連州，作為位於粵北山區的小山城，自古就有著“中國長壽之鄉”的美稱。在這裡，我們可以看到，102歲的黃祥雲砌牆建房，103歲的黃土妹下田鋤地，106歲的唐亞存捏針拿線手不抖，107歲的李娥僅蓋一張六斤重的薄棉被過隆冬等等。
103歲的黃土妹老人下田鋤地
一、連州長壽的始祖--廖衝
廖衝（472～568），南北朝時期人，中大通三年（531），59歲的廖衝辭去官職，退隱靜福山。作為第四十九福地靜福山創始人，廖衝前半生以儒學入世出仕，忠君為民，治世安邦；其後半生修道出世入山，開創一方道家福地，並注意鍛鍊身體，一直活到97多歲。唐代，廖衝被封為“真人”，宋代加封“靈禧真君”。按道家理論，真人、真君是指修真得道的人，即是世俗所謂“成仙”之人。在道家神仙體系中，其地位屬較高者。
廖衝銅像
千年前,人的平均壽命四十歲左右,而廖衝“春秋九十七”,成為了連州“壽星”始祖。自廖衝掛冠隱居連州靜福山始，廖衝一脈對當地的宗教、儒學、道德等文化影響深遠。而其宗族後人世居連州近1500年，至今已衍傳59代、6000多人。目前廖衝後人分佈在以保安鎮為中心的四個縣、九個鄉鎮、三十二個自然村，享有“湟川之巨族”美譽。
連州有著廖氏第一村
二、山好、水好的長壽基因
1.彷如世外桃源的山區環境
連州全市森林覆蓋率達到67.1%，城區綠化覆蓋率42%，綠地率38%，水資源達到國家地表水三類標準，大氣質量達到國家一級標準。國家級自然保護區大東山和省級自然保護區田心林場，成為連州兩大堅實的生態屏障。連州市還於2008年被國家授予“中國旅遊生態大縣”稱號。早在唐代，詩人劉禹錫貶任連州刺史時，就曾寫下了“剡溪若問連州事，惟有青山畫不如”的千古佳句。良好的生態環境，為連州人民提供了優質的生活質量保證。
優越的自然環境
唐代詩人劉禹錫任刺史時題詩：剡溪若問連州事，唯有青山畫不如。一語道出連州風景如畫，連州勝境遠塵埃，異洞奇峰鬼斧裁；秀麗風光如畫卷，疑身夢入小蓬萊。南宋名士陳若衝說連州“人物富庶，商賈阜通，常有‘小梁州’之號”。古代的連州，“衣冠典雅，彷彿中州，至道絕乞丐，更他郡所不及”。
隨處可見的林蔭小道
2.水質優越的生活環境
連州不但山好，水質也是一流的。著名的湟川三峽就位於連州。湟川三峽全長20多公里，分仙女峽、楞伽峽和羊跳峽，兩岸茂林修竹、山花爛漫。來回乘船遊覽40分鐘，兩岸峰巒疊嶂，一江春水慢流，由於未到雨季，故不見青山瀑布飛流直下，僅遺留沖刷十分清晰可見之痕跡，更有無數鐘乳石，千姿百態或藏於江河之濱，或附於峭壁之上，蔚為壯觀，順流而下見青山夾綠水，由寬而窄，兩岸似乎交於丈寬，峽深壁徒，鍾乳懸掛。
聞名於世的湟川三峽
山水一體的湟川三峽美景
三、解密美味的“長壽宴”
1.瑤王長壽宴
熟悉連州的童鞋應該都知道，連州有不少的瑤族同胞，他（她）們也同樣有著長壽的基因。連州瑤族當中有一道名菜，叫做“瑤王長壽宴”。它把瑤族的“十八釀”和連州美食相結合，成為了特色大盆菜。釀是瑤族人民一種特別的烹飪方法，瑤王長壽宴以“十八釀”為主要食材，將瑤族特色與連州長壽美食結合起來，匯聚成獨具連州特色的瑤王長壽大盆菜。
美味的瑤王長壽宴
2.東陂“菜箭”
冬天不遠了,東陂的白菜箭又向你揮手致意了。東陂鎮,位於連州市的北部,這裡群山懷抱,水流潺潺,空氣清新,環境幽美,冬天陽光充足,晝夜溫差大,沿西溪河兩岸的土地,又都是沙質泥土,最適合白菜的生長,所以,東陂出產的白菜心,品質上乘,有口皆碑。東陂人習慣上都把菜心叫作“菜箭”,而東陂人所說的菜心,都是特指白菜的心,白菜一般是在中秋之後栽種秧苗,到了冬天就摘取菜心食用。正宗的“白菜箭”只有冬天才有的。
天然無汙染的“菜箭”
白菜箭的吃法視各人的喜好而異。一般是清炒。最簡單的做法就是燒紅油鍋,放入菜心爆炒至剛熟,調上鹽和味精(或者加生抽,鹽,糖),就可食用。也可以白灼。用上湯或者起油水,湯水中加入少許鹽,這樣會讓菜心保持翠綠,把湯水燒沸,將菜心下鍋焯至斷青,然後撈起裝盤；再起油鍋,將拍碎的蒜頭,下鍋炒香,放入適量蠔油、美極鮮味汁、鹽、味精,勾放少許水澱粉,調成調料,淋在菜心上面即可。更可以用來打火鍋。下在火鍋湯中,煮熟就可食用,此種吃法最省事。無論哪種吃法，最好放上點薑末，因為冬天的菜心都帶有點寒氣，吃點薑末可以起到中和脾胃的作用。
香甜的菜心
“濃霜打白菜,霜威空自嚴；不見菜心死,翻教菜心甜。”東陂白菜箭若經過霜打後,就更加清甜可口,因為在立冬之前,植物內主要以多糖類來作為物質和能量的儲藏。在立冬之後,這些儲存的多糖類就慢慢被分解,來供植物體使用,因此立冬後植物體內的二糖和單糖含量最高的,因此味道就變得更清甜了。如今,大家都追求合理、健康的飲食習慣和方式,都知道多吃蔬菜才是最好的延年益壽的養生之道,“寧可食無肉,不可食無(青)菜”成了大家的共識。#多糖類來作為物質和能量的儲藏。在立冬之後,這些儲存的多糖類就慢慢被分解,來供植物體使用,因此立冬後植物體內的二糖和單糖含量最高的,因此味道就變得更清甜了。如今,大家都追求合理、健康的飲食習慣和方式,都知道多吃蔬菜才是最好的延年益壽的養生之道,“寧可食無肉,不可食無(青)菜”成了大家的共識。#吃在中國#
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