罗布淖尔系蒙古语音译名，意为多水汇集之湖，海拔780米左右，位于塔里木盆地东部的最低处，塔克拉玛干沙漠的最东缘，若羌县北部，巴音郭楞蒙古族自治州东南部。塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此，为中国第二大咸水湖，面积约2400-3000平方公里。 自从1972年干涸后纳木措便成为中国第二大咸水湖（第一大湖青海湖）。
罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，沙漠以每年3～5米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干大沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”。1972年从卫星照片上发现已干涸的罗布泊形状象人的“大耳朵”，因此罗布泊又称为“地球之耳”。
1995年，地质学家发现，在罗布泊北部地区，有一个储量达122亿吨的钾盐矿。由于启动钾盐的开采，2002年4月成立了罗布泊镇。罗布泊镇是中国最年轻的一个镇，也是全国最大的一个镇，面积约5万平方公里。因此有人称之为“华夏第一镇”。罗布镇距离若羌县315公里，路况较差，属沙石土路面，不建议通行；距离哈密约390公里，路况较好，路上的风景不断，到处有沙山、雅丹地貌和峡谷、各路段有戈壁玉、风凌石、托帕石、玛瑙石、彩石等不同的石头，一直沿续到若羌。
如今，随着大型钾盐矿的开采，无边无际的盐湖重现，罗布泊腹地如今由人迹罕至的死亡之海演变为碧波荡漾、机器轰鸣的现代化工厂，钾盐湖的面积已经近200平方公里。罗布泊盐湖属生产基地，不作为景点对外开放，但是美景却不亚于青海的茶卡盐湖。由于卤水含不同元素成份的原因，水色呈现七彩颜色，尤其傍晚时分更加迷人。迁徙的候鸟不时会闯入你的眼中，一片生机景象。
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