紅寶石晶體
什麼是紅、藍寶石的“燒”？
燒，即寶石的熱處理，是通過高溫條件下改變色素離子的含量和價態，調整晶體內部結構，消除部分內含物等內部缺陷，來改變寶石的顏色和透明度的一種手段。
紅寶石原礦石
簡單概括“燒”：通過優化，即“加熱處理”的紅藍寶石。目前，市場上出售的絕大多數紅藍寶石都是經過加熱處理。那麼相應的，“無燒”，即純天然，未經過任何優化或者處理。
紅藍寶石為什麼要“燒”呢？
就像所有的高檔寶石一樣，天然寶石級剛玉（即紅、藍寶石）的產量是非常少的，開採出來的紅藍寶石，僅有很少的一部分質量好的可作為寶石來賣，消費者在選擇有色寶石最重要的是在保證寶石為天然的前提下，應把寶石的美觀度放在第一位，如寶石顏色，質地，透明度，淨度，火彩等參數即色彩鮮豔、質地優良、透明無瑕、光彩奪目大顆粒的寶石為上品，然而自然界達到上述標準非常之少，其價格十分昂貴，而大多數顏色，質地，透明度，淨度，火彩質量都不太高的寶石，不足以使它以相對高的價格賣出。
後來人們發現熱處理是改善寶石顏色非常重要且好用的方法，在一定的溫度、環境氣氛中處理剛玉寶石可使剛玉寶石顏色更鮮豔；加深變淺寶石的顏色；消除內部包體以及加強表面星光效應等。
紅寶石“燒”前與後的對比
但是從另外一方面看，這樣做的風險也是很大的，對紅藍寶石本身也產生較大的影響，如由於多次加熱會使寶石內局部應力集中，產生更多的裂隙，使本身多裂的剛玉雪上加霜，特別是使三組裂理更加明顯化，所以過多進行熱處理的剛玉一般均要進行裂隙修復與填充處理。市場上尤以紅寶石居多。
紅寶石晶體與琢磨後的裸石
紅藍寶的熱處理技術的存在意義
市場上很少有無燒的紅藍寶，除非是數百年前留下的古董珠寶，或是出礦時已經美的不用燒了，或是品質很差預期達不到燒過之後的效果的。因此可以說，今日市場上很大一部分的紅寶幾乎都是經熱處理，絕大部份的藍寶、大多數的深黃色、粉紅色以及菊色的剛玉也都是處理過的。
藍寶石原石
天然產出的紅藍寶，夠得上商業質量的數量實在不多，而且礦源幾乎枯竭，紅藍寶若不經過熱處理，則市場上的量將大幅的萎縮，天然的紅藍寶經過熱處理後，一則可以提升商業等級，二則使本來已經不錯的質量，能更上一層樓，因此，熱處理的工作不但增加了紅藍寶市場的量和質，也促進消費者的購買力而增加市場的活絡性。
無燒藍寶石裸石
另外更重要的是，經過熱處理的紅藍寶也是來自天然材料，只是加熱處理改善質量罷了，何況不是每一個原石都可以燒得美， 這還要取決於原石的成份和質地，才能燒出好質量，例如柴油色狀(diesel)的原石(geude)，因含有鈦和鐵元的元素，才可在還原焰中燒出藍色，因此熱處理不像工業產品可以量產，並且加熱後的寶石，它依舊維持寶石的稀有性，此稀有性乃是貴寶石必備的條件之一，所以大家不用擔心被“燒”過的寶石會輕易發生變色或者其他性變的可能。
無燒紫色藍寶石裸石
通過熱處理可以預期的優化的改變
這得看所加熱的原石其來源產地及石內的特性而定，設備、技巧及需求而異的操作也造成很大的差異。但多不外下述幾種情況︰
1. 除去(或淡化)紅寶石中的紫、棕或藍的色調，使它變得較純一點的紅。
2. 把本來淡黃色或粉紅色，燒成深黃、深棕、黃色、金黃色。
3. 把有些含乳狀、絲狀的灰色原石(geuda)燒成藍色。
4. 把某些深藍帶黑變成較純藍色。
5. 有些淡色藍寶燒了以後會深一點。
6. 除去黃寶中的某些藍色綠色色調。
7. 除去絲狀的金虹石。
8. 對含鈦元素較多的寶石，可燒出星狀紅、藍寶石。
左圖：經過傳統熱處理的天然錫蘭藍寶石，重2.05克拉，每克拉1200美元。右圖：經過擴散處理的天然錫蘭藍寶石，重2.07克拉，每克拉200美元。
國際珠寶界對於熱處理寶石的觀點
熱處理任何紅藍寶所產生的優化是穩定的，不只是顏色永遠不變，而且其淨度的優化也都是永遠固定，不會因時空因素或穿戴而改變，且具有收藏價值。因此，國際寶石界對於紅藍寶的熱處理認可，界定屬於天然寶石級別。比較理解的專家認為熱處理是可以接受的，猶如祖母綠浸泡天然植物油(Emerald oiling)及天然翡翠表面臘化處理(Jadeit waxing)一樣普遍，但都主張必須把這些處理過程告訴消費者。
無燒紅寶石：備註欄為：No indication of thermal treatment
加熱過的紅寶石，備註欄：H
然而通過其他的優化方式的寶石例如合成，充填，鈹擴散，染色等都不屬於天然寶石級別，其價值也非常低廉。
關於“燒”的詳細解析：
一度燒：熱處理
二度燒：擴散處理
（請注意：所謂的二度燒，即擴散處理，與熱處理是兩個不同的概念，屬於處理，而非優化）
緬甸鴿血紅鑽石項鍊
如何確定紅藍寶石是否經過熱處理呢？
經過熱處理的紅、藍寶石會出現以下特徵：
1.熔蝕的金紅石針
2.熔蝕的晶體包體（如“雪球”及“色邊”）
3. 熱處理應力暈（如“盤狀裂隙”、“穗邊裂隙”、“環礁裂隙”）。
4. 色帶或生長帶變模糊，甚至變形。
5. 雲霧體（為脫水的水鋁礦，會形成雲霧包裹體，在天然中非常少見）。
6. 短波紫外光下呈藍白色熒光（白堊色），似寶石上泛出的一束光。
藍寶石鑽石項鍊耳墜套裝
對於經過“優化”的天然寶石，我們應當用更多的包容心去理解它們的產出，從而保持以一種平常的心態去對待它們的美。
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