上一文說道，如來主動放棄蟠桃會，費盡心機自己舉辦“小蟠桃會”——盂蘭盆會，就是為了能甩掉包袱，在地上世界發展佛教。
所以，所謂的唐僧師徒去西天取經，倒不如說是如來選出來得力乾淨來到西天傳經。作為如來二弟子的金蟬子，自然就成為不二的人選。
西遊記文中，多次說過，唐僧是“十世修行的好人”，除去這一世，唐僧還有九個前世，文中關於他的九個前世，只能兩點是確定的。第一，前九世，都是修行體，按照他金蟬子的身份，肯定是和尚無疑；第二，前九世，都是好人。
（一）傳經的開始節點
雖然佛教的傳教計劃十分重要，但是這卻是一個極需要耐心的事情。如來從把猴子壓到五行山到策劃取經，中間隔了五百多年，那麼如來真的是等了五百年才採取行動的嗎？當然不是，文中有一處十分重要的證據：
西遊記99回，記錄老唐九九八十一難的災難簿子，第一難是“金蟬遭貶”。換句話說，從金蟬被貶開始，取經計劃就已經開始實施，金蟬子化身為唐僧的時候，已經是“十世修行的好人”了。
也就是說，從如來把自己的二弟子金蟬子貶下凡間那一刻，取經計劃就進入了真正實施的階段。這個開始的節點，就是老唐的第一世，這個結論在文中特別不明顯，讓微言給你一一揭開。
（二）觀音的第一站
在老唐第十世的時候，如來正式為取經任務，選了一個總負責人。這個人就是神通廣大的觀音菩薩。西遊記第8回，如來一將取經任務分給觀音，觀音就立刻動身勘察取經線路。這第一站的選擇，不是被數萬計妖怪佔領的獅駝嶺，不是寸草不生、乾旱荒蕪的火焰山，也不是寶貝成群的平頂山。
觀音選擇的第一站，就是流沙河！原因其實就在沙僧給觀音的回話中：“我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底(這個水，鵝毛也不能浮)，惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉”。
（三）九骷髏與九前世
九個取經人不正是金蟬子的前九世嗎？！
我們先暫且放下這個稍顯武斷的判斷，先看看沙僧吃取經人這事，到底有多少疑點：
其一，沙僧自己說在流沙河吃人無數，但他並不是每天都吃人，“三二日間，出波濤尋一個行人食用”，也就是去西天取經的人，有很大幾率能逃離沙僧的魔爪的，可是為什麼沒有取經人再繼續下面的行程了？
其二，沙僧竟然知道自己吃的是取經人，難道他每次吃人之前都要跟被吃的人聊聊天？他似乎能從廣大人群中分得清楚誰是取經人一樣；
其三，去取經的人在流沙河被吃了一次兩次三次之後，還繼續有取經人源源不斷的到達流沙河，送給沙僧吃，難道那些後來的取經人都是傻子嗎；
其四，被吃掉的取經人，他的骷髏浮在水面，沉不到地，還被沙僧川成串掛在頭上，這些取經人之間真的沒有什麼聯繫嗎？
只有兩個比較合理的推論能解釋上述沙僧和取經人怪異的行為：
其一，沙僧是帶有任務的，他的任務就是用肉體消滅的方式，不讓取經人繼續西行；
其二，這些取經人故意給他吃，每次還都能找對時間點。
什麼樣的取經人會故意給他吃呢？如來對於取經的那麼多次失敗真的一無所知嗎？他為什麼不派人除掉沙僧，讓取經路途更加通暢一些呢？
三、如來的耐心
佛教中強手如雲，要去打敗一個沙僧，真是易如反掌，而如來，為什麼不立刻去做呢？如果把這九個取經人想象成金蟬子的前九世，那麼一切就變得順理成章。如來在等待三個時機：
1.大一統的中土
最關鍵的時機是必須有一個大一統的東土。從文中我們可以知道，猴子被壓在五行山下，是王莽篡漢的時候（公元6-21年），之後的五百多年，是中國歷史上戰亂最為頻繁的五百年，東漢宦官外戚干政，末年黃巢起義、三國大戰，減少了中國百分之九十多的人口，接著是玩樂無極限的東西晉朝，一點也沒消停，南北朝、隋朝也是繼續打仗，直到唐朝的建立，國家才日益穩定。
對於西遊世界來說，大唐是絕對的天朝上國，世界的中心，對於宗教來說，最重要的就是統治者的需要，確切的說是中華上國統治者的認同和需要；
2.久經考驗的金蟬子
不能沉下的骷髏，就是轉世九次的金蟬子，作為如來的親徒弟，被貶之後，唯一能夠回到佛教的途徑，就是完成不可能完成的任務——通過取經的方式打通佛教傳播的東部大通道。
所以，作為轉世的取經人，他的取經意志堅不可摧，因為他知道，這世被吃完了，下世還能繼續再來。
文中對九個不沉的頭顱來暗示，這九個人其實都是一個人，這個人就是金蟬子。那如來為什麼不設計一下，讓老唐前幾次轉世就取經成功呢？雖然他對於這位二弟子寵愛有加，但是金蟬子犯下的錯可不僅僅是聽經的時候走神那麼簡單。對於那麼簡單地讓他迴歸佛教隊伍，未免會給他人留下護犢子的口實。
轉世十世就是對金蟬子的歷練，金蟬子也知道自己的罪孽，不如索性認命，一次一次往沙僧嘴裡送，這樣堵上了悠悠之口，自己還有迴歸也就理所當然；
3.猴王歸來
猴子對於取經來說至關重要，作為如來又一名親傳關門小字輩弟子，他已經完成了大鬧天宮的使命，如來之所以把他壓在五行山下，不僅是為了保護他，還為了收收他的叛逆性格，他這性格，對大鬧天宮的計劃是有利的，對於取經來說，是大大的不利。因此，就必須磨礪他的性格，讓他對自己更加敬畏，收起自己的不臣之心。
這三個時機，對於取經來說都是必要條件，缺一不可。
所以，如來不是不除掉沙僧，是因為取經的時機不成熟，而且取經路上還有比沙僧更難的障礙。時機成熟之際，就是向全世界宣告取經之時，觀音當然要過來看看，到底是誰成了取經路上的第一個障礙。然後，沙僧就變成了取經隊伍的一員。
沙僧與取經的淵源其實從他在玉帝后面當捲簾大將的時候早已註定，沉默寡言的他早已看透世態炎涼，默不作聲並不是一種人生態度，而是一種無奈的人生選擇。
同樣，金蟬子的選擇亦是如此，他犯的錯誤，足以全部摧毀他的一切修煉，然而如來願意給他第二次機會。但這個機會，只有被動的承受，金蟬子沒有辦法，也只能逆來順受。生存從來不易，生活更加艱難。
總會有些光在其中閃亮，沉睡在人性之間。
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