澳大利亞《悉尼先驅晨報》網站11月19日報道稱，澳大利亞和美國各自的地球科學機構已經簽署了一項有關重要礦產供應的正式協議。
報道稱，近年來，隨著美國和澳大利亞政府越來越擔心其他國家控制其供應鏈大部分環節，重要礦產的供應日益成為兩國政府優先考慮的問題。
稀土是現代電子和國防設備中使用的一系列金屬元素。
澳大利亞聯邦資源部長馬修·卡納萬11月19日宣佈，澳大利亞地質局和美國地質調查局簽署了一項協議，將評估兩國的資源潛力並開發新的稀土供應。
報道介紹，卡納萬表示，在這種合作關係下，澳大利亞將為美國等渴求重要礦產的國家供貨。“全球對重要礦產的需求不斷增長，意味著澳大利亞有巨大的空間發展安全穩定的供應鏈，以滿足美國等重要經濟體對重要礦產日益增長的需求。”他說，“美國需要重要的礦產，澳大利亞充足的供應使我們成為包括稀土元素在內的一系列廣泛礦產品的可靠和安全的國際供應方。”
這兩家機構於12個月前簽署了一份非正式協議，協議將充實澳聯邦政府今年早些時候公佈的重要礦產戰略。
報道稱，經營著北方礦業公司和萊納斯礦業公司等西澳大利亞州稀土礦產商加入了政府代表團，前往美國討論重要礦產的供應問題。
報道援引西澳大利亞州礦產與能源商會首席執行官保羅·埃弗林哈姆的話說，該協議可能為該州下一波資源開發打下基礎。
他說：“這一夥伴關係有可能帶來西澳大利亞州新稀土礦的開發以及美澳之間進一步的貿易。人們意識到，澳大利亞、美國和許多西方國家並不具備在未來幾十年可能影響世界的技術中所需重要礦物的可靠供應。”
澳大利亞礦業與勘探公司協會首席執行官沃倫·皮爾斯說，該協議將釋放兩國更多的地質信息。
澳大利亞萊納斯礦業公司是全球稀土供應商之一。圖為該公司的稀土精礦在運往馬來西亞進一步加工前置於曬礦場上。路透社
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