1943年7月，第二次世界大戰迎來了轉折點，戰爭形勢對於盟軍越來越有利，而在戰爭中，空軍，展現出了前所未有的重要作用。
德國漢堡被盟軍選中重點打擊
德國漢堡市，在二戰中是納粹德國非常重要的軍事中心，每天為德國軍隊生產輸送源源不斷的武器裝備，在盟軍心中，一直是揮之不去的夢魘的存在。
在1943年的卡薩布蘭卡會議上，英美兩國決定聯手對德國佔領區及德國本土實施大規模轟炸，7月，英國皇家空軍將轟炸的目標鎖定在了漢堡。
漢堡當時是德國的第二大城市，有著150萬人口。城市內以易北河分界，南邊為軍事區，北邊為平民區。
而英國空軍卻毫不猶豫地將平民區作為了地毯式混合轟炸的實驗區域。英國空軍所謂的轟炸實驗，就是將燃燒彈與炸彈進行大規模混合轟炸，目的就是要造成全城大火。
空軍突進漢堡
對漢堡的空襲代號為“罪惡之城”。
英國空軍飛機數量不足，而作為納粹軍事中心的漢堡市，駐守的德國空軍也非等閒之輩，防空力量非常強悍，誰也不會去白白送死。
而這時，英國空軍採用了“電子干擾戰術”，為了干擾德國雷達，飛機在進入漢堡市上空前，每隔一段時間就扔下一大堆鋁箔條。鋁箔條對於雷達的干擾非常明顯，英國空軍實際上來了七百多架飛機，德國的雷達顯示英國來了幾萬架飛機，這種結果只可能是雷達出了問題。
在這種情況下，漢堡的軍事總部不得不暫停空軍飛機的起飛，改用地面炮火攻擊，而德國地面防空部隊的炮火命中率極低，就這樣，英國七百多架飛機順利進入漢堡市上空，頃刻間漢堡一片火海。
漢堡如同被原子彈炸燬
1943年7月24日深夜，英國700多架轟炸機順利抵達漢堡市上空，一遍遍的俯衝轟炸，將高爆彈和燃燒彈如雨點般的投向漢堡北部城區，頃刻間漢堡一片火海，大片建築物瞬間被引燃，隨後街區徹底燒燬，整個漢堡北部成為了一片巨大火海
正在轟炸漢堡的飛機
第二天，還沒等漢堡市喘口氣，美國空軍也加入了空襲中。
在美國也炸完以後的兩天，英國空軍和美國空軍又一次以同樣的方式出動幾百架飛機對同一地區再次進行地毯式轟炸。
這樣做的目的就是為了不給漢堡喘氣的機會，讓大火一直在漢堡持續燃燒，讓這片區域無法生存，這和屠城已經沒什麼區別了。隨後的幾天裡，整座城市瀰漫著一氧化碳。
這次轟炸中，英美兩國扔了將近一萬噸炸彈，有四萬多人死亡，受傷人數更是無法估計，無數個區域被夷為平地，整個漢堡市就此被摧毀。
漢堡轟炸的後果影響
英美空軍對漢堡的轟炸，已經和原子彈在此爆炸沒什麼區別了。
這樣的轟炸方式甚至在英國國內都被批判。
英美空軍在漢堡轟炸的慘狀讓德國軍隊大為震驚，希特勒更是憤怒不已。在與戈林等人商討後，決定改變戰爭作戰方針，全力保衛德國本土安全，從此德國在二戰中開始顯得被動。
隨後迅速調整了軍工廠轟炸機與戰鬥機的生產比例，從原來的1:1.25提高到了1:11.1，並將生產出來的戰鬥機大部分都放在了對付英美空軍，這也間接地減輕了東線蘇聯空軍的壓力，從而使得蘇軍得以提早奪取制空權。
負責德國軍工生產的軍備和戰時生產部長施佩爾表示：“如果再有6個城市遭到同樣規模的轟炸，那麼德國只能選擇投降了！”
在漢堡轟炸結束後，1943年8月17-18日夜間，英國皇家空軍還對德國製造V型火箭發動機的工廠進行了空襲。
這次轟炸後，德國空軍參謀長漢斯·耶順內克被希特勒逼的在辦公室開槍自殺。
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