長期以來，賽車遊戲一直被廣大玩家所喜愛，高度還原真實環境的特性，使其成為了展現硬件性能和廠商實力的絕佳平臺，多種豐富的遊戲模式，無論是獨自一人、和家人朋友本地對戰、聯網挑戰其他玩家，都能找到屬於自己的競速樂趣，可以說是經久不衰的遊戲類型
GTA5中的飆車場景，追逐速度是人類本能
近年來眾多實力廠商紛紛推出賽車遊戲，隨著該類型不斷髮展，也逐漸分支出兩種不同風格，一種是真實模擬型，強調畫面、音效、賽道、天氣、車輛、操作等要素準確還原，部分遊戲還有國際汽聯官方賽事授權，這類代表作品包括索尼的Gran Turismo（GT賽車）系列、微軟的Forza Motosport（極限競速）系列、Codemasters的DiRT系列、GRID系列、F1系列等；另一種是休閒娛樂型，強調簡單易上手、隨時隨地快節奏對抗、車輛升級內容豐富，有的作品還加入了類似RPG的故事情節和角色養成，這類代表作品包括EA的Need For Speed（極品飛車）系列、Burnout（火爆狂飆）系列、Gameloft的Asphalt（狂野飆車）系列、育碧的The Crew（酷飆車神）系列等
育碧的酷飆車神2，加入了水上競速內容
一般來說，真實模擬和休閒娛樂這兩種類型的賽車遊戲，玩家在興趣關注點和對玩法系統需求上有很大差別，很難在同一款遊戲中獲得滿足的體驗，然而本文要講的這個系列，憑藉良好的基本系統基礎和不斷進化創新的設計理念，在兩種賽車樂趣中找到了平衡點，成為了賽車遊戲新的標杆系列，這就是微軟的Forza Horizon（極限競速 地平線，以下簡稱FH）系列
無論是競賽還是看風景，FH總能簡單滿足你的需求
眾所周知，微軟的Forza Motosport（極限競速，以下簡稱FM）系列是Xbox系列主機上的王牌作品之一，是真實模擬型賽車的頂級代表，FH原本是定位成FM外傳性質作品，但隨著推出之後廣受歡迎，現已成為和FM平起平坐的系列，下面我們就來回顧下已發售的4部FH遊戲，看看這個系列是如何發展進化的
Forza Horizon，2012年10月23日在Xbox 360主機發售
FH1代背景設定在美國
FH系列第一部作品由FM系列開發小組Turn 10 Studios和英國Playground Games小組合作開發，其中後者成立於2010年，初期只有18名員工，分別來自Codemasters（DiRT和F1開發商）、Criterion Games（火爆狂飆系列開發商，後被EA收購）、Ubisoft Reflections（Driver系列開發商）、Bizarre Creations（PGR賽車系列開發商）等多家著名專業賽車團隊，這種彙集了多名精英的團隊模式，為FH系列的成功打下了良好基礎
Playground Games經典標誌，現已成為微軟旗下優秀開發商
FH採用了當時已經比較成熟的開放世界沙盒玩法，整個遊戲的核心是一個叫做Horizon Festival（地平線嘉年華）的賽車聚會，玩家需要從一個不知名的新人開始，通過參加各種比賽，贏取獎金和聲望，獎金可以用來購買和升級車輛，聲望則是相當於經驗值，達到一定階段就可以升級，解鎖地圖上更多的內容，最終有機會挑戰嘉年華上最知名的車手Darius Flynt，成為Horizon Champion
FH1代大地圖，此後續作均採用此模式
FH的地圖以美國科羅拉多州為原型設計，將現實中很多真實場景在遊戲中還原，玩家在遊戲中有很高的自由度，可以隨意選擇賽事，即使已經奪冠的比賽仍然可以重複挑戰獲得獎金，但不會增加聲望。豐富的比賽類型是本作特色之一，除了傳統的點對點公路賽、環形場地賽外，最吸引人的就是極具創意的Showcase races，在這一系列賽事中玩家將駕駛經典賽車與特定對手展開較量，對手甚至不侷限於賽車，例如在“Mustang VS Mustang”中，玩家駕駛的是福特Mustang野馬跑車，而對手則是美國二戰著名螺旋槳戰鬥機P-51 Mustang，比賽中汽車引擎和螺旋槳轟鳴聲共同響起，這種跨界對抗給玩家帶來了巨大震撼
