有两种完全不同的方式可以体现出西蒙尼在马竞令人难以置信的影响力。
其一，西甲“三巨头”现在经常被用来指代巴萨、皇马和马竞。然而就在2014年马竞夺冠的两年前，这是难以想象的。当时，在2012年以前，马竞留在西乙联赛的时间比他们待在西甲联赛中前三的时间还要长。
此外，西甲曾是欧洲最大的双巨头垄断联赛。在2011-12赛季，排名第三的瓦伦西亚队离降级区（20分）比第二名（30分）还要近得多。而马竞当时落后瓦伦西亚五分。
其二，在西蒙尼闪耀登场之前，西甲曾是欧洲战术最单一的联赛。没错，以往一些小球队踢得更直接，更注重身体对抗，但是这个国家之后便完全沉迷于快速短传的风格，正是这种风格让巴萨赢得了两届欧冠冠军，让西班牙连续三次在大型锦标赛中夺魁。像哈维和哈维-阿隆索这样的球员常常借访谈的机会，来宣传传控足球的意识形态。
“我认为抢球不算本事，”哈维-阿隆索在2011年接受采访时表示。“这是一种手段，不能成为你的比赛风格……你需要它，但不能把它作为追求。”
然后，马竞横空出世。他们不仅赢得了2013-14赛季的西甲联赛冠军，而且他们对球权兴趣不大——平均控球率仅为49%——而他们的抢断数也是整个联赛最高的，而在此之前，这只能是保级球队的特权。
被西蒙尼改变的不仅是西班牙足球的权力结构，还有西班牙足球的风格。
过去10年，西班牙新“三巨头”最成功的主教练，基本上都将自己球员时代的风格烙印在了球队的风采上。巴萨以耐心控球为基础，瓜迪奥拉曾经是这方面的代表。皇马的成功依靠像齐达内这样的银河巨星。马竞的形象则是西蒙尼，一个战斗着、咆哮着、全能的防守型中场。最重要的是，西蒙尼的马竞把防守玩出花，从3月初到4月底的9场连胜中，只丢了一个球。虽然他们可以在前场进行高位压迫，但他们的默认打法是回撤到中线，使用格外紧凑收缩的4-4-2，这也改变了传统的4-4-2打法。
马竞不仅在三条线之间压缩了空间，横向上也收得很紧，把边路空间留给对手，特别是在对阵巴萨的时候。他们会在球场中心区域囤积重兵，他们的常规双前锋迭戈-科斯塔和比利亚，也经常向后收缩，以至于阵容实际上是4-4-2-0。中锋迭戈-科斯塔是那马竞精神的化身。他斗志顽强，脾气火爆，而且在一个前锋们都在努力寻找空间、远离防守球员的世界中，他更渴望的是与防守球员对位互搏。此前联赛进球数从未过10的他，在2013-14赛季爆炸输出，一举轰下27粒联赛进球。比利亚则完全不同于他在瓦伦西亚和巴萨的岁月，不再是一个闪电般快速、多产的终结者，而是在迭戈-科斯塔身后勤勤勉勉地踢球，他在无球时的贡献比在控球时还要多。在马竞的最后15场比赛中，虽然他既没有进球，也没有助攻，但他的主力位置从未受到威胁。事实上，西蒙尼的B计划，顶在最前通常是劳尔-加西亚，这体现了西蒙尼对前锋的要求。加西亚以他强大的争顶能力而闻名，他能帮助马竞更直接地进攻，但他毕竟只是中场而不是前锋。此外值得一提的是，就在2013-14赛季之前，马竞刚刚失去了法尔考——曾经马竞的明星球员。事实上，由于他只是一个纯粹的射手，无球状态下他就不能提供全面的战力，西蒙尼的球队在没有他的情况下反而进步了。
科克和图兰位于的四人中场的两侧，但他们更像是额外的中前卫而不是边锋，并且经常交叉换边。他们是全队由攻转守的发动机，图兰最擅长打反击，而科克善于内切支援中路，帮球队掌控球权，并适时聪明地给前锋喂球。他们在逼抢中也发挥着重要的作用，马竞的比赛策略是把对手赶去边路，图兰和科克其实就处在施压的第一线，经常在一名边卫和一名前锋的配合下，将对手（拿球队员）堵在边线附近。
加比则是马竞中路的象征。尽管控球能力不俗，但加比展现给人们更多的是：一位侵略压迫性极强的全能B2B中场，这也就有悖于西班牙足球哲学——因此这位获得联赛冠军的队长从未得到过国家队的征召。尽管如此，他能够兑子并战胜诸如哈维-阿隆索、伊涅斯塔这样的球员，让马竞有资格和西甲双雄叫板。在他身旁并肩作战的蒂亚戈，一个冷静、不慌乱的传球手，在转会到马竞后表现出更多的侵略性。马里奥-苏亚雷斯是另一个中场人选，他在那段时间一度是西班牙的正印国脚。马竞在防守端八面威风、令人生畏。门将库尔图瓦不断做出难以置信的扑救，达到了职业生涯的巅峰。在他身前，胡安弗兰和菲利佩-路易斯向中路收拢，为米兰达和戈丁提供了援助，这两位老派中后卫在空中对抗上表现尤为出色。特别是戈丁，他在那年4月和5月都获得了西甲月度最佳球员的称号，在这场比赛中表现得非常出色。他甚至还成为了球队决胜时刻的胜负手。事实上，当时马竞有机会早点品尝到冠军的滋味。但在联赛还剩三轮的时候，他们先是客场0-2输给了莱万特，然后在主场1-1战平了马拉加。这样一来，他们在赛季末轮客场挑战争冠对手巴萨时必须至少得到一分。桑切斯在代表巴萨的最后一场比赛中率先进球，让巴萨在争冠之路上拔得头筹。半场过后，马竞背水一战，发起反击。科克向中路内收，指挥并鼓励队友们前压，马竞的施压迫使巴萨送出了一个角球。加比把球传进禁区，戈丁高高跃起，一锤定音。虽然马竞还要坚挺40分钟不失球，但那时他们已经进入到了自己的节奏。在莱斯特城的奇迹到来之前，他们似乎赢得了近十年来最不可能获得的冠军。然而，如果一切顺利的话，马竞的成就本应更高。他们在欧冠决赛中负于皇马——常规时间的1-1变成了120分钟后的1-4。部分原因是胡安弗兰受伤了，他甚至连走路都不能坚持。或许，如果“加时赛第四替补”规则早在几年前出台，马竞就有机会实现双冠王成就。在接下来的五年里，西蒙尼的马竞成为欧洲豪强之一，现在的他们再也不会被视作弱旅了，因而也采取更主动的打法，踢出更多的进攻套路。他们现在可以说是一支更完整的球队，但2013-14赛季仍将是最令人难忘的：他们逆西班牙足球的潮流而动，赢得了在赛季之初看来似乎不可能获得的冠军。
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