隨著航空發動機性能的提高，近年來，雙發大型寬體客機越來越受到航空公司的青睞，逐漸取代四發大型寬體客機，成為市場的新寵兒。
目前，國際上較為主流的雙發大型寬體客機主要有波音B777、B787，空客A330、A350。
波音和空客，這對歡喜冤家，從來就沒有消停過，都在試圖向全世界證明，我製造的飛機最牛。我們就來講講以波音B767、B777，B787，空客A300、A330，A350為代表的雙發寬體客機的競爭故事，雙發大型寬體客機的狂歡。主要分三篇文章講解，講述波音和空客在雙發大型寬體客機是如何一步步競爭，最後把四發寬體客機的市場都擠沒了。
這篇文章主要講解第一部分，空客攻城的遠見與雄心。波音在50年代以波音707遠程噴氣式客機為契機，一舉把因循守舊的道格拉斯從王座上打了下來。道格拉斯再也沒有恢復過來，先被麥克唐納收並，最後落到世仇波音的籬下。在歷盡驚險、成功地推出波音747後，波音無可爭辯地登上了民航飛機世界的王位。而空客後來又通過A300攻佔了中短途寬體市場，佔領了橋頭堡。隨後，空客又依靠A330系列開始向遠程寬體的王座發起了衝擊，前赴後繼，攻城掠地。
空客系列飛機家族
一、用A300/310系列佔領了中短途雙發寬體市場橋頭堡
故事還得從空中客車的成立開始講起。空客的故事充滿了遠見、雄心、艱難和辛酸。在經歷了從彗星式噴氣客機到協和式超音速客機的挫折後，歐洲航空工業的散兵遊勇們痛定思痛，聯合起來組建了空客。
1967年9月，英國、法國和德國政府簽署一個諒解備忘錄，開始進行空中客車A300的研製工作。為了進一步加強合作，減少歐洲內部同質化競爭，1970年12月，空中客車公司於法國成立。成立之後推出的第一個型號便是A300。
空中客車公司開山之作空客A300
經過仔細研究，空客將最初的切入點定為中短途高流量航線。這是符合歐洲市場特點的：大城市多，對噪聲和汙染控制的要求嚴格，航線距離短，航班週轉時間短。北美市場也有很大的需求。最後機身長度適中的寬體雙走廊雙發B1方案獲選，成為最終的A300。
空客A300於1972年首飛，它是世界上第一個雙通道、雙引擎的飛機。A300飛機採用了許多波音機型所沒有的技術。這些技術改善了飛機的可靠性，降低了營運成本，並且為雙發延程飛行（ETOPS）鋪平了道路。A300獲得初步成功後，空客推出了縮短機身的A310，以適應客流稍小的航線。日後A300也增加了加長的A300-600。
A300和A310的市場表現保證了空中客車公司與波音公司的主要競爭對手地位。A300/310兩型飛機都於2007年7月停產，至此，A300客機生產了561架，A310客機生產了260架。空客用A300/310系列飛機佔領了中短途雙發寬體市場橋頭堡。
A300成功的最大因素有兩個：雙發和寬機身。雙發省油，噪聲低；比波音767寬、比波音747窄的寬機身既使機艙寬大舒適，又使地板下的貨艙正好適合標準航空集裝箱的形狀和大小。
二、用空客A330系列向遠程寬體的王座發起了衝擊
20年後的1987年6月，空客開始向遠程寬體的王座發起了衝擊。決定將A330（雙發）和A340（四發）這兩個型號作為一個計劃同時上馬。其概念為：一個基本的機身有相同的機體橫截面，以2臺或4臺發動機作為動力裝置，可以提供6種不同的構型覆蓋從250座至475座從地區航線到超遠程航線，提高通用性。A330的機翼與機身的形狀與A340幾乎相同。使用了新款機翼、穩定裝置及新版本的線傳飛控系統軟件。除了發動機的數量和與發動機相關的系統外，A330和A340兩種機型有很大的共同性，有85%的零部件可以互相通用，採用同樣的機身，只是長度不同，駕駛艙、機翼、尾翼、起落架及各種系統都相同，這兩種機型保留了A300/A310機型的高效率機身截面設計，採用了與A320系列通用的機頭、駕駛艙和電傳操縱設計，這樣可以降低研製費用。
20年前的1972年，A300飛機首飛。同樣在20年後的1992年11月，雙發中遠程客機A330系列的第一個型號A330-300首飛。A330系列飛機在同級別市場上獲得認可，擁有領先的市場份額和不斷擴大的運營商客戶群。作為現役空客飛機中航程最遠的雙發飛機，A330飛機擁有60多家客戶和運營商，累計飛行時間超過500萬小時。最終A330在與波音767的競爭中佔據了中級雙發客機市場主導地位。
最新的A330-900飛機客艙
A330和A340採用從A320開始的電傳操縱，三型飛機之間操縱完全相同，飛行員不需額外培訓就可直接操縱不同的飛機，為航空公司大大節約了飛行員培訓的時間和經費，成為空客的一大賣點。A330/340和320也形成了一個完整地產品系列，為航空公司使用統一的空客產品提供了條件。推出了基本型之後，A330和A340都推出加長型、增程型、貨機型等，以適應更寬廣的市場需求。
至2016年5月，空中客車共售出1634架A330，當中有1279架已經交付予客戶，其中有101家客戶仍運營著1261架A330。但是，與A330一起研製的四發寬體客機，卻銷量平平，只能說，屬於雙發寬體客機狂歡的時代已經到來了，而四發寬體客機將漸行漸遠。
三、空客與中國
自1994年空客飛機開始大量在中國銷售以來，在不到二十年的時間裡，以空客A320/330/340系列為代表的空客飛機在中國服役機隊規模擴大了50倍。2013年12月，空中客車中國公司交付了第1000架飛機，佔據了中國100座級以上飛機的半壁江山。此外，空客中國公司計劃於2020年交付中國第2000架飛機，使得市場佔有率超過50%。據有關資料表明，2018年空客A330全年的產量，基本被中國航空公司給包了。
2018年中國航空公司引進的主要飛機
截止2019年8月，中國主要航空公司運營空客飛機數量
四、總結
在中遠程寬體客機的市場領域，空客A300和A310抓住波音B707、DC8、B727等200座機中遠程客機逐漸退出現役的歷史空擋，迅速搶佔市場。成功之後，立馬又於1987年啟動了新一代寬體中遠程客機雙發的A330和四發A340的研製計劃，開始猛攻中遠程寬體客機市場，大有想借此機會徹底將波音擠出這一市場的趨勢。但波音會答應嗎？歡迎關注作者明天發表的系列文章，波音的反擊。
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