野馬VS野馬，這個創意當時給筆者留下深刻印象
除了在地圖上參加各種賽事外，玩家還可以在地圖上自由探索，路上遇見NPC車輛還可以發起挑戰，來一段即興的挑戰較量。此外地圖上100個廣告牌，找到並撞碎它們即可在商店升級時獲得折扣，如果所有廣告牌都撞碎了，那就可以完全免費升級各種部件。玩家在比賽或自由探索過程中，如果駕車完成漂移等特技動作，將獲得技能點數，可以用來解鎖車輛和賽事
1代場景是典型的美國西部風格
遊戲中有多達209種不同車輛供玩家體驗，而同時期的FM4則有668種，作為FM系列的衍生作品，FH沒有完全沿用FM的車輛，而是精選了一部分有代表性的車輛，同時獲得方式也是多種多樣，大部分可以通過商店購買獲得，部分稀有車輛則需要完成特定賽事或搜索任務，不求多而求精也成了FH車輛的特色
經典復古車型在遊戲中體驗
遊戲上線後還推出了多個DLC，除了增加車輛外，最重要的就是加入了Rally拉力賽，玩家可以參加多個拉力錦標賽，體驗之前FM系列中從未有過的賽事
FH1代的拉力DLC，體驗一般
FH上線後讓人眼前一亮，沙盒賽車這種成熟的玩法，與FM系列一貫強調真實模擬的風格，完美地融合在一起，玩家即使之前從未玩過賽車遊戲，在語音引導下也能順利上手開始遊戲，可以自由選擇難度，極少出現同類產品中卡在某關過不去，或是沒錢購買必需的車輛只能反覆參加比賽刷錢的情況。遊戲也保留了真實模擬無輔助的操作形式，適合那些賽車遊戲高手，充分保證了絕大多數玩家都能獲得良好的體驗
FH系列一大特色就是車管飽，足夠用
FH發售時正值Xbox 360主機末期，當時新主機Xbox One即將在2013年發行，FM4則已經在2011年發售，FH成功地以外傳的形式填補了這段空檔期，為下一代主機賽車遊戲新模式圓滿地完成了一次預演
儘管如此，FH還是讓玩家感到有很大提升空間，首先限於機能，開放世界只能以30幀形式展現畫面，對於習慣了FM系列60幀畫面的玩家，會感覺流暢度有些不足；其次遊戲中參加賽事需要指定規格賽車，但是沒有提供很便捷快速換車的途徑，略有不便；另外擴展DLC中的拉力賽事體驗一般，顯得比較雞肋。這些不足，也讓玩家對於續作有了更高的期待
FH1代後來加入了Xbox One兼容列表，畫面有強化
FH在IGN獲得9.0的高分，對於一個全新創作的系列來說，無疑是巨大的成功，在保留了FM系列精髓的同時，大大降低了上手門檻，讓更多的人喜歡上微軟的賽車遊戲，至此微軟的賽車遊戲形成了面向專業玩家和休閒玩家兩條不同的產品線，FH的續作，也在新主機發售後順理成章地到來
Forza Horizon 2，2014年9月30日在Xbox One和Xbox 360主機發售
FH2代背景設定在法國和意大利交界
FH2仍然延續了前作的基本玩法，嘉年華仍然是遊戲主題，這一次地點來到了法國南部和意大利北部，與前作有所不同的是，玩家需要在HQ中設定包含多項賽事的旅行，然後依次參加各項比賽，全部比賽完成後還要回到HQ，自由度不如前作，同時延續了需要指定類型車輛才能參加比賽的設定，儘管本作普通賽事數量多達數百場，但是玩起來感覺很不方便，屬於不太成功的進化，FH2也是系列裡作者唯一沒有完成全賽事的，實在是太耗時間
FH2代一共有168個賽事，每個賽事4場，當年實在肝不動
FH2的賽車數量達到了313，比前作增加了近一半，很多2014當年的新車也加入到其中，大大豐富了玩家體驗
FH2最大的亮點，在於DLC內容真正開始豐富起來，首先車輛擴展包的數量大幅增加，加入了與IGN、TopGear、Rockstar等第三方品牌合作；其次與當時即將上映的電影Fast & Furious 7（速度與激情7）合作，將電影中多部經典車輛加入到遊戲中，實現了影遊聯動；另外本作加入了真正意義上的擴展內容Storm Island，這是一個充滿暴風雨的小島，相當於擴展地圖，帶有全新的賽事和收集內容
