在這個信息化的時代，衍生出很多行業，大家掙錢的方式也五花八門，但是傳統的銷售行業是永遠不會消失的。目前銷售的模式也開始出現變化，電商行業已經開始盛行，但是還有一種銷售模式也在慢慢成長，那就是直銷。
對於“直銷”這個詞，可能很多人不是很知道。事實上，就是製造商通過跳過批發商直接從客戶那裡獲得訂單。但仍有很多人對這種模式有點討厭，甚至有很多人認為這和傳銷沒什麼區別。其實，我國做直銷的人並不少，但能脫穎而出的卻很少見，一直以來，李金元被外界稱為“直銷教父”，還曾因為多次炫富上了新聞。
2006年9月16日，他乘坐直升機緩緩降落在印尼雅加達體育場中央，跳出艙門的那一刻，這位頂著“天津首富”頭銜的富豪，對場內觀眾揮手說：“同志們好，同志們辛苦了”。人群開始躁動，相機閃光燈爆發出巨大的咔嚓聲。那是中國保健品企業出海的高光時刻，10萬人的慶典，創下了當時世界保健品行業從未被打破的盛會記錄。
幾天後，李金元曾經的弟子束昱輝創立的權健集團爆發危機，作為保健品行業的代表人物，李金元也徹底消失在了公眾視野裡。在李金元消失的日子裡，媒體關於他的負面報道從未停止過：10年間涉及刑事案件2000餘起，曾向落馬官員行賄87萬元用於刪帖……
曾幾何時，李金元似乎在公眾視野中消失了，外界不斷報道這一現象，就在這個時候，李金元投入巨資興建豪宅的事情被外界曝光，華堂也被稱為是李金元的“皇宮”。現在天獅集團已經拆了“華堂”，可以說是眼見他高樓起，又看他高樓塌。
1953年，李金元出生在河北滄州。那時新中國剛成立不久，社會百廢待興，原本充滿幻想和天真的童年，早早被打上飢餓和貧窮的烙印。掙扎到14歲，幾乎從未吃過飽飯的李金元告訴父親，自己不想再上學了。就這樣，李金元開始了自己的闖蕩之路。
在34歲那年，李金元與保健品直銷行業不期而遇。一個華麗轉身，他的人生從此改寫了另一種別樣的旋律。1992年，還是滄州渤海飼料蛋白粉廠廠長的李金元，注意到中科院一項關於高鈣粉的研究成果。他迅速買下生產專利，開始生產“高鈣素”。鼎鼎大名的天獅集團從此誕生。
令人驚訝的是，李金元在很短的時間內積累了大量資產。2010年取得直銷許可證後，李金元回國發展。在出色的市場營銷下，天獅集團發展非常迅速。在2018年的時候，李金元以300億元的資產位列胡潤百富榜第89位，李金元的天獅集團位列2018年中國民營企業500強第214位。
目前，天獅在全球190多個國家擁有資產，並在110多個國家和地區建立了分支機構。而且天獅集團還市場被爆出炫富的新聞，2002年的時候，李金元曾送給天獅集團優秀員工100輛寶馬、43艘遊艇、32架家庭飛機，2004年獎勵員工239人高達別墅21棟，私人小飛機54架，豪華遊艇71艘，豪車260輛。這樣的數據也讓很多人吃驚。
在很多人眼裡，李金元的大手大腳不僅是他對員工的“洗腦”，外界對李金元的財富看法也大相徑庭。李金元雖然很喜歡炫富，但其實李金元的出身很平凡。如今，直銷企業已經倒閉了許多公司，並經常被消費者舉報。作為直銷行業的龍頭企業，如果天獅集團沒有做出正確的選擇，改變發展方向，誰也不能保證未來的天獅集團還能有如此輝煌的業績。
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