當地時間11月12日，威尼斯遭遇了自1966年以來的最大洪水，城內水位一度高達1.87米。僅次於1966年的最高位記錄1.94米。目前已有兩人身亡，超過85%的城區受災。15日，警報再次拉響，城內水位一度高達1.54米。
11月13日，在意大利威尼斯，一名男子走在被洪水淹沒的聖馬可廣場上。 新華社 圖
市長路易吉·布魯加諾（Luigi Bruganaro）已經宣佈，威尼斯進入緊急狀態。14日，意大利政府批准撥款2000萬歐元對威尼斯提供首批財政援助。第一階段，個人可以申請最高5000歐元的補償，商家可獲最高2萬歐元。
對於如今愈發倚重旅遊業的威尼斯而言，本次水患影響巨大。旅遊地標聖馬可廣場被迫關閉。正在展覽期間的威尼斯雙年展暫時關閉，但在11月14日已重新開放。許多酒店斷電，沒有足夠的抽水泵排水。住在低樓層的房客不得不撤離，換進高層客房。
本地人的日常生活同樣，水上巴士暫停運營，學校也已停課。目前，水上警察已經調用了備用船隻用於救援。
對於這樣一座歷史古城而言，水患對大量歷史遺蹟造成破壞。Mario Piana是威尼斯大學文物保護專業的教授，他在接受媒體採訪時表示，即便洪水退去，水份蒸發，殘留在建築物內的鹽分仍將侵蝕這些年逾百年的建築物。包括聖馬可大教堂都面臨結構性破壞的威脅，上千年曆史的馬賽克瓷磚、廊柱和磚塊難以修復。
市長布魯加諾認為，本次水患與全球氣候變化有關，全球變暖和海平面上升威脅著如威尼斯一樣的濱海城市。有專家曾給出預測，威尼斯完全被海水淹沒的時間點會發生在2050年。但不少威尼斯人認為，“天災”之外還存在“人禍”。意大利政府於2003年開始修建一個名為“摩西”（Mose）的綜合性防禦系統，但由於貪腐，工程已經大大超出預算，且一再延誤。
威尼斯的潟湖面積達550平方公里，通過三個出海口與亞得里亞海相連。摩西計劃最早於1984年設計，試圖在這三個出海口處建造78道活動水閘，這也是意大利有史以來最大的防洪工程。
每個水閘的活動板重300噸，約28米寬、20米高，可以防禦3米以內的海水水位上漲。水閘通過鉸鏈與數個箱體相連。當潮水上漲超過1米，壓縮空氣就會灌入中空的活動板，以增強浮力，這些水閘就會形成堤壩，在潟湖與亞得里亞海之間組成屏障，防止海水灌入。而當危機解除，箱體內的空氣將會排出，海水注入，再次沉入海底。
但自2003年啟動之後，摩西計劃的建設工程一再延誤。2014年還因貪腐弊案爆出一度停滯。今年6月，意大利基礎設施與交通部長Danilo Toninelli表示，預計完成整個項目海需要再投入3億歐元，總共預計將耗費80億歐元，這已經遠遠超出了55億歐元的計劃預算。
而隨著貪腐弊案爆出，人們擔心，監管機構是否形同虛設。按照最初的設計，這套綜合性防禦系統有100年的有效期，但據當地媒體報道，建成的部分已經陸續出現了各種問題，比如連接水閘和箱體的鉸鏈已經受到海水腐蝕，另一些閘門因為泥沙淤積無法收回。
今年6月，據當地媒體報道，工程建設方和政府指定的監管機構正在維修這些箱體。據內部文件預測，僅維修工作就需要耗費10年時間，成本高達3400萬歐元。至於維修工作會不會再次拖慢摩西的“上線”時間，尚未可知。
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