風暴島擴展DLC
值得一提的是，在2015年4月《速度與激情7》上映時，還推出了一個可以獨立遊戲的特別版Forza Horizon 2 Presents Fast & Furious，Xbox One和Xbox 360版本均為免費下載，流程不長可以視作FH2配合電影推出的高級體驗版，筆者當時很輕鬆就完成了兩個版本拿到2000點全成就
速度與激情特別版，當初白拿兩個全成就遊戲
FH2發售時，隨Xbox One主機發售的FM5已經獲得了極高的評價，續作的出現也讓微軟賽車兩個系列都登上了新主機平臺。FH2的兩個版本採用了不同的引擎，Xbox One版使用FM5引擎，畫面分辨率大幅提升，但是仍然沒有實現60幀效果，而Xbox 360版採用了前作引擎，這也是Forza兩個系列最後一次出現在老主機平臺
FH2代在新主機上實現了畫質飛躍
FH2在IGN獲得了9.0的高分，從整體來看，基本相當於前作的強化版，雖然在遊戲主流程上仍有不合理之處，但是新主機畫面飛躍式的提升，和擴展DLC內容的豐富，還是讓玩家感受到了玩法的進化，也對未來續作產生了無限遐想
Forza Horizon 3，2016年9月27日在Xbox One主機和PC發售
FH3背景設定在澳大利亞
FH3來到了澳大利亞，這次玩家變成了嘉年華主辦者，參加各種比賽獲得聲望，從而讓投資人升級各項賽事規模，雖然本質上和之前玩法類似，但是玩家參與感更強。FH2中被人詬病的複雜賽事得到了簡化，最重要的是，玩家這次可以不受限制地用自己喜歡的車輛參加比賽，理論上可以一輛車跑完絕大部分比賽
FH3的賽事種類更加豐富
FH3的賽事數量雖然減少，但是內容更加豐富多樣，增加了不受道路限制的越野賽，同時還在地圖上增加了大量特技賽事，讓玩家可以利用碎片時間來享受遊戲樂趣。另外前兩作中備受玩家喜愛的Showcase賽事，本作中變得更加狂野，地上的火車、水中的快船、天上的飛艇等，都成了挑戰的對象
FH3中經典的從行駛火車上飛過場景
FH3的賽車數量達到了524，比前作再一次有了大幅度提升，並且由於賽事種類豐富，大量越野戶外車輛加入，將地圖上每一寸土地都變成了賽車場。同時本作第一次加入了虛構車輛，那就是微軟旗下FPS系列遊戲HALO中著名的疣豬號吉普車，玩家可以獲得遠遠超過FPS中的駕駛體驗，讓遊戲可玩性又上了一個臺階
HALO系列經典載具疣豬號
FH3在DLC上取得了重大突破，與幾十年歷史玩家品牌Hot Wheels（風火輪）合作，將多輛經典風火輪賽車加入到遊戲中，同時以單獨場景地圖形式，把風火輪賽道在遊戲中實現，玩家可以開著任意車輛，在放大版經典橙色賽道中，體驗真實車和模型車同場競技，很多玩家在童年時的夢想終於在遊戲中實現，可以說是極為成功的DLC
風火輪DLC讓筆者有些震驚，第一次發現IP植入能做到這個水平
另外在前作中受到好評的島嶼擴展DLC，本作以Blizzard Mountain雪山地圖形式登場，玩家可以在全新的場景中，體驗冬季越野為主的競賽
FH3的雪山DLC，有全新的賽事和收集要素
FH3除了Xbox One主機外，首次登陸PC平臺，玩家可以在Windows商店下載遊戲，PC和主機賬戶進度互通，一次購買兩個平臺，在PC上可以實現4K分辨率和60幀畫面，本作的畫面表現和操作流暢度提升了一個等級
FH3代首次登陸PC，顯卡夠強的話可以試試最高畫質
FH3在IGN獲得9.5的高分，從整體上看3代把系列帶到了一個新的高度，前兩作儘管表現不俗，但仍然有未完成品的感覺，本作則徹底奠定了開放世界沙盒賽車遊戲王者地位。高度進化的畫面表現、自由度極高的比賽模式、創意獨特的品牌賽車植入，這三個特點成為了FH系列的標籤，在FM系列沒有明顯突破的環境下，FH逐漸成為了微軟賽車遊戲的代表
Forza Horizon 4，2018年10月2日在Xbox One主機和PC發售
FH4背景設定在英國
