球冲向边线。
加比则是马竞中路的象征。尽管控球能力不俗，但加比展现给人们更多的是：一位侵略压迫性极强的全能B2B中场，这也就有悖于西班牙足球哲学——因此这位获得联赛冠军的队长从未得到过国家队的征召。尽管如此，他能够兑子并战胜诸如哈维-阿隆索、伊涅斯塔这样的球员，让马竞有资格和西甲双雄叫板。在他身旁并肩作战的蒂亚戈，一个以往冷静、不慌乱的传球手，在他转会到马竞后表现出更多的侵略性。马里奥-苏亚雷斯是另一个中场人选，他在那段时间一度是西班牙的正印国脚。
马竞在防守方面，八面威风，令人生畏。门将库尔图瓦不断做出难以置信的扑救，达到了职业生涯的巅峰高度。在他身前，胡安弗兰和菲利佩-路易斯的收拢，为米兰达和戈丁提供了援助，这两位老派中后卫在空中对抗上表现尤为出色。特别是戈丁，他在4月和5月都获得了西甲月度最佳球员的称号，在这场比赛中表现得非常出色。他甚至还为了球队的决定性时刻的胜负手。
事实上，当时马竞有机会早点品尝到冠军的滋味。
但，在剩下的三场联赛中，他们在客场0-2输给了莱万特，然后在主场1-1战平了马拉加。这意味着他们联赛的最后一天客场挑战强敌巴萨，必须至少得到一分。桑切斯，在他的最后一场巴萨比赛中率先进球，让巴萨在争冠之路上拔得头筹。
随后在半场结束后，马竞用赛季最后一击予以了回应。随着科克内收中路的跑动，指挥并鼓励队友们前压，马竞所给的压力迫使巴萨送出了一个角球。加比把球传进禁区，戈丁高高跃起，一锤定音。虽然马竞还要以1-1的比分继续坚挺40分钟，但那时他们已经进入到了自己的节奏。在莱斯特城的奇迹到来之前，他们似乎赢得了近十年来最不可能获得的冠军。
然而，如果一切顺利的话，马竞就不是今日而语的马竞了。他们在欧冠决赛中负于皇马——常规时间的1-1变成了120分钟后的1-4。部分原因是胡安弗兰受伤了，他甚至连走路都不能坚持。或许，如果“加时赛第四替补”规则早在几年前出台，马竞就有机会举起这两座冠军奖杯了。
在接下来的五年里，西蒙尼的马竞已经成为欧洲最主要的俱乐部之一，现在他们能再被视为是弱旅，球队也要采取更主动的打法，踢出更多的进攻方式。
他们现在可以说是一支更完整的球队，但13-14赛季仍将是最令人难忘的：他们逆西班牙足球的潮流而动，赢得了在赛季之初似乎不可能获得的冠军。
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