據中新網報道，美國時間11日深夜10點，伊利諾州等地區出現了一種奇特的天文現象，一個巨大的火球劃過，點亮了夜空。有目擊者稱其散發的光芒甚至超過滿月，而日本當地時間12日上午8點也出現了類似的情況，日本中部地區天空中出現了巨大的亮光。東西半球同現罕見異象，實屬少見。後來經過專家推測，天空中的現象是流星，而且有可能會掉落在美國北卡羅納州。
據悉，流星是一種奇特的天文現象，當運動中的流星體靠近地球時，被地球引力吸引，進入大氣層後與空氣摩擦產生光芒。人們認為流星是一種美好的寓意，所以每當流星出現時就會默默許願，希望夢想成真。
根據推測，本次的流星很可能是恩克彗星的殘骸。恩克彗星最早發現於1786年，30多年後，法國的天文學家恩克用了一個半月的時間計算出了它的軌跡和週期，因為這是繼哈雷彗星之後第二個通過計算得出的週期的衛星，所以，人們為了紀念恩克，將這顆彗星命名為恩克彗星。而恩克彗星運動時會分裂大量碎片，地球引力將這些碎片吸引過來，隨著碎片逐漸進入大氣層，與大氣層摩擦燃燒產生光芒，也就成了人們看見的所謂“流星”。而因為從方位上來看，這些光芒很像來自天空中的金牛座，所以人們也將它稱之為金牛座流星雨。
據瞭解金牛座流星雨被分為金牛座南流星雨和金牛座南流星雨，它們被稱為流星雨界的“雙胞胎”。金牛座南流星雨於10月與地球擦肩而過，隨後金牛座北流星雨接踵而來。由於金牛座流星雨分為常發生於10月底至11月初，正是萬聖節舉行的時候，所以也被稱為萬聖節煙火。金牛座流星雨有一個很大的特點就是亮度高、顏色白、移動速度較慢，有可能發生火流星事件，非常適合肉眼觀看，所以每到這個時節，也是一些天文愛好者的“狂歡”。
不得不說，隨著科技的發展，人類已經能夠預測彗星的軌道和週期，對於流星也有了一定的防範能力，因為曾經就出現過流星降落的隕石砸中人的事情。而現在，人們不僅能夠預測流星出現的時間，就連隕石的降落的地點都能知曉。並且，彗星碎片在進入大氣層後會不斷摩擦燃燒，大部分沒等到落地就燃燒殆盡，而其他的人們只要避開隕石著陸點就可以了。
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