FH4來到了英國，地圖面積比前作更大，雖然各種賽事和前作差別不大，但是加入了四季變化，除了場景外觀有所不同外，每個季節都有特定的賽事，讓玩家有了“過幾天返回遊戲參加新比賽”的原始動力
陽光明媚的日子最適合比賽
FH4的賽事種類雖然沒有大的變化，但是各種類別的獎勵變得更加豐富，對於筆者這種不擅漂移的“偏科”車手來說，想把所有賽事等級升滿顯然是一件困難的事情，不過也讓每次遊戲時，都可以看到一點小的進步
FH4到了後期轉盤抽獎已經開始過剩了
FH4的賽車數量再創新高達到了660，其實從FH3開始遊戲中賽事不再強制種類後，玩家完全不用擔心賽車不夠用的問題，除非是追求一些特別稀有的車輛，FH4加入了007電影專屬車輛這個英國特色元素，前作中備受好評的風火輪模型車和疣豬號等虛擬車輛也繼續保留
FH4中不光有疣豬號，還有Halo元素的任務關卡
FH4的DLC延續了3代特色，Fortune Island這個島嶼地圖給玩家帶來了前所未有的山路越野體驗，LEGO Speed Champions則把比風火輪更為知名的樂高玩具植入到遊戲中，玩家可以體驗到各種樂高積木組成的賽道、風景，更可以駕駛獨特的樂高版跑車盡情馳騁，可能是製作難度較大，樂高版賽車只有4輛，略有些不盡興
樂高擴展DLC再一次吸引了眾多玩具愛好者
FH4利用Xbox One X的強化機能，首次在主機上實現了60幀畫面，玩家可以選擇4K+30幀或1080P+60幀，筆者經驗賽車遊戲幀數比分辨率更重要，而PC版仍然可以最高4K+60幀，雙端賬號互通當然不會缺席
FH4中豐富便捷的賽事自定義功能
FH4在IGN獲得9.6的高分，整體上看屬於FH3的強化版，至此FH系列的基本模式已經成型：開放世界沙盒地圖、非線性豐富賽事、品牌合作授權車輛、額外擴展地圖、玩具風格擴展場景這幾個特點成了FH的看家法寶。在FH4之前，FH和FM系列基本上是隔年交替推出新作，但是2019年FM新作缺席了，FH4成為了微軟賽車新的代表
傳統賽車遊戲近年來逐漸成為核心玩家專屬
FH系列可以說是集合了近年來眾多優秀賽車遊戲的優點，FM系列積累的技術經驗帶來了極為逼真流暢的操作體驗，有方向盤的核心玩家可以選擇全擬真模式，普通手柄玩家利用搖桿也能熟練贏得比賽，對於沒有任何遊戲經驗的玩家，甚至還可以使用自動轉向自動剎車的輔助模式
想體驗專業駕駛感覺，FH4也能滿足你
筆者作為FH系列歷代高級玩家，對於系列最大的感受就是：上手門檻越來越低，前兩作還要考慮不同類型的車輛配置，到了3代和4代，基本就是超跑越野各一輛走遍天下。大量的免費車讓玩家不用花費很多精力在刷錢購買車輛上，充分體現了嘉年華的精神，不問出處，不問水平，來了參與就能找到樂趣
筆者在FH4遊戲中的賽車已經過剩，用不過來了
FH系列沒有任何暴力元素，沒有黑幫老大，也沒有抓違章的警察，更不用擔心傷害到平民，易上手的操作加上內容豐富的遊戲模式，讓每個玩家都能找到屬於自己的樂趣，更重要的是，隨著FH4中對各種賽事等級的細化設計，玩家進行任何操作都會累計經驗值，隨時都可以看到自己的成長，每次升級獎勵的抽獎，時刻提醒著玩家，恭喜你又進步了，利用有限的空閒時間玩遊戲得獎勵，何樂而不為呢？
FH系列最適合賽車遊戲新手
FH系列經過短短7年4部作品的發展，已經從無發展為一個強大的平臺，除了自身遊戲特色吸引玩家外，眾多品牌植入內容的表現，也讓這個系列未來有了極大的發展空間，能夠將更多有創意的內容加入到遊戲中，讓更多非賽車遊戲核心玩家參與進來。更難能寶貴的是，開發團隊沒有在最初成功的基礎上吃老本，而是不斷進化和創新，才打造出了這個頂級系列
FH4中的主角自定義形象，每代都有令人驚喜的進化
至此FH系列作品回顧完畢，遺憾的是，1代和2代微軟商店已經下架，之前已經買過的玩家仍然可以下載遊戲，但是新玩家只能通過實體光盤來體驗了，如果你想嘗試賽車遊戲，那麼FH系列無疑是最好的上手體驗
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