飛羽若鴻-彭成
2002年12月24日，30歲的宿茂臻含淚宣佈退役，這位02賽季打進10球的山東魯能最佳射手的突然退役，震驚了國內足壇，讓眾多喜愛他的球迷傷心不已。宿茂臻的退役，宣告了山東足球一個時代的結束，至於退役原因，坊間有多種傳聞，但絕對心有不甘。
作為山東足球旗幟性人物，青年時代宿茂臻曾兩次前往曼聯試訓，並得到老爵爺弗格森的青睞，但由於突然的傷病，錯失了與曼聯黃金一代同場競技的機會。1994年甲A元年，宿茂臻身穿山東10球衣開始職業生涯，並直到退役，9個賽季共打進65球，幫助山東魯能獲得一次聯賽、二次足協盃和一次全運會冠軍，並在99年成就雙冠王。同時個人榮獲一次金球獎和一次聯賽金靴獎，以及兩次中國足球真漢子榮譽，實現了中國足球大滿貫。
身高1.86米的宿茂臻高大威猛，作風硬朗，技術全面，頭球功夫尤為出色，是中國男足一高一快的高點，中國頭球隊的傑出代表，有中國頭球王的美名。巔峰時期的老茂，上演過千里走單騎，打破了國安工體不敗神話，曾在亞預賽大勝菲律賓，創下國足單場5球個人最高進球紀錄，曾在亞洲盃府身衝頂攻韓國大門，並製造點球導致韓國王牌後衛洪明甫紅牌下場，也曾為國足進軍韓日世界盃立下赫赫戰功。
據說2000年出任魯能俱樂部總經理董罡，為了樹立自己權威，在01年就有意清洗球隊帶頭大哥老茂，但為了02年世界盃留守了一個賽季，2002賽季結束後，俱樂部開始掛牌交易宿茂臻，因為不願離開山東加上交易條件苛刻，最終無奈選擇退役，至於退役的具體原因，也許只有當事人清楚。宿茂臻退役後，中國足壇再無叱吒風雲的高中鋒，再無球技球品人品俱佳的足球真漢子。
土家菜根
原因或許有幾個，但坊間最流行的還是“被逼退役”！
山東老球迷都知道老茂：殷鐵生麾下“一高一快”的“一高”就是他；千里走單騎，攻破北京大門，改變交手北京劣勢的也是他；穿金靴拿銀球、足壇真漢子、頭球攻破韓國大門的還是他……
出生於1972年的宿茂臻，曾兩赴曼聯青年隊踢球，後因傷回國加盟山東隊，堪稱山東足球的一面旗幟，備受山東球迷好評，曾兩度得評足壇真漢子稱號……從1994年中國足球職業化開始，到宿茂臻退役，山東1995年首奪足協盃冠軍，1999年更是奪得雙冠王……給球迷帶來了足夠多的快樂與回憶。
2002年12月24日下午，宿茂臻突然在濟南召開新聞發佈會，會上，他聲淚俱下地宣佈了退役的決定……對山東足球來說，這意味著一個時代的結束！
至於原因，多屬猜測，一個流行最廣的版本就是和董罡有關：2000年11月董罡開始擔任魯能足球俱樂部黨委副書記兼總經理，上任伊始，球隊欲重建，總經理要樹權威……“山東旗幟”首當其衝……但為了2002世界盃，老茂繼續堅持了一年，但賽季結束時“老茂的事兒”再度提上議程，並被明確告知“不能繼續代表魯能參賽”……同時，也因為老茂和董罡之間的矛盾，轉會青島的想法也泡了湯……於是也才有了老茂的退役發佈會，一時震驚了國內足壇。
受到傷害的老茂，後來和魯能關係也一直頗為尷尬……執教也是遠離魯能首先選擇了青島老家，後來輾轉天津執教泰達U19，目前在北理工輔佐高洪波，開啟了新生活……
祝福老茂！
未名體育
當年宿茂臻退役可謂齊魯足壇的大事件，尤其是其淚灑退役新聞發佈會現場，更是讓人有無限的遐想。
其實，當年的宿茂臻不太想退，他還想打一年，但是，當年魯能俱樂部的總經理卻不待見宿茂臻了，向宿茂臻提出了讓他難以接受的條件，心高氣傲的宿茂臻，直接選擇了退役。
這件事後，宿茂臻跟山東足球尤其是魯能徹底決裂，雖然貴為魯能 泰山的功勳球員，但是，之後，雙方的交集卻很少，甚至是刻意保持一個距離。
宿茂臻選擇了去英超留學，到更高級別的聯賽中鍛造自己，而他回來後，並沒有回到魯能泰山俱樂部，而他在青島老家過得似乎很舒心，儘管青島足球近幾年在中國足壇幾乎是銷聲匿跡，但是，其低級別聯賽的俱樂部，卻是一個又一個，宿茂臻，就委身於這裡。
人就是這樣，地球離開了誰都能轉，但是對於宿茂臻和山東足球來說，現在的冷戰局面，不是人們所盼望的。
