敘利亞是一個位於西亞地中海沿岸的國家，國土總面積18.5萬平方公里，周邊有六個鄰居，基本都不好惹。就比如以色列，於1967年侵佔了敘利亞的戈蘭高地，至今還沒有歸還。除了南部的以色列之外，北部的土耳其也不是省油的燈，歷史上沒少欺負敘利亞。從敘利亞和土耳其的國境線，就能看出土耳其的霸道，以及敘利亞的弱勢。
土耳其和敘利亞的邊境基本是一條斜線，呈東北西南走向，從底格里斯河流域向西南延伸，傾斜的角度並不大，但到了地中海附近之後，這條線卻突然來了一個九十度的轉折，向南而去。剛好把瀕臨地中海的土地劃入了土耳其境內，讓敘利亞北部地區失去了海岸線。而敘利亞的南部，也和北部一樣，沿海地區同樣不屬於敘利亞，而是屬於黎巴嫩。
這種劃界方式，導致敘利亞只有中部地區瀕臨地中海，南部和北部三分之二的海岸線都屬於外國。南北兩地的敘利亞人，如果想出海，不能直接向西，而是必須來到中部地區。這種奇葩的現象始於1939年，而在此之前，南部和北部的沿海地區，和如今的敘利亞仍是一個整體，那麼如今的敘利亞為何會失去三分之二海岸線呢？
兩個國家難辭其咎。第一，土耳其。1516年，奧斯曼土耳其帝國正式將敘利亞納入版圖，成為了敘利亞不知第幾任主人。土耳其統治敘利亞約三百年，對敘利亞產生了深遠的影響。土耳其統治時期，在敘利亞奉行分化政策，把敘利亞分成了互不隸屬的四個地區，分別是敘利亞，貝魯特，阿勒頗和代爾祖爾。其中貝魯特和阿勒頗沿海，另外兩個為內陸地區。此後，土耳其從中製造矛盾，令四個地區的敘利亞人互相牽制，維護土耳其在敘利亞的統治。這種做法對土耳其自然是有利的，但長達三百年的爭鬥，無疑給敘利亞造成了族群的對立與隔閡，導致敘利亞沿海地區和內陸地區矛盾重重。
第二個國家，法國。一戰期間，奧斯曼土耳其加入了德奧陣營，戰爭失敗後，英法兩國剝奪了奧斯曼帝國控制的整個阿拉伯地區。其中伊拉克，巴勒斯坦地區歸屬英國，敘利亞地區歸屬法國。法國統治敘利亞後，基本延續了奧斯曼帝國的分化政策，將敘利亞拆分為了五個部分，分別是大馬士革邦，阿勒頗邦，阿拉維邦，德魯茲邦，以及大黎巴嫩。當時只有阿勒頗邦，阿拉維邦和大黎巴嫩沿海。但由於阿勒頗邦的敘利亞人反抗頻繁，法國又在阿勒頗沿海地區成立了亞歷山大勒塔州，剝奪了阿勒頗邦的海岸線。
亞歷山大勒塔州靠近土耳其，瀕臨土耳其的伊斯肯德倫灣。伊斯肯德倫灣是地中海東北角的深水灣，分佈著土耳其多個著名的深水港。不過由於亞歷山大勒塔州屬於敘利亞，所以當時的伊斯肯德倫灣自然也是土耳其和法屬敘利亞的共有海域。現代土耳其成立後，為了獨霸伊斯肯德倫灣，一直在等待機會，吞併敘利亞的亞歷山大勒塔州。但由於當時的敘利亞屬於法國，土耳其並不敢輕舉妄動，直到1939年二戰爆發，法國自顧不暇，土耳其才出兵敘利亞，侵佔了這塊土地。此後敘利亞失去了北部海岸線。
二戰結束後，法國實力大減，不得不允許敘利亞獨立，但由於大黎巴嫩地區和敘利亞內陸隔閡較大，法國順勢允許黎巴嫩和敘利亞分別獨立。法國這種做法和後來英國搞得印巴分治類似，都是為了製造矛盾，維持在地區的影響力。法國的這種做法，導致敘利亞又失去了南部海岸線。至此敘利亞版圖正式形成，但也只剩了中部三分之一海岸線